Я пела и представляла, что танцую с Грэйном: смотрела ему в глаза, касалась его бицепсов и упругой спины, улыбалась ему и пела ему. Кажется, я была на полпути, чтобы сказать ему «да», игнорируя все условности и страхи. Пусть жизнь будет яркой и насыщенной, пока я могла этого желать и иметь. Закрывая глаза, я представляла, что он целует меня, касается моей обнаженной кожи, и мы вместе с ним навсегда… на все триста лет этой замечательной тэсанийской жизни… И больше никаких разбитых сердец и одиночества…
– Touch me like you do, to-to-touch me like you do… What are you waiting for?3– пропела я и вдруг поняла, что музыка резко стихла.
Я отняла лицо от подушки, будто от груди Грэйна и, посмотрев прямо перед собой, едва не растянулась на полу у дивана.
– О боже, как вы меня напугали!– задыхаясь, проговорила я.– У вас что, нет манеры звонить в дверь?
Райэл стоял у открытой двери и пристально смотрел на меня.
– Что вы так смотрите?! Что, вы не видели, как люди танцуют?– возмутилась я.
Он молчал.
– А-а, глаза бы ваши их не видели!– тон получился не вежливым, но я не собиралась его оскорблять. Однако слова Бикены Раи о его сомнениях во мне все же всплыли в памяти.
А потом я посмотрела на подушку в руках, смущенно кинула ее на диван и, не зная куда деть руки, выставила их на бедра. Так я казалась уверенней, чем чувствовала себя сейчас. Но потом логика возобладала над смущением, и я успокоилась: он ведь не знал английский язык и не понял, что я делала с подушкой… Наверное…
– Приветствую, Кира,– сухо произнес Райэл, посмотрел в сторону лестницы на даэгона и сделал несколько шагов ко мне.
– На меня что, жалобы от соседей поступили?– усмехнулась я, пытаясь выровнять дыхание и следя, как Шаола поднялась на ноги и в одно мгновение оказалась на верхней ступени лестницы, да так там и замерла, будто каменное изваяние.
– Не хотел вас напугать,– переводя взгляд на меня, проговорил Райэл.– Я здесь по другому поводу.
Я поправила лямки комбинезона, который специально надевала для встречи с Боуном, опустила руки и пожала плечами:
– Должно быть, повод важный, раз вы появились в такое позднее время и… без предупреждения,– я пыталась удержаться от укора в голосе, но вряд ли это получилось.
– Кира, вы знаете, что значат прикосновения к противоположному полу,– утверждающим тоном начал Райэл, глядя на меня пронзительным взглядом.– Вы сознательно игнорируете это правило!
– Не понимаю, о чем вы говорите?– я собиралась отрицать любое обвинение в мой адрес. Неужели он видел меня и Грэйна?!
– Вы прекрасно меня понимаете,– с нажимом ответил он.
Сдержанно выдохнув и понимая, что начинаю трезветь, я перевела глаза на Шаолу, чтобы не сорваться, и ровно сказала:
– А вы любитель подслушивать и подглядывать?– усмехнулась я.
– Так получилось, что я стал свидетелем вашего прощания с Боуном,– сообщил Райэл, и я сразу вздохнула от облегчения. Если бы он видел меня с Грэйном, вряд ли удалось бы выглядеть такой невинной.
– Меня что, транслировали в новостном блоке, что вы так печетесь о нарушении правил?– с усмешкой закатила глаза я.
– Кира, я не шучу!– уже строже произнес Райэл, и я ощутила его раздражающую энергетику, окутывающую меня прохладным коконом.
– А я – шучу!– дерзко выдала я и развела ладони в стороны.– Что не так? Боун не тэсаниец. Никаких правил я не нарушила.
«…Да и никаких намеков на откровенность там не было»,– додумала я.
– Вы ошибаетесь, Кира!– начиная выходить из себя, произнес Райэл, и от его холодного тона волосы на затылке встали дыбом.– Боун признан Тэсой, а значит, является гражданином Тэсании и тэсанийцем соответственно.
«Ах, ну да-а-а! Это маленькое уточнение. Боже, ну и зануда!»
– Но в культуре Боуна нет таких строгих запретов на касания, тем более что это ровным счетом ничего не значило, это просто дружеское рукопожатие!– продолжила я настаивать на своем.
– Вы не на Кариасне и не на Земле, Кира! Еще раз повторяю: вы не можете поступать так бесцеремонно…
От этих запретов и ограничений меня так и подмывало высказать всё, что я думаю об этом типе. Я сдерживалась от грубости, как умела, но не от прямоты:
– Почему же не могу?– всплеснула руками я, повышая голос.– Я – могу! У меня это прекрасно получается!
– Кира, если вы будете жить на Тэсании, вам придется соблюдать наши традиции…
– Ваши традиции!– резко перебивая, указала я на его слова.– Это не мои традиции. Еще раз повторяю,– передразнила я его тон,– вы меня сюда переместили. Я не давала своего согласия! Но позвольте мне самой определять рамки в своих отношениях с гражданами Тэсании, если они сами их не устанавливают…
Я возмущенно повернулась и прошла к кухонному уголку, где стояла вода. От злости пересохло в горле.
– И не смейте ставить мне условия! Если – не если! Что за терроризм?!
Райэл оглянулся и пренебрежительно сузил глаза.
– Что?– расхрабрилась я от твердой уверенности в своей правоте.
– Снова капризы, Кира?
