– Это твой клан, – проговорил Аранель. – Ты верен им. И всегда был верен. У каждого из нас есть то, чему мы верны – кто-то больше, кто-то меньше. – Он молился, чтобы его следующие слова не привели к удару кулаком по лицу. – Преданность может меняться, понимаешь? То, что ты с детства считал правдой, может оказаться ложью. Ты мог бы остаться с балансирами. Я знаю, тебе нравится притворяться, что ты безэмоциональный придурок, у которого нет шансов на вознесение, но Айна сделала это. Ты тоже сможешь, если останешься.
Мейзан наклонил голову. В его темных глазах мелькнуло что-то незнакомое. Он чуть приоткрыл рот, а Аранель с замиранием сердца ждал, что Мейзан скажет дальше.
Но мэлини отвернулся, и при этом молчании что-то внутри Аранеля оборвалось. Он сделал шаг и схватил Мейзана за рукав, и слова сами собой сорвались с его губ:
– Если ты уйдешь, ты снова вернешься в мир, полный жестокости! Ты будешь окружен этими солдатами, этими дикарями, которые наслаждаются войной.
– В твоих глазах, – сказал Мейзан, – и в глазах Торанического Закона они дикари. Но это мой клан. Они были добры ко мне, Аранель, и всегда меня защищали.
«Балансиры тоже добры! – хотелось крикнуть Аранелю. – И майани тоже не дадут причинить тебе вред».
Но он и так уже сказал слишком много. Его доводы застряли где-то в горле, когда Мейзан выдернул руку и вновь отвернулся.
Глядя вслед уходящему Мейзану, Аранель ощутил беспомощность, схожую с той, что он почувствовал, когда уходил Самарель. Но на этот раз боль ощущалась иначе. Сильнее.
– Аранель! – позвал знакомый голос. Тарали подбежала к нему и схватила его за руки, а ее зеленые глаза сверкнули. – Слава Шерке, я нашла тебя! – Оковы на запястьях Аранеля раскрылись и упали на землю. – О чем ты думал, Ран, когда сбежал? А ты?!
Тарали повернулась к Айне, после чего расколола и ее кандалы.
– У меня не было времени отругать тебя, когда ты явилась в виде проекции, но как ты могла убежать? И где Мейзан, этот негодник?
– Мейзан не придет, – ответила Айна, устремив взгляд в небо. – А где Зенира?
– Пытается освободить вас. – К ним присоединился бородатый молодой человек, в котором Аранель узнал Эния, одного из старых друзей Самареля. – Надо предупредить ее, что вы больше не нуждаетесь в помощи.
Эний взмахнул рукой, и сквозь отряды нападавших на кого-то солдат пронеслась волна золотистого света. Она отбросила врагов в разные стороны и явила взглядам Айны и Аранеля Зениру.
Ее медные волосы развевались, подобно плащу, когда она поворачивалась то в одну, то в другую сторону, посылая импульсы хитронов, чтобы расчистить путь к входу в Кауфгар. Отчаяние Зениры заставляло ее атаковать всех и вся без разбора. Она уничтожала всех, кто вставал на ее пути, – и людей Калдрава, и людей Канджаллена.
«Что она делает?!»
Сердце Аранеля будто замерло, а к горлу подступил ком, когда он стал искать Мейзана среди сражающихся. Он хотел побежать вниз по склону, но Тарали остановила его:
– Куда это ты собрался?
– Она калечит всех подряд! А некоторые – из клана Мейзана! – крикнул Аранель. – Это они освободили нас! Они сражаются против Калдрава!
– Зенира этого не знает! Или она слишком подавлена, чтобы заботиться… – Тарали замолчала и подняла дрожащий палец к небу, где из тучных облаков вырвалась тень. – Ран, только не говори, что это то, о чем я думаю…
Аранель тяжело вздохнул, когда нагамор и его всадник пронеслись над солдатами и, словно копье, направились к Зенире.
Ей следовало быть осторожнее и не атаковать клан Канджаллена. Этим она разозлила их вождя.
Но даже когда нагамор метнулся к Зенире, она не дрогнула. Из ее ладоней хлынул золотой свет, и ближайший камень по щелчку пальцев рассыпался в пыль. Эта пыль облепила голову нагамора, обволокла его клюв и глаза, а затем затвердела, превратившись в своеобразный каменный шлем.
Она нейтрализовала его взгляд! Облегчение Аранеля сменилось ужасом, когда нагамор с грохотом упал на землю. Это чудовище было величайшим оружием Канджаллена. Выведя его из строя, Зенира нечаянно помогла солдатам Калдрава.
С истошным визгом нагамор ударился головой о скалу, пытаясь разбить каменный шлем. Вождь Канджаллена соскользнула со своего извивающегося зверя, и хитроническая энергия хлынула из нее потоком. Столб из хитронов устремился в небо, пронзив тучи и вызвав сильный дождь. Дождь и хитроны закрутились вместе, а затем черным ураганом устремились к Зенире.
Предводительница балансиров ответила золотым светом: тысячи вихрей закружились вокруг урагана, замедляя его вращение, пока он совсем не исчез.
– Кто-то должен остановить их! – крикнул Аранель Тарали. – Это недоразумение! У них общий враг. Они должны сражаться на одной стороне!
Но никто даже приблизиться к ним не осмеливался – сила двух женщин была просто ошеломляющей. Отступили все, не желая попасть под перекрестный огонь. Воспользовавшись беспорядком, члены Канджаллена поспешили покинуть поле битвы, хотя несколько человек остались наблюдать за поединком издалека.
«Так вот как выглядит бой двух опытных ченнелеров…»
