— Перестань. — Тот слегка поморщился и положил ладонь себе на лоб, чуть прикрывая один глаз. И это его она называет сумасшедшим? Да девчонка сама, похоже, не в себе. Адлаиру лучше не знать. Он и так был опозорен в очередной раз и перед Правящим Домом, и перед Верховным советом, и перед прочими господами. Элиан боялся подумать о том, что могло происходить сейчас там, далеко за пределами его мыслей и реальности. Мужчина, наконец, решился подойти к чужеземке, и подняв с пола плед накрыл её с головой.
— Прикройся.
Девушка в коем-то веке послушно и без пререканий выполнила просьбу. Невыносимо находиться с ним рядом и почему-то очень больно. Сколько ещё они смогут скрываться от Каа? Вряд ли долго. Ллея смотрела на советника и не могла насмотреться, пытаясь запомнить его плавные движения, манеры и голос.
— Поднимайся по лестнице наверх и поужинай. Проведи эту ночь спокойно, не думая о плохом.
— А ты?
— Буду беречь твой сон.
— Ты смешной, Элиан. — Девчонка улыбнулась. Там, откуда он её забрал сейчас был светлый день, к тому же она совсем не устала, но была благодарна ему хотя бы за эти слова.
— Ты тоже. — Он усмехнулся, жестами пытаясь её поторопить, провожая, однако, полным тревог взглядом.
— Элиан. — Неожиданно раздался тихий стук в дверь.
— Заходи, Заннаэгнеф Каа-ра. — Мужчина устало поднялся, чтобы лицом к лицу встретиться с генералом, который сейчас с плаща и волос отряхивал снег. В комнате замерцала едва заметная синяя линяя, исключающая любую возможность быть обнаруженными или услышанными.
— Ранен? — Советник заметил кровь, тонкими ручейками стекающую из-за уха по шее брата и исчезающую на чёрной одежде.
— Думал, Каа будет сидеть сложа руки? Девчонка не могла вот так просто исчезнуть, ведь слишком всё хорошо было спланировано. Он быстро догадался. — Генерал стал намного серьёзнее, хотя, казалось, дальше уже некуда.
— Уходите, Элиан. Уходите так далеко и так быстро, как только сможете. Адлаиром вы оба объявлены вне закона. Будешь найден — отправишься прямиком в подземелья. Её казнят сразу после открытия врат.
— А что же с Советом? — Демон в изумлении приподнял брови.
— Единогласно, включая и мою подпись. — Занг, оказавшийся втянутым в весьма опасную игру, предпочитал оставаться на стороне более сильного и влиятельного соперника. К тому же перед правителем, помогая Элиану, испытывал некое подобие вины.
— В таком случае Каа-ра тоже не следует задерживаться.
— Что ты чувствуешь? — Внезапно, пристально глядя в глаза другу, спросил второй советник.
— Боишься, что могу ошибиться, повторив твою печальную участь? — Элиан чуть заметно усмехнулся.
— Не хочешь ответить? — Генерал действительно опасался необдуманных решений, всякий раз вспоминая собственную глупость. О, да! Жизнь — превосходный учитель. Он собрался исчезнуть, как услышал знакомый, но уже тихий голос.
— Я как будто стою на краю пропасти, Занг… и мне ничего не стоит сделать шаг вперёд.
***
Ллее было совсем неспокойно. Постоянно чудилось, что вот-вот нагрянет Каа, и если не убьёт их то, по крайней мере, заточит в самых отдалённых темницах. В какой-то момент стало невыносимо тихо и неуютно. Она решила спуститься вниз, чтобы убедиться, что с Элианом всё хорошо. Демон как ни в чём не бывало встретил её приветливой улыбкой. Он кинулся навстречу, чтобы вовремя подхватить споткнувшуюся и начавшую падать с предпоследней ступеньки чужеземку.
— Адлаир будет опечален, узнав, что ты сгинула раньше времени. — Он помог ей ровно встать на ноги. — Стоит сменить одежду, прежде чем покинуть маяк.
— Покинуть маяк? — Настороженно переспросила девчонка.
— Отправимся к границам Сэххиша, где, если только Александр лично не воспротивится, останемся на какое-то время.
— Что за Сэххиш? — Ллея ловко поймала наколдованную одежду, очень походящую на мужскую.
— Земли, на которых чужая магия практически не действует. Пока мне это видится единственным выходом. — Демон моментально отвернулся, едва заметил, что чужеземка решила переодеваться здесь.
— Какая бесстыдница!
— Разве мы — не Судьба? — Раздалось весёлое в ответ.
— С чего ты это взяла? — Впрочем, демону подобное слышать было даже приятно. Он уже и сам задумывался над неслучайностью их удивительной встречи.
— Я бы хотела. — Было что-то лёгкое в общении с советником. — Сначала сбежим, потом обручимся втайне ото всех и будем жить где-нибудь далеко-далеко отсюда. — Девушка уже полностью подготовилась к приключениям и к походу, теперь ожидая последующих указаний.
— Кому нужна ведьма и голодранка в жёны? — Язвительно протянул Элиан. Разговор его забавлял и немного позволил отвлечься от происходящего. Он прекрасно знал, что будет дальше, но продолжал делать вид, что всё в полном порядке.
