Вместо ответа Ара Элеонора улыбнулась и с достоинством покинула карету. С козел к ней хвостом моментально пришился хороший мальчик. Ара Элеонора неспешно поплыла к кузнечной палатке. Мы трое в карете спешно вытащили из неё свои уши и глаза, но увы! Карета стояла по другую сторону дороги, чтобы не мозолить урожаю глаза, и с нашего места совсем-совсем ничего не было слышно!
— Ара Самара, — сказала Ройза, — отчего же вы загодя не заготовили всяких там подслушивающих зелий? Или, — она покосилась на меня, — всяких там зелий, которые хотя бы уши увеличивают?
Хороший вопрос, подумала я. А вслух проворчала:
— Откуда ж я знала, что они нам понадобятся?
Ройза всплеснула руками:
— Ну ведь Ар Крант всё лето вам составы готовил! И чего там только не было! И лечебные, и согревающие, и охлаждающие, и посев-увеличивающие, и насекомые-отпугивающие, и заяц-выслеживающие!
— Все! — ответила я. — Все в Целею отвезли да жителям оставили для урожайности и охоты!
Ройза крякнула и задумчиво склонила голову:
— И в самом деле. Но как же нам понять, о чём они теперь там говорят?
— Учёная я или нет? — возмутилась я. — Готова биться об заклад, что я угадаю всё вплоть до самой последней строчки!
— Ах, — оживилась Догадливая Фрейлина, — Ара Самара, расскажите нам!
— Ну, слушайте! — воскликнула я и уставилась ястребиным взглядом на палатку. — Ах, Ар Воин, какие у вас красивые и блестящие штучки!..
АР ДАКРАН. Всё ещё день 11.
— Ну, — спросила я торжествующе, — что думаете?
— Ах, — Догадливая Фрейлина захлопала в ладоши, — Ара Самара, какое у вас хорошее воображение!
Я гордо напыжилась и уставилась на Ройзу. Ройза покачала головой. А потом вдруг сказала:
— Нагрудник, наспинник, наручи и меч.
— Чего? — спросила я вежливо.
— Когда, спрашиваю, рисовать начнёте? А то он сейчас снимет всё своё обмундирование.
— Ах, точно, — спохватилась я.
И принялась рисовать. Когда Ара Элеонора вернулась в карету, набросок уже был готов. Оставалось добавить по мелочи и раскрасить, но это уже можно было доделать в мастерской.
— Итак, — воскликнула я, — третья поза! Идеи?
— Надобно б, — предложила Ройза уже привычно, — его оголить. Хоть чуть-чуть.
И тут меня как шваркнуло идеей!
— А давайте, — предложила я, — он спасёт деву в беде! Так спасёт, что доспехи отстегнутся, а под доспехами-то ничего и нет! Чур, дева в беде — это я!
— Ну, во-первых, — сказала Ара Элеонора, — если вы, голубушка, будете бедой… Я хотела сказать, девой в беде, то кто же вас будет рисовать? Во-вторых, не бывает такого, чтобы под доспехами совсем ничего не было. А в-третьих, спасение девы в беде — это уже сюжетная картинка, коей вы, Ара Самара, не промышляете.
— А следовало бы, — сказала я. И задумалась. — А кстати, почему бы и нет? Может, однажды, начну рисовать картинки к романчикам. Ара Элеонора, скажите, картиночки в Намире теперь есть, а романчики под стать картиночкам имеются?
— Давайте, — предложила Ара Элеонора, — шокировать консервативное намирское светское общество постепенно.
— Вы без понятия? — догадалась Догадливая Фрейлина.
— Без малейшего! — воскликнула Вдовствующая Императрица. — Но непременно о том разузнаю!
Я решила тоже непременно со временем вернуться к этому вопросу — лишние источники доходов лишними не бывают, знаете ли! — а сейчас сосредоточиться на насущном.
На третьей позушке.
