Тут Генерал как-то странно сглотнул и очень крепко стиснул свою корзинку с вишней. На лице его читалось огромнейшее сожаление. Я вспыхнула и опустила глазки: ути бозеньки, он ведь наверняка подумает, что раз маркиз явился с вишней, то я и на маркиза глаз положила! Нужно срочно разубедить его в обратном! Что б такого сделать, чтоб даже до блистательного (но все же немного тугодумного) Генерала дошло, что на Ара Кранта я не имею никакейших видов? Точно, нужно показать, что я вообще не рассматриваю его как мужчину!
Скорее как подруженьку мужицкого пола.
– Ар Крант! – щебетнула я. – Какие у вас ухоженные волосы! Что вы с ними делаете?
– Мою.
– М-м-м. А ресницы какие длинные. Масло?
– Наследие матушки.
– М-м-м. А кожа такая бархатистая… Чем-то мажете?
– Ара Самара, вы ведь уже трогали меня в карете, помните? Тогда же и спросили то же самое. Мой ответ неизменен.
Глаз Генерала дернулся. Мой тоже. Так, нужно срочно исправлять положение. Но теперь в наступление вышел маркиз.
– Ара Самара, а этот ваш любовный напиток… Вы ведь в курсе, что любовные напитки в Таилии запрещены? Это подсудное дело. За изготовление подобного напитка может последовать серьезное наказание.
Ч-черт побери! Неужто Таилия такая отсталая, что даже вишневые бодяги здесь под запретом? Но вишневое вино-то тем не менее пьют!
– Что за двойные стандарты! – возмутилась я. – Почему одним можно, а другим запрещено?
Генерал и маркиз как-то смешались. Я вздохнула.
– Полагаю, это все тоже указ вашего странного Императора. Вечно он чего-то учудит!
Генерал и маркиз застыли в странных позах. Ах да, здесь же не принято ругать монарших особ. Так, исправляемся.
– Слава королю! – пискнула я.
И посчитав вопрос исчерпанным, решила перейти к более насущному: как дотронуться до Генерала. В этот раз вопрос решался проще простого: нужно было всего-навсего коснуться его пальцев, когда буду получать от него вишню. Я сладенько улыбнулась и потянулась к Главнокомандующему:
– Ах, Генерал, я ведь так и не поблагодарила вас за вишню!
Но Генерал вдруг судорожно вцепился в корзину и отдавать ее не собирался. Чегой-то он?
– Позвольте я ее заберу, – предприняла я еще одну попытку.
Генерал сглотнул, но корзинку не отдавал – только прижал к груди еще теснее. Что же он затевает-то?
И тут меня наконец-то озарило! Он-то ведь наверняка рассчитывал передать мне подарок наедине, потому что…
Собирался сделать признание!
Я радостно вперила в Генерала горящий предсвадебными фантазиями взор и торжественно его заверила:
– Не переживайте, Ар Саром! Мы немедля отошлем маркиза – и останемся совершенно одни. И уж тогда-то… – я понизила голос и Генерал запаниковал, – вы сможете сделать все, что пожелаете!..
