Ейдриън поведе войските. Беше изпълнен с тревога. За него не беше голямо облекчение, че нашата дисциплина може да ни донесе успех в такъв сблъсък; докато чумата все още бе надвиснала, за да изравни завоевателя и завоювания, той не копнееше за победа, а за мир без кръвопролития. Докато напредвахме, бяхме посрещнати от тълпи от селяни, чието почти беззащитно положение, отчаяние и ужас веднага свидетелстваха за ожесточения нрав на идващия враг. Безсмисленият дух на завоевание и жаждата за плячка ги бяха заслепили, докато с безумна ярост те потапяха страната в разруха. Гледката на военните върна надеждата на онези, които бяха избягали, и отмъщението зае мястото на страха. Те вдъхновиха войниците със същото чувство. Безразличието се превърна в плам, бавната стъпка в бърза крачка, а пък кухият шепот на тълпата, породен от едно чувство, смъртоносно изпълни въздуха, удавяйки шума на оръдия и звука на музика. Ейдриън усети промяната и се боеше, че ще бъде трудно да им попречи да не излеят крайното си настървение върху ирландците. Той яздеше из редиците, нареждайки на офицерите да укротят войските, увещавайки войниците, възстановявайки реда и до известна степен успокоявайки жестоката възбуда, която набъбваше във всяка гръд.
Първоначално се натъкнахме на няколко скитащи се ирландци в Сейнт Олбънс. Те отстъпиха и присъединявайки се към други свои другари, се отдръпнаха назад, докато не стигнаха до основната група. Вестите за въоръжен и организиран противник ги подтикнаха да създадат някакъв ред. Те превърнаха Бъкингам в свой щаб и изпращаха разузнавачи навън, за да преценят нашето положение. Прекарахме нощта в Лутън. На сутринта равномерно движение накара всяка от страните да се придвижи напред. Беше рано призори и въздухът, напоен с най-свежото ухание, като в ленива подигравка се заиграваше с нашите знамена и отнесе напред към врага музиката на бандата ни, цвиленето на конете и постоянната стъпка на пехотата. Първият звук от военни инструменти, който връхлетя върху нашия недисциплиниран враг, предизвика изумление, примесено със страх. Припомни им за други дни, дни на мир и ред; беше свързан с времената, когато чумата не вилнееше, а човекът живееше отвъд сянката на надвисналата участ. Замлъкването беше моментно. Скоро чухме тяхната безредна врява, варварските им викове, неорганизираните стъпки на хиляди, прииждащи в безпорядък. Техните войски се изсипаха върху нас от откритите равнини или тесните пътеки; голямо пространство от неоградени полета лежеше между нас; ние отидохме до средата им и след това спряхме: бидейки донякъде на възвишена земя, можехме да различим местността, която те обхващаха. Когато техните водачи ни съзряха изтеглени в съпротива, те също дадоха заповед на мъжете си да спрат и се опитаха да ги подредят в някакво подобие на военна дисциплина. Първите редици имаха мускети; някои яздеха, но ръцете им изглеждаха така, сякаш бяха откраднали тези коне от селяните по време на приближаването си; нямаше никакво единство и имаше малко подчинение, но техните викове и обезумели жестове свидетелстваха за необуздания дух, който ги вдъхновяваше. Нашите войници получиха заповед и напреднаха изключително бързо, но в съвършен ред: техните еднакви облекла, блясъкът на полираните им оръдия, мълчанието им и погледите, изпълнени с мрачна омраза, бяха по-ужасяващи от дивашката глъчка на безбройния ни враг. И тъй, доближавайки се все по-близо и по-близо един до друг, воят и виковете на ирландците се засилиха; англичаните напредваха в подчинение на своите офицери, докато не се приближиха достатъчно, за да различат лицата на враговете си; гледката ги изпълни с ярост: с един вик, който разкъса небето и беше повторен от най-отдалечените редици, те се втурнаха напред; англичаните презираха употребата на куршуми и със стабилни щикове се хвърлиха насред врага, докато редиците се разтваряха на промеждутъци, мъжете палеха топа, чийто оглушителен рев и ослепителен пушек допълниха ужаса на сцената.
Бях до Ейдриън; миг преди това той беше заповядал да спрат и беше останал на няколко ярда настрана от нас в дълбоки размишления: той бързо кроеше своя план за действие, за да предотврати кръвопролития; шумът от топа, внезапната атака на войските и крясъците на врага го стреснаха: с пламтящи очи той се провикна: „Нито един от тези хора не бива да загине!“ и пришпорвайки коня си, се хвърли между борещите се тълпи. Ние, неговата опора, го последвахме, за да го заобиколим и защитим; ала подчинявайки се на сигнала му, се отдръпнахме малко. Когато го съзря, войската се разколеба в атаката си; той не се отклони заради куршумите, които прелитаха близо до него, а препусна веднага между противоположните редици. Тишина последва врявата; около петдесет мъже лежаха на земята умиращи или мъртви. Ейдриън вдигна меча си в знак, че ще проговори: