Когда от трассы ответвилась грунтовка, ведущая в лес, Виктор без колебаний свернул на неё, легко и уверенно, будто заранее знал это место и точно понимал, куда едет. Он всегда всё просчитывал заранее, заранее готовился ко всем возможным ситуациям, и даже то, что случилось сегодня, не выбило его из колеи. Всего лишь случайность. Так он считал.
Машина медленно погрузилась в густую, почти непроглядную темноту лесной дороги и вскоре исчезла среди высоких деревьев, словно растворившись в ночи.
Ещё только начало светать, когда меня разбудил телефонный звонок. Звонил настойчиво, тревожно, будто на том конце знали, что иначе не дозовутся. В такое время по пустякам не звонят. Было ясно — что-то срочное. Я быстро открыл глаза, сон слетел мгновенно.
Потянулся к телефону. Сердце неприятно ёкнуло, но тут же отпустило — на экране высветилось знакомое лицо Машки. Я сразу задался вопросом — какая разница во времени с Сочи? Сразу не сообразил, почему она решила позвонить так рано. Мозг, ещё не совсем отошедший от сна, вяло прокрутил все варианты: авария, что-то с матерью, неприятности с её новым фотографом-продюсером. Я резко сел и взял трубку.
— Алло, — отозвался я хрипло и сдержанно.
— Максим, привет… — голос Машки в трубке сразу немного успокоил. Немного взволнованный, но живой и вполне здоровый, даже бодрый. Это был ее голос, значит, с ней всё более или менее в порядке.
— Ты что делаешь?
— Сижу, жду твоего звонка, — ответил я с усталой иронией.
— В смысле? — она явно не поняла или сделала вид.
— Ну сплю, что я ещё делаю в это время, Маш? Нормальные люди спят. Ты не могла ещё раньше позвонить? Часа в три, например?
— Ой, Макс, извини, тут такое… Короче, можешь скинуть мне денежек немного? — вдруг спросила она каким-то извиняющимся голосом. — Мне на такси надо срочно.
— В Сочи такси такое дорогое, что ли? — хмыкнул я.
Нет, понятно, туристический центр и всё такое, но просьба всё равно выглядела странной.
— Да нет, я уже не в Сочи, — вздохнула Машка, явно немного смутившись. — Я тут, в аэропорту, уже приземлилась. Сейчас багаж получу и домой приеду.
Я медленно выдохнул. Она совершенно точно выбрала не лучшее время, чтобы вернуться домой. В моей квартире сейчас установлена такая ловушка, что лучше бы в ближайшее время туда вообще никому не заходить. Особенно Машке. И уж точно не сегодня.
— Подожди, Маш… Как это — домой? — Я даже попытался говорить мягко, спокойно, будто просто по-человечески волновался за неё. — Ты же с этим фотографом была? У вас же проект, фотосессия, куча планов. Ты же говорила, там у тебя всё шикарно и светлое будущее.
Я даже сейчас зачем-то пытался её убедить, будто она от одних моих слов могла развернуться, сесть на самолёт и улететь к фотографу обратно, не подвергая себя ненужному риску.
Хотя прекрасно понимал, что это невозможно. Что она уже тут, и с этим придётся что-то решать.
— Ой, Макс… — она вдруг тихо всхлипнула, будто только сейчас позволила себе выпустить наружу накопленную обиду. — Ну его в жопу, этого фотографа. Тварь он оказался, конченый просто. Ему одно надо было, а я, дура наивная, думала, что у меня внешность уникальная, талантище неповторимый…
— Да ладно тебе, — ответил я с иронией, стараясь немного разрядить её переживания. — Внешность у тебя и правда уникальная. Просто таких уникальностей — вагон и ещё маленькая тележка. Ты не модель, ты лейтенант МВД. Вот в чём твоя реальная уникальность.
Она снова коротко хлюпнула в трубку, но уже явно немного успокоилась:
— Ну спасибо тебе, конечно, за поддержку, Максим… Ну так что, скинешь мне денег немного? А то я тут совсем на нуле, всё потратила, понимаешь? Шмотки новые купила, квартиру снимала, фотосессия эта, опять же… Думала, фотограф всё оплатит, он обещал вообще-то. А когда начал ручонки свои потные распускать, и я его послала, он, естественно, ни за что не заплатил. И билеты сама покупала.
— Да ладно, Маш, конечно, скину, — вздохнул я. — Только ты сильно не торопись, ладно? Закажи себе такси получше, посиди немного, отдышись, в аэропорту хороший кофе, наверняка, есть. Такси возьми бизнес-класс какой-нибудь.
— Какой ещё бизнес, Макс? — она удивилась искренне и коротко засмеялась. — Ты вообще дома или что? Может, сам меня встретишь?
— А где мне ещё быть? Конечно, дома, — ответил я максимально уверенно и спокойно, хотя прямо сейчас мой дом был не тем местом, куда стоило ехать Машке. — Ты только не торопись, ладно? Тебе надо, это, подышать немного.
Я изо всех сил старался говорить с ней на современном языке. Но мой реальный настрой настороженного охотника, конечно, прорывался. Хорошо ещё, что у Маши не было настроения для лишних вопросов.
— Да скоро я буду уже, чего мне торчать тут? — отмахнулась она. — Всё, Макс, пока. До связи.
Она отключилась, а я медленно убрал телефон от уха, устало прикрыв глаза. Ситуация не самая лучшая. Машка возвращалась совсем не вовремя, и теперь мне нужно было быстро думать, как решить эту проблему.
«Чёрт…» — тихо пробормотал я себе под нос и, резко поднявшись с кровати, начал быстро натягивать одежду. Надо было срочно ехать туда.
