– Ты так думаешь, потому что считаешь, что я виню тебя. Но я не виню. Это нельзя контролировать. Что бы между вами ни произошло, оно произошло бы все равно. Ты знаешь историю о нэйадах, но ты так и не поняла сути.
От слов шэктэри не стало легче, хотя часть вины свалилась с плеч.
– А мне нужно какое-то время побыть одной,– сказала Бикена Раи, и шаттл неожиданно замедлился, а потом и вовсе остановился. Дверь открылась, и подруга медленно поднялась.– Я вызову другой, а ты отправляйся в жилище и хорошенько подумай.
– Могу я тебе позвонить?– хватаясь за надежду о доверии между нами, умоляюще спросила я.
– Я сама свяжусь с тобой,– тихо ответила она, и дверь за ней закрылась.
Я почувствовала себя жалкой и одинокой.
В жилище я вошла подавленная и опустошенная. Из колеи выбили разговор с Бикеной Раи, постоянные оглядки по сторонам на обряде, красноречивый взгляд снежного мерзавца, вопросы Киэры и общая какая-то ненормальная для меня атмосфера. Я не знала, куда спрятаться. А тут еще за дверью оказались Гиэ и Нэйя, явившись без предупреждения, ведь свой коммуникатор я так и бросила где-то на диване. Все равно средства связи в Круге единения не действовали.
– Что еще случилось?– не слишком вежливо бросила я, открыв дверь гостям.
– Кира, ты так стремительно сбежала из Круга единения, что я не успела с тобой поговорить,– сдержанно ответила Нэйя.
– Ох, всего лишь разговор? Я уж подумала, что мне сообщат о чем-то новом. Например, что теперь я мутирую,– усмехнулась я, чувствуя усталость во всем теле от того, что творилось в душе.– Переоденусь, а вы присаживайтесь…
В гостиную я вернулась в свободном платье в пол пудрового цвета с широкими рукавами и капюшоном. По всему платью, начиная с капюшона, шел цельный рисунок, словно смесь полинезийских и кельтских узоров, выполненный тонким ручным стежком коричневого цвета.
Нэйя и Гиэ сидели на диване. Я остановилась на лестнице и, посмотрев на их серьезные лица, не стала приближаться, а опустилась на предпоследнюю ступень позади.
– Я голодная, не хочу долго разговаривать,– прямо сказала я, желая уединения.
Нэйю не обрадовал мой тон, но она вежливо обратилась, слегка повернувшись на диване в мою сторону:
– Хорошо, я буду краткой. Нэйады Дожэн и Майриэ готовятся к обряду единения. Они хотели бы провести его, если у тебя нет пожеланий назначить других старейшин.
– Они – что?!– округлив глаза, резко поднялась я.
– Готовятся к обряду единения,– тихо повторила Нэйя, обращаясь взглядом за поддержкой к Гиэ.
– Но я еще не дала согласия!– возмутилась я, сжимая руки в кулаки.
– А ты можешь его не дать?!– удивленно округлила глаза Нэйя.
Я посмотрела на женщину с возмущением, но ее искренне-недоуменный вид немного остудил.
«Она-то в чем виновата? Тем более вряд ли знала, что между нами с Райэлом ничего не было, кроме…»
– Нэйя, я не могу выйти за него!– возмутилась я, теперь обращаясь взглядом за помощью к Гиэ.
Я спустилась к креслу и впилась пальцами в его спинку, настойчиво глядя в глаза психоадаптолога. Нэйя поднялась и растерянно поводила глазами по гостиной.
– В смысле, обручиться… обвенчаться или как там у вас это называется?– все нужные слова вылетели из головы.
– Обряд единения,– убийственно спокойным тоном проговорил Гиэ, будто вообще не замечал моего настроения.
– Я не понимаю твоего отношения,– смущенно спросила Нэйя, обходя кресло и становясь напротив.
– Гиэ, ты что, не сказал ей?!– недовольно спросила я, но тот лишь согласно опустил глаза.
Я схватила подушку с кресла и, размахивая ею в стороны, громко заявила:
– Я не буду всем и каждому разъяснять, что это какое-то недоразумение! Достаточно того, что об этом знают старейшина Майриэ и Гиэ.
– О чем ты? Это ведь так важно для всех нас,– начала Нэйя, но меня еще больше разозлили ее слова.
– Он даже не любит меня!– широко раскрыв глаза, воскликнула я.
– Откуда ты знаешь?– с усмешкой спросил Гиэ.– Ты ведь еще даже не говорила с ним.
– Он меня терпеть не может! Я уже говорила тебе об этом. Да и ты все прекрасно видел на протяжении всего обучения. У нас с ним сразу не заладилось.
– Глупости!– вмешалась Нэйя.– Ты не понимаешь…
– Прекратите меня уговаривать!– топнула ногой я.
Мы все были словно на базаре, как упрямые торговцы, спорящие друг с другом, лишь бы продать свой товар первым.
– Послушай, Кира, ты даже не даешь ему возможности поговорить с тобой. Как ты можешь быть уверена в его отношении к тебе?– заметил Гиэ.
– Потому что я видела, как он ведет себя со мной!– не уступала я, уверенная, что всё это какой-то нелепый розыгрыш.
– Мы все видели, но и ты выступала провокатором,– прямо озвучил Гиэ.
– Я?!– я чуть не поперхнулась воздухом от возмущения. Вот уж не думала, что и он будет против меня!
Взглянув на Нэйю, увидела полное согласие с коллегой.
– Все вокруг знают, что между вами что-то происходило. Только вы этого не замечали,– продолжил он.
– Все вокруг?!– повторила я и обратилась к Нэйе:– Почему же ты мне не сказала?
– Мы не обсуждаем такие вещи. Это личная жизнь каждого,– до сих пор находясь в растерянности от моего поведения, пожала плечами Нэйя.
