Я посмотрел на её лицо, залитое слезами, пересчитал оставшиеся флакончики — мало, преступно мало! — и со вздохом откупорил один.
Регу повезло. Эликсир Бессмертия оказался поистине чудотворным зельем и быстро срастил приставленные конечности с обрубками. О том, что брат Рико находился на пороге смерти, теперь напоминали лишь тёмные круги под глазами да бледность, удивительно слабая с учётом того, сколько с него натекло крови. Сошёл и синяк с лица. Рег недоверчиво пошевелил ногами, медленно сжал кулаки — и распластался перед Рико, касаясь лбом земли.
— Прости меня, сестра! — патетически начал он. — Я был неправ.
Я подумал, что он нагнетает излишнего драматизма. Пусть так, простительно. Зато он оказался не таким твердолобым фанатиком, каким представал раньше.
Мало кто готов признать ошибочность своих путей. Некоторые не меняются, даже побывав одной ногой в могиле, а то и укрепляются в своих заблуждениях.
— Ты не только вернула потерянную святыню Первого Основателя, но и сумела надеть её, хотя ты намного младше отца! Твой потенциал… он действительно выше, чем у него. Я считал, что ты слаба и потому помогаешь этим порочным жив… заражённым, чтобы рядом с ними казаться сильнее. Я заблуждался. Чем бы ты ни руководствовалась, твоя правота неоспорима. Я разгадаю эту тайну. Я буду следовать за тобой, чтобы обрести силу, которой никогда не достигнуть отцу.
Рико смахнула последние слёзы и улыбнулась, вложив в эту улыбку и облегчение от того, что всё обошлось, и радость, что Рег перешёл на её сторону. Где-то там, на дне её глаз, блестело тщательно скрытое разочарование — всё-таки не этих слов она ожидала от брата. Каким-то образом он перевернул всё сказанное мной так, чтобы оно соответствовало его мировоззрению, что смазывало торжество семейного воссоединения.
Нейфила хихикнула.
«Но теперь он наш идиот».
Меж тем Рико протянула руку, побуждая Рега подняться.
— Не надо, не кланяйся. Ты смущаешь меня. Рыцари Алого Пламени встают на колени только перед Господом, чтобы исповедоваться или попросить благословения. Ни того, ни другого я тебе не дам. Не делай из меня идола!
Она не привыкла сдаваться так легко. Наверняка её брату предстоит выслушать немало лекций на тему сочувствия, когда междоусобица закончится… если они переживут её. Когда было нужно, Рико умела нагнать словесной мишуры, чтобы утвердить свою позицию. Убеждениям Рега предстояло подвергнуться длительной осаде.
Рико легонько ткнула брата в плечо, и он наконец встал, весь перепачканный своей кровью, пошатывающийся, в разодранной одежде, но без подпалин — дар он контролировал великолепно.
Он перевёл взгляд на меня. Пожевал губами, словно хотел что-то сказать, но в конечном счёте просто слегка склонил голову и отвернулся.
Да и о чём нам было говорить? Я, больной Морфопатией, низшее создание, пропитанное скверной, победил его, одного из избранных Алого Пламени. А после милостиво спас от неминуемой гибели, попутно исцелив смертельные раны. С этим ему ещё только предстоит свыкнуться.
Рико поручила брату остановить разгул алоплащников, пришедших с ним. Он с энтузиазмом недавно обращённого подтвердил, что возьмётся за дело. От него же мы узнали, что ворота в «здоровую» часть Амадора охраняются не только обычной стражей; там остались кое-какие из его друзей, чтобы
Если выразиться иначе, подручные Рега захватили пропускной пункт и подъёмные механизмы, причём стражники не оказали сопротивления. Хватило упоминания имени Белафа, чтобы они неохотно подчинились, хотя начальник караула грозил налётчикам страшными карами.
В сущности, раскол в Ордене
Я покосился на Рико.
Рег заверил нас, что его люди не станут чинить проблем на выходе, если произнести пароль «Пепел нечистый да рассеет ветер», после чего отправился в глубь трущоб с товарищем. Того, к слову, своевременно остановил от вмешательства в бой Апман. На щеке парня красовался след от удара латной перчатки, на разбитой губе запеклась капля крови — ничего серьёзного. Отчасти я хотел, чтобы Апман отделал его посильнее в отместку за бросок огненного шара, однако времени не было, так что сгодилось и такое.
