Так, теперь Кутепов. Какова его роль?.. Андрей засмеялся, сущий же детектив! Однако быстро посерьезнел. А в чем дело! Речь идет об очень серьезных вещах… И дальше уж не только отсутствие страха рассмотрел, но и прямой азарт. Кажется, он начинает въезжать в крупную игру.
Много потом Андрей размышлял. Что это – шанс? Возможность ухватить крупную удачу? Пожалуй нет, во всяком случае, не совсем то… Просто Румянцев стал другим человеком, перестал бояться жить, быть сильнее других… Цинизм? Прекрасно!.. Виноваты в этом последние три года? Несомненно. Роль Палыча сильна, но не подавляющая. Талантливей Федор Палыч, глубже? Допустим. Но и он ценит Андрея, бесспорно, видит в нем нечто. Может, здесь попросту дерзость Палыча?.. Ноздри Румянцева раздувались, зубы стиснулись. Вперед, юноша, ату ее, жизнь!
Так славно пожить не удавалось давно. Мозг работал точно, без сбоев. Прокручивалась масса вариантов, за каждым словом виделся плотный смысл. Понимал, что напряжение, несомненно, излишне, из множества проработок полезное действие выпадет на мизер, но, боясь ломать тонус, отдохновения себе не дозволял.
Первым делом начал интересоваться Кутеповым. Выяснилось, что тот подобным бизнесом занимается давно, имеется сеть отлаженных связей, опыт и возможность наиболее организованно производить такие операции. Любая фирма, вникающая в эту сферу, так или иначе, попадает под влияние Кутепова. Причем это происходит практически на официальном уровне… Андрей поехал к Гайсинскому, тот картину обозначил резче. Получалось, что Кутепов мог быть фигурой, которая к тандему Иванов-Палыч интимного отношения и не имеет.
Понравился себе Румянцев, откапывая секрет Палыча. К Чайке обращаться не стал. Вспомнил Нодара, младшего брата Азиза, проходившего в истории с мыльницами, знал, что он имеет отношение к общаку. Возможно, способен узнать, от кого отмазывает себя Федор Палыч. С Нодаром Румянцев сталкивался после того приключения не раз. Впервые, года через два, в ресторане, бывший работодатель был благодушен. Цехом давно не занимался. Позже еще встречались, главным образом на дорогах, делали радушные приветствия.
Как к нему подъехать, подсказал Сергей, старый партнер по цеху. Он, занимаясь обувью, имел знакомства с цеховиками армянами, что водили дружбу с Нодаром. На прямой вопрос, знает ли Сергей что-либо о Нодаре, тот недовольно промычал:
– Да откуда. Знаю, что ширяется на полную.
По наркоте и пробил его Румянцев. Подкатил на хитрой и каверзной инсинуации. Сначала Палычу сплел досужую байку: мол, Сергей, приятель давний интересуется – есть пакостная надобность до Нодара, сильно хочется поперчить оного товарища. Знаешь такого? Федор Палыч, оказывается, и сам немного Нодара знал, а больше о нем. Ушами не повел, поведал, как и на чем добраться.
К Нодару Андрей подпустил Сергея. Сляпал витиеватую историю уже против Палыча, добро бывшему соседу кое-какое сделал. Тот по простоте задание выполнил тщательно. Сработано было без сучка, но с задором. «Вот так, дорогой», – послал мысленный привет Палычу Андрей. Нужное имя и даже кое-какие детали заныкал до поры.
Немного не дойдя лета, Андрей совершил первый вояж в Венгрию. Смысл поездки был сугубо разведывательный. Ехали на автомобиле с Кутеповским человеком. Делали пробный прогон: груз планировали доставлять на камазах – железная дорога постоянно бастовала. Случилась куча едких, впечатляющих мелочей, к делу, правда, касательства не имеющих.
В июне отправили первую небольшую партию. Румянцев сопровождал груз, Федор Палыч находился уже в Венгрии, на него оформили документы представителя СП. Расчет был очевиден, деньги за одну из поставок ферросплавов он умыкнет и аля-улю. Вторая, довольно крупная, планировалась к отправке в августе. Чайка затеял нервничать:
– Все, с этой партией Палыч уходит.
Андрей вынужден был играть дурачка:
– У него же здесь семья. Наконец, тебе-то что, все ляжет на меня.
– Дебил! Ты нужен только государству. В худшем случае отнимут имущество. Тебя даже не посадят… Доставать будут меня. Хоть бы тот же Кутепов.
Андрей разводил руки. Через несколько дней Чайка завел решительный разговор:
– Андрюха, нужно что-то делать.
– Что именно?
– Ты едешь с грузом, можешь надавить.
– Чем, пальцем? Может, по сопате ему дать?.. Поедем вместе, надавим.
– Я не могу ехать.
– Почему?
– Не могу, – твердо повторил Чайка.
– Хорошо, давай так. Ты уверен, что Палыч хочет всех кинуть? Я – нет… Пиши письмо, я со своей стороны тоже буду капать… Предлагаем: эту партию реализуем честно. Забираем прибыль и скидываем СП другим. Садим новых учредителей, директора. Следующая партия – его.
– Ты что, х.. проглотил?! Это означает открыть карты, он сразу начнет делать шаги!
– Тогда не знаю. Сам же предложил давить. Как это делать, не открывая карт?
– Ты директор и учредитель. Имеешь маневр. Думай.
Надумал Андрей следующее: Чайку надо нейтрализовать, чтоб не побежал к Кутепову. Тотчас пришла и конкретная идея обустройства пакости. Собственно, она была навязчива и отчасти забавна.
