-Уважаемые леди и лорды, благородные гости моего дома, - Альмалея появилось казалось из ниоткуда, прошедшая через потайную дверь, она стояла теперь перед своим троном закутанная в черное, траурное платье, холодно взирая на всех собравшихся. Они все ей были противны, лорды, послы и знать, которые сейчас недоуменно перешептываются, не понимая происходящего. Все в этом мире было ей до омерзения противно. - В этот священный для наших народов праздник я должна принести вам скорбную весть. - в повисшей тишине Меллиса слышала стук собственного сердца. Тревога заполнила ее. Амальтей, где он? Почему его нету и почему Светлейшая в трауре? - Этой ночью, на моих руках, скончался наследник рода Айэши, благородный Амальтей Айэши. - гул пронесся по залу. Люди тревожно шептались, эльфы, каждая смерть для который была незаживающей раной на сердце, не могли поверить в это, слишком ужасным казалось для них это известие. Меллиса недоуменно воззрилась на свою королеву, словно пытаясь увидеть в ее глазах хоть что то, что дало бы ей надежду на то, что все это розыгрыш, злой и жестокий, но все же розыгрыш. - Я могу сказать с полной уверенностью, что это было жестокое и хладнокровное убийство. Мальчика, которому не исполнилось и ста пятидесяти лет, жестоко забили стражи Алтмекии. Лучшие лекари Аллиен-Тар боролись за его жизнь, но, к сожалению, даже они не смогли спасти его жизнь.
Королева сделала едва заметный жест и в зал вошли двое стражей, неся большой, обитый золотой сундук.
-Не смотри туда. Пойдем отсюда. Нельзя тебе видеть такого. - магистр потянул принцессу к выходу - Там кровавый дар. Пойдем, дитя.
- Я должна. Видеть. Они заметят.
-Могу ли я лицезреть посла Алтмекийской империи, благородного члена Магического совета, Альтаира Сиаренского, прибывшего на праздник Весеннего равноденствия в Аллиен-Тар. - толпа собравшихся зашевелилась, как большое и мерзкое насекомое и наконец мужчина вышел вперед и глубоко поклонился. Стражи распахнули перед ним сундук, что заставило его в ужасе отшатнуться. Люди пытались заглянуть в сундук, но каждый боялся, что этот жест заметят другие. Альмалея спустилась к нему и хладнокровно достала содержимое. Держа за волосы, она подняла окровавленную голову. Меллиса прикрыла глаза и плотно сжала кулаки, стараясь сдержать нахлынувшую на нее дурноту. Цветные круги перед глазами грозили унести ее в беспамятство. Она заметила, как болезненно позеленело лицо леди Шантаниэльской, как тихо ойкнула и прижала ладонь ко рту леди Кортвудская и, как с отвращением отвернулся магистр - Стражи Алтмекийской империи забили Амальтея Айэши до смерти, подчиняясь чьему-то приказу. Передайте эти дары своему королю вместе с моими словами. - Светлейшая убрала кровавый дар в сундук и села на трон. Ее широко открытые глаза светились грозной, страшной силой,- Молитесь. Молитесь своим Богам о моем милосердии, потому что через десять лун я прибуду в Альсайраат на праведный суд виновного и, если в течении этих дней ваш король не предоставит преступника на суд, или попытается его скрыть от меня, я приведу войска и залью кровью всю Алтмекийскую империю. Моя армия пройдет по вашим городам и деревням, вырезая все население, от маленьких детей до немощных стариков. Мы выжжем ваши земли дотла и сотрем с лика Иллиона все упоминания о вас. Если вы не предоставите нам преступника. - Альмалея взглянула на бледного как снег посла. Столько ярости было в словах ее, что он понял- Аллиен-Тар не простит этого, и никакие дары не смогут искупить вину - Подумайте сами, стоят ли такие жертвы жизни одного единственного преступника? Бегите! Пошли все прочь!
Толпа в ужасе расступилась, пропуская перепуганного посла. Альтаир Сиаренский оглянулся на Светлейшую и встретившись с ней взглядом, помчал со всех ног. Собравшиеся гости спешили покинуть дворец, убраться подальше от в миг обезумевшей от горя владычицы.
На Аллиен-Тар опустился траур.
Их было двое, и они давно уже шли в тишине, под затянутым тяжелыми бардовыми тучами небом. Узкая тропа тянулась вверх по склону и скрывалась, как и горизонт, за огромным валуном, так что сказать, как далеко еще идти было невозможно. Над головой бурлил багрянец, как если бы море и небо вдруг поменялись местами. Массивные облака неслись по небу, словно тяжелые морские волны. Сквозь них не пробивался свет и все вокруг было погружено в бардовый сумрак. Напряженная атмосфера этого странного места давила физически и морально, угнетала и натягивала нервы. Все было странно в этом молчаливом мире, все было тускло и тихо. Лишь только они двое выглядели на фоне всего остального настоящими. Двое мужчин, молча поднимавшихся на самый верх горы.
