– Непременно!– резко кивнула головой я и тут же стала отплевываться от волос, попавших в рот.– Прогуляемся и проветрим мозги. Чувствую: я напилась!
– Не ты одна,– признал Боун, зажмуривая глаза и хлопая себя по щекам.
– Это хорошая идея, но мы живем все в разных сторонах,– недоуменно пожала плечами Бикена Раи.
– О, об этом я не подумала. Но давайте просто прогуляемся по городу… Тихо!– приложила я палец к губам.
– А почему бы нам не пригласить на прогулку сиеру Киэру?– спросил Боун, смеясь с моей выходки.
– Лично я не могу до нее дозвониться,– вытянула руку вверх я.– Это вообще нормально?
– Такое бывает. Значит, занята,– ответила шэктэри, подозрительно щурясь на кариасанца.
– Угу, как ты сегодня… Если бы не пришла, даже не знаю, где бы я тебя искала,– шутливо возмущенно заметила я и ткнула пальцем в плечо Бикены Раи.
– Но я же ответила на сообщение,– также шутливо возразила та.
– Это тебя и спасло от гнева праведного!– голосом проповедника заявила я, и мы все вместе рассмеялись.– Найдем ее завтра и выясним, что такое важное у нее было, что она не удосужилась даже сообщение отправить.
– Я лучше поеду в жилище. Иначе завтра не проснусь,– закряхтела Бикена Раи, вызывая шаттл.– Завтра разбудят Шита Рун, я должна объяснить ему, где он оказался и что с ним будет…
Я понимающе кивнула и обратилась к Боуну:
– Ну ты-то меня проводишь?
– Как я могу оставить даму одну? Конечно!– предложил он свой локоть.
– Эй, тут так не ходят! Это вам не Кариасна и не Земля,– беззлобно проворчала Бикена Раи.– Да и не Шэктэрия…
Мы с Боуном одновременно вздохнули и опустили руки.
Мы шли пешком не так уж и долго. Было прохладно, но это как раз освежало голову после выпитого. Уже на подходе к моему жилому корпусу Боун неожиданно спросил:
– На какое дерево я похож на твоей планете?
Я растерянно оглянулась на него и беззвучно зашевелила губами. Но потом голос все же прорезался:
– Я не говорила, что ты похож на дерево!
– Говорила!
– Когда?!– волна стыда опалила мое лицо.
– На приеме в честь дня рождения Райэла,– уведомил Боун.
«Не может быть! Я что так была пьяна?! Какой ужас!»
Боун долго с хитрым прищуром наблюдал за моим внутренним волнением, видимо, ярко отразившемся на лице, а затем взял меня за запястье и встряхнул.
– Эй, но разве это не забавно?
– Что?– возмущенно вскрикнула я и шутливо замахнулась на него рукой.– Я не могла такое сказать?.. Или могла?
Я сомневалась в своей адекватности в тот день. Неизвестно, что я там еще наговорила Райэлу в его жилище. Но Боун только громко и раскатисто рассмеялся, закидывая голову назад.
– Так ты ответишь на мой вопрос?– добродушно играя бровями, спросил он.
– Ну…– смущенно протянула я, мельком окидывая его оценивающим взглядом.– Я бы сказала, что рисунок на твой коже похож на продольный спил дерева, но не ты сам. Такие разводы – узоры характерны для любого взрослого дерева. Это природный рисунок на твоей коже… мне очень нравится. Необычно!
– Ты меня смутила,– засмеялся Боун и пожал мою руку.– Давно меня никто так не радовал.
Я робко улыбнулась и пожала его большую ладонь в ответ.
– Ты просто великан!– шутливо проговорила я.– Я рада, что ты мой друг!
Боун опустил глаза на наши руки и добродушно произнес:
– У нас подобные прикосновения не имеют такого значения, как на Тэсании. И я очень рад нашей дружбе. С тобой весело.
– Я это поняла,– довольно кивнула я и подмигнула.– Надеюсь, дело не в нектаре?!
– Разве чуточку,– громко усмехнулся здоровяк.
Я шутливо ударила его кулаком в грудь, а затем исполнила знак прощания по-тэсанийски. На что Боун только улыбнулся и откланялся.
Как это было необычно – общаться с таким существом!
Второй вечер подряд я испытывала невыразимый душевный подъем после дружеских посиделок. Давно так душевно и легко не общалась с людьми… почти людьми… А может, такого никогда и не было, всегда что-то мешало или я избегала компаний? Кому хочется разочаровываться в очередной раз? Обжегшись на молоке, дуешь и на воду…
Я скинула босоножки еще в модуле, а теперь бросила их у входа и прошла к мультипанели. Планшет, в который раз забытый на столике, не показывал уведомлений о сообщениях. Я еще раз попыталась связаться с Киэрой, но получила автоматический ответ инфосети, что вызываемый абонент недоступен из-за того, что находится в состоянии сна. Видимо, сегодня она легла рано.
Тогда я пролистала свой плей-лист и выбрала самую проникновенную композицию из альбома Элли Голдинг – Love Me Like You Do2, а затем включила на полную громкость. Слава богу, шумоизоляция здесь была идеальная, и соседи не вызовут инопланетный наряд полиции.
Я запрыгнула на диван, обняла подушку и начала танцевать, отдавая всю себя танцу, подпевая во весь голос… Шаола появилась на лестнице и внимательно следила за мной. Казалось, она совсем не была удивлена, просто сидела и следила за моими движениями. А когда я спрыгнула с дивана и начала вальсировать с подушкой по всей гостиной, даэгон разлегся на нижней ступени, положив голову на лапы.
