– Конечно. – Хиравал понесся вниз по скале, не оставив ни единого следа. – Но вместо того чтобы поддерживать связь постоянно, я создавал ее лишь на те доли секунды, когда касался скалы. И вместо того чтобы выпускать хитроны через всю ступню, я использовал только пальцы ног, направляя крошечную часть хитронов скалы, чтобы поднять себя вверх.
– И какой в этом смысл, кроме показухи? – спросил Мейзан. – Твой способ ничуть не быстрее. И весь этот дополнительный контроль, похоже, энергозатратней.
– Утомляет как в умственном, так и в физическом плане, – кивнула Тарали. – Поскольку точный ченнелинг в большей степени зависит от твоей природной скорости и силы, чтобы компенсировать уменьшение силы хитронов. Но не волнуйтесь, мы вас научим. Ваши тренировки будут включать бег по кругу, поднятие камней…
– Бег по кругу с камнями, пристегнутыми к икрам, – усмехнулась Рейми. – Вот это мне больше по душе.
– Но зачем? – спросила Айна.
Она с трудом справлялась с обычным ченнелингом, стараясь не оставлять за собой разрушительных следов. А эта ерунда с точным ченнелингом казалась неоправданно сложной.
– Ты можешь повторить Первый принцип хитронического равновесия? – спросил Хиравал.
Айна непонимающе уставилась на него, а Аранель поднял руку.
– Первый принцип гласит, – продекламировал он, – что при взаимодействии хитроны передают свою энергию до тех пор, пока она не будет равномерно распределена и все хитроны не начнут вращаться в одном направлении с одинаковой скоростью. Это называется средним вращением хитронов души.
Закончив, он взглянул на Мейзана с чувством, напоминающим триумф, но тот быстро отвернулся.
– Хорошо сказано, Аранель. – Хиравал выглядел впечатленным. – Теперь рассмотрим окружающие хитроны Мэлина, которые вращаются в противоположную сторону от хитронов Майаны. Противоположно вашим собственным. Когда вы связываетесь с ними, их энергия вмешивается в вашу и противодействует ей, замедляя ваши хитроны и отягощая ваши души.
– Зенира изобрела точный ченнелинг как метод минимизации взаимодействия с хитронами Мэлина, – сказала Рейми, – только так этот риск снижается.
Последовало гробовое молчание, и в конце концов Мейзан сказал:
– Моя душа вращается в том же направлении, что и хитроны Мэлина. Мне не нужно изучать ваш метод.
– Вообще-то нужно, – ответила Рейми. – Опыт подсказывает, что здешние хитроны менее податливы, чем хитроны Майаны, и склонны сеять хаос. Учитывая, что ты живешь здесь дольше, чем мы, тебе лучше знать.
Спустя пару секунд раздумий Мейзан кивнул:
– В прошлом бывали прецеденты, когда хитроны не подчинялись моей воле.
– Ха! – не удержался Аранель. – Значит, не только у меня возникали трудности.
– У меня не было с этим трудностей, ты, слизняк…
– Вот ваши списки балансиров, – громко сказала Тарали, чтобы прекратить их перебранку, и протянула Айне свиток, обернутый белой лентой, а затем бросила оставшиеся два Аранелю и Мейзану. – Здесь также указаны ваши смены для несения караула.
Айна развернула свиток и прочитала список техник: лазанье, бег и защита, маскировка, оглушительные лучи и кое-что, помеченное как секретное.
– Как же мы будем тренироваться, – проворчал Аранель, – если каждые две ночи стоят дежурства? Для оптимальной работы ченнелинга требуется не менее восьми часов непрерывного сна.
– Вы будете делать то, что вам говорят, – сказала Тарали, в то время как Мейзан хрустнул костяшками пальцев, бросив на Аранеля грозный взгляд. – Овладение этими техниками – необходимое условие для выполнения миссий. В пределах Инкараза вы можете спокойно пользоваться ченнелингом, потому что щит в значительной степени защищает нас от влияния Мэлина.
– Но чтобы освоить все это, понадобится целая вечность! – воскликнула Айна.
– В среднем от четырех до шести лун, – ответила Рейми. – Но это того стоит.
«Я ни за что не останусь здесь так долго, – подумала Айна, еще раз просматривая список. Некоторые приемы, например маскировка и защита, показались ей полезными. – Маме не придется постоянно защищать меня, если я смогу овладеть чем-то из этого».
– Начнем, – скомандовала Тарали. – Тебе еще многому предстоит научиться, и, похоже, тебе не терпится это узнать.
Через три часа Айна промокла насквозь. Ее кейза пульсировала от напряжения, а ноги, казалось, готовы были отвалиться. Стоявшие рядом с ней Аранель и Мейзан были, как назло, абсолютно сухими.
Это бесполезное занятие.
Они находились у озера, каждый стоял на узком деревянном шесте высотой около десяти метров. Айна стояла на одной ноге, другая была прижата к бедру, а руками она размахивала, пытаясь удержать равновесие, – такая поза, по словам Хиравала, станет первым шагом к овладению точным ченнелингом.
Однако Айна овладела лишь искусством грациозно падать в озеро. У Мейзана время от времени шатался шест, хотя юноша еще не свалился. Только Аранель стоял совершенно неподвижно, гордо откинув волосы, словно вся тренировка была ему нипочем.
