Судя по фотографиям начала тридцатых, Эву тяжело назвать эталоном красоты. Небольшого роста, с непропорциональными чертами лица и далеко не идеальной фигурой, она ничем не выделялась среди других дам полусвета, которыми в то время были наводнены салоны аргентинской столицы. И лишь выразительные голубые глаза придавали ей необычайную энергетику, которой невозможно было противостоять.
После четырех лет жизни в столице провинциалке наконец улыбнулась удача: по протекции очередного любовника Эва получила скромную должность диктора на радио. Вскоре она организовала небольшую актерскую труппу для работы в радиоспектаклях, хотя, конечно же, мечтала о Большой Сцене. Однако работа на радио принесла ей куда больший успех, чем она могла бы рассчитывать…
1943 год стал для Эвы переломным. Начался он ужасно: очередной любовник бросил девушку на четвертом месяце беременности, и врач, делавший подпольный аборт, едва не оставил ее инвалидом. Несколько месяцев Эвита провела в больнице, а когда выписалась, то обнаружила, что за время ее болезни работодатели разорвали с ней все ее контракты. Несколько недель Эва Дуарте провела в тяжелейшей депрессии: старые покровители от нее отвернулись, работы никто не предлагал, а никаких сбережений даже для самой скромной жизни у нее не было.
И тут в ее судьбу вмешалась Большая Политика. В Аргентине произошел очередной военный переворот. Страна, раздираемая экономическим кризисом и многочисленными социальными противоречиями, неожиданно для многих поддержала «Группу объединенных офицеров», в которую входила почти вся тогдашняя военная верхушка страны. Смена власти произошла почти безболезненно: прежнее правительство отправилось в изгнание, и хунта принялась делить министерские портфели.
На радио Эва, вышедшая из самых низов, была выразительна, эмоциональна, и слушатели сразу же полюбили ее.
Портфель министра труда и социального обеспечения достался полковнику Хуану Доминго Перону, бывшему душой заговорщиков, а должность директора почты и телеграфа – его старому другу, полковнику Аннибалу Франциско Имберто. Последний уже был шапочно знаком с Эвитой. Женских чар девушки было достаточно, чтобы полковник Имберто, в чьем подчинении теперь находились все радиостанции Аргентины, распорядился выдвинуть Эву на заглавные роли в том самом «Радио Бельграно», хозяин которой еще недавно отказывался продлевать с ней контракт.
Владелец «Радио Бельграно» Хаим Янкелевич и предложил Эвите сделать серию радиопостановок под названием «Героини в истории» – об известных женщинах, повлиявших на судьбы мировой политики. Героинями передач должны были стать Изабелла Кастильская, Жозефине Богарне, леди Гамильтон, Мата Хари… Эти персонажи в исполнении Эвы заговорили хрипловатым голосом, с мелодраматическими интонациями и к тому же с провинциальным акцентом. Как ни странно, но именно такая манера пришлась слушателям по вкусу: спустя полгода Эвита превратилась в звезду «Радио Бельграно». Это и стало главной причиной, побудившей Хаима Янкелевича предложить ей стать ведущей ежедневной общенациональной передачи «Пять минут для народа».
Теперь далеко не все представляют, чем в середине прошлого века было для Аргентины общенациональное радио. В то время радио заменяло интернет, телевидение и в ряде случаев и газеты, которые доходили в отдаленные районы страны с большим опозданием. Радиоведущие были настоящими звездами, которых знала вся Аргентина. Расчет Янкелевича оказался беспроигрышным: Эва, вышедшая из самых низов, была выразительна, эмоциональна и, главное, очень достоверна. Миллионы людей, слушавшие «Пять минут для народа», сразу же поверили Эвите и полюбили ее.
Именно с этого момента и начинается ее общенациональная известность. Фотографии Эвы Дуарте впервые появились на обложках иллюстрированных журналов, Эвита получила приглашение сняться в кино, ее начали узнавать на улицах.
