– Тем не менее ты должен быть ближе к этой девушке, Аранель. Возможно, в будущем она станет правой рукой Зениры. Если ты не можешь сблизиться с главной целью, подружись с теми, кого она держит рядом с собой.
– Это пустая трата времени, – отмахнулся Аранель. – Вряд ли Зенира доверит Айне хоть что-то. Я знал ее еще в Кирносе, лорд Сейрем. У нее криминальное прошлое. Даже Самарель не мог с ней справиться.
– Но ты не Самарель, – ответил лорд Сейрем. – Возможно, все так, как ты говоришь, и Зенира просто жалеет Айну. Но поскольку других зацепок у нас сейчас нет, я прошу тебя заняться этой девушкой. И, ради Соркена, молю, постарайся найти дорогу в одну из тех деревень.
Аранель недовольно кивнул, и Хранитель, протянув руку через торану, мягко сжал его плечо.
– В Мэлине что-то происходит, Аранель, – сказал лорд Сейрем, и в его голосе слышалась решительность. – Какие-то действия Зениры нарушают работу хитронической системы. И ты должен выяснить, какие именно. Ради будущего вселенной!
Прошло две недели обучения, и даже Мейзану пришлось признать, что эти верхние отлично знают, что делают, когда дело доходит до ченнелинга.
Он направил потоки хитронов к подошве, стараясь сконцентрировать всю силу в одной точке. Верхушка шеста Мейзана была заточена, словно острие его меча, и могла пронзить его ногу насквозь. Однако этого не случилось, поскольку контроль позволил ему стоять на ней на протяжении долгих часов.
По голове Мейзана ударил камешек и чуть не вывел его из равновесия. Он осмотрелся и увидел сидевших на воде Рейми и Тарали, которые бросали в тренирующихся камешки. Айна и Аранель, стоявшие рядом, тоже получили свою долю.
– Разве это этично? – проворчал Аранель, отразив очередной камешек вспышкой зеленого света.
– Мы следовали только благим намерениям, – сказала Рейми, швырнув камешек в Мейзана, и тот отбил его с помощью хитронов.
Хитронический щит переливался голубым цветом и был размером с ладонь – гораздо меньше, чем привык Мейзан. Обычные щиты сжимали частицы воздуха или песка в объемные купола, способные отражать все виды атак. Но «точные щиты» ограничивали площадь своей поверхности только точками проникающего контакта – таким образом уменьшалось взаимодействие с хитронами Мэлина, что, в свою очередь, делало щиты более устойчивыми.
«Это пригодилось бы мне в том чертовом Мерумарте», – подумал Мейзан, когда Тарали кинула в него такой камень, что тот ударил юношу по ноге, словно кувалда.
– Полагаю, Зенира обучает этим приемам и мэлини в деревнях, – сказал Аранель. – Напомните мне: сколько балансиров живет в каждой деревне?
– Точно не знаю, – ответила Тарали, запуская в них очередную порцию камней. – Но минимум по двое. Все, кто прибывает в Инкараз и тренируется вместе, вместе же отправляются потом в деревню.
– Вместе, – повторил Аранель. – То есть когда мы закончим тренировки, то мне придется жить в деревне вот с этими двумя? – Он жестом указал на Мейзана и Айну, которые обменялись недовольными взглядами и отправили летевшие в них камешки рикошетом в сторону Аранеля. – Айна не умеет нормально пользоваться ченнелингом, а Мейзан годится лишь на то, чтобы терроризировать детей, – продолжал Аранель, легко отмахиваясь от всех прилетавших в него камней. – Что мы будем там делать? Что вообще происходит в этих деревнях? Я бы хотел получить больше информации, если уж мне суждено однажды…
– Аранель, ты как мошка, – огрызнулся Мейзан. – До нашей чертовой миссии еще много лун, а ты уже разнылся.
– Но я… – Аранель осекся и насупился. – Я не мошка!
– Да, ты скорее пиявка, – согласилась Айна. – Высасываешь удовольствие из каждого разговора.
– Высасываешь из нас мотивацию к тренировкам, – добавил Мейзан.
– Высасываешь наши души каждым своим словом, – подытожила Айна.
Мейзан с весельем наблюдал за тем, как Аранель пытается скрыть возмущение.
– Вы должны благодарить меня, – язвительно сказал майани, переводя взгляд с Айны на Мейзана, – за то, что я нашел способ наконец-то облегчить ваши души.
– Ран! – Тарали выругалась. – Ты перешел уже все границы.
– Это не имеет значения, – хмыкнул Мейзан. – Зенира не позволит такому слабаку, как он, покинуть убежище, а уж тем более управлять деревней. Он даже мечом толком владеть не умеет.
И мэлини повернулся к Аранелю спиной.
В отличие от верхних, Мейзану было наплевать на то, что произойдет после завершения их обучения. Он не знал, как долго пробудет здесь. Инкараз не был его домом, а балансиры – его кланом. Это просто не более чем удобное место, где можно спать и есть, пока Калдрав не перестанет представлять угрозу или Мейзан не решит, что, черт возьми, ему делать с остатком своей жизни – в зависимости от того, что наступит раньше.
