Несс сдавленно охнула и неуверенно обняла меня в ответ.
– Шани? – позвал меня Кел. За столом воцарилась тишина. Все смотрели на нас. – Что-то случилось.
Я отмахнулась от него.
– Ничего особенного. Не обращайте на нас внимания.
Несс смущенно хихикнула и попросила отпустить.
– Вдруг кто-нибудь войдет.
– Можно подумать, мы делаем что-то плохое, – проворчала я, размыкая объятья. – Я сама все устрою. На Праздник Луны ты пойдешь с моим братом.
– Шаночка, не нужно.
– Почему? Не хочешь?
Она потупилась и едва слышно прошептала:
– Хочу, но…
– Значит решено. Поближе познакомитесь. Узнаете друг друга получше. Я все устрою. – уверенно пообещала я. Хотя устраивать ничего было и не нужно. Достаточно просто попросить Кела пригласить Несс на праздник.
– Но, Несс, если твоя мать так к тебе относится, зачем ты каждые праздники ездишь к ней?
Сама я не знала, как бы поступила на ее месте, но едва ли смогла терпеть такое к себе отношение.
– Но ведь меня ждет не только мама. – с улыбкой ответила Несс. – Отец хорошо ко мне относится. И сестра тоже. Они моя семья и я не могу заставить себя не любить их.
Я не могла ее понять, но не хотела и дальше смущать, поэтому решила сменить тему. Новости пекарни меня тоже очень интересовали.
За то время, что меня не было, мистрис так и не наняла никого на мое место. И это, странным образом согревало мое сердце, хотя я понимала, что лишившись одного человека, работы у оставшихся стало больше.
– Никто из нас до сих пор не может толком понять, почему ты уехала. Но мистрис уверена, что так и должно быть. Меня это пугает. – Несс коснулась моей руки. – Все ведь в порядке? Ты же в безопасности?
– Можешь даже не сомневаться. Со мной все хорошо. И я рада, что у вас тоже все в порядке.
Сзади скрипнул отодвигаемый стул.
– Шани, мы закончили. – позвал меня Кел.
В квартиру магистра мы вернулись с хорошими новостями и большим сверток десертов. Благодаря всезнающей госпоже Борн, наш обход квартала закончился за каких-то пару часов, хотя потратить на него мы должны были не меньше дня.
Пока я заваривала чай, Кел делился информацией, которую я уже успела вычитать в его блокноте.
Стопки бумаг со стола, стараниями Йена и Кела, были ненадолго убраны на подоконник, а десерты из пекарни аккуратно разложены по тарелкам, что удалось найти в шкафчиках на кухне, и расставлены по рабочему столу магистра.
Сам магистр ничего против не имел. Сегодня он выглядел особенно уставшим и как никогда нуждался в небольшом перерыве. Как рассказал Йен, пришедший помочь мне с чаем после того, как Кел поделился самой важной информацией, незадолго до нашего возвращение, визит им нанес командор.
Это могло объяснить состояние магистра и запах сигарет в кабинете. После того как к компании по спасению столицы присоединилась я, магистр больше не курил в квартире. Но сегодня не сдержался.
– И зачем приходил командор? Чтобы поделиться новостями? – оптимистично спросила я, закрывая крышечку чайничка.
Йен фыркнул.
– Чтобы убедиться, что мы не перебрались в какое-нибудь место, о котором он не знает. Командор нам не доверяет.
– Кто в здравом уме стал бы доверять нам после того, что мы с ним сделали? – пожала плечами я. Несмотря на все последствия, я не жалела ни об одном своем решении.
В кабинете магистр сосредоточенно перечитывал информацию из блокнота Кела, делая какие-то пометки. Он закончил как раз к моменту, когда чашка с чаем встала перед ним, а поднос был небрежно брошен на диван – в некоторых делах Йен был довольно небрежен.
Десертов на столе было достаточно, но Йен кивнул на небольшой сверток, который я отложила в сторону.
– А там что?
– Булочка ответила я. – и добавила, посчитав, что это достаточно важная информация. – Хочу отнести ее малышке.
По итогам обсуждения, подозреваемыми из блокнота Кела оказались семь человек: женщина из проклятого домика, необщительная семья из трех человек, в которую входили отец и два его сына-подростка, парень, работавший на складах за старым парком, и странная немолодая женатая пара, выкупившая целый дом, но уверявшая всех, что они приехали в столицу на заработки.
Подозреваемых было много. И ходить по всем с магистром, чтобы он покопался в их мозгах, было довольно опасно – если вдруг пойдут слухи, что по кварталу ходит сам директор академии, все может только осложниться. Поэтому, я решила попробовать попросить малышку немного помочь. Если она способна была ощущать альсов на расстоянии, выяснить, кто из подозреваемых альс можно было после всего одной прогулки с ней.
Но мы с малышкой почти не общались и мне казалось, я ей не очень нравлюсь. И единственное, что я смогла придумать – подкупить ребенка сладким. С Йеном это когда-то сработало, хотя и заняло много времени. И пусть сейчас этого времени у нас не было, я собиралась попробовать. Других идей все равно не было.
Рассказывать о своем плане я не спешила, чтобы не вселять напрасную надежду в Кела и не подвергать малышку опасности. Если магистр посчитает, что ее помощь может нам пригодиться, он наверняка решит проблему внушением.