–А вот и ваш
– Я не замужем, – отрезала художница.
– У меня есть золотое кольцо, – с готовностью откликнулась Марина, снимая с пальца кольцо с небольшим бриллиантом. – Саша, ты сейчас во всем убедишься!
Александра метнула на подругу сердитый взгляд, но Марина уже не смотрела на нее. Ее глаза были прикованы к ассистентке медиума. Та, взяв кольцо, подошла к столу и положила на него
– Что происходит? – раздраженно спросила художница.
Кольцо качнулось. Затем еще раз, в другую сторону. Амплитуда колебаний все увеличивалась, кольцо взлетало выше и выше, золотой кружок сверкал в свете люстры, бриллиант испускал голубые искры. Рука Клавдии оставалась абсолютно неподвижной.
– Что это за фокус? – уже тише выговорила художница. – В этом приборе намагниченная железная стружка, вы говорили? Ну, так это кольцо реагирует на магнит!
– Золото не магнитится. – Марина смотрела на мелькание кольца как завороженная. – Здесь участвует другая энергия.
– Ты, технарь, признаешь какую-то другую энергию? – повернулась к ней Александра.
– А ты плохо училась в школе, если не знаешь, что энергий существует много. – Марина даже не взглянула на подругу. – Есть и те, что еще не изучены как следует. Есть те, которые вовсе не известны. У нас, технарей, общий недостаток: мы всегда пытаемся доказать или опровергнуть нечто целое, оперируя лишь известной нам частью. Истиной во всей ее полноте не обладает никто из нас.
Александра развернулась и вышла в коридор, бросив через плечо:
– Не торопись, я возьму такси.
Ее не пытались остановить. Входная дверь была заперта только на задвижку. Сбежав по лестнице и выйдя на крыльцо, Александра достала телефон и вновь не обнаружила сообщений от Максима. Было почти десять вечера.
Она вызвала такси. Машина прибыла через восемь минут. Все это время Александра ждала, что дверь подъезда откроется и на крыльце появится Марина. Но та не вышла.
Александра попросила таксиста остановиться у своего дома, не заезжая в подворотню. Она еще из машины отметила, что окна у Юлии Петровны темны, но все же решила наведаться туда с проверкой. По ее расчетам, квартирная хозяйка безвестно отсутствовала уже неделю как минимум.
Поднявшись на второй этаж, она без всякой надежды надавила звонок рядом с дверью квартиры номер три. Почти немедленно открылась дверь напротив. Художница обернулась.
– Никого не было, – сообщил Андрей. Он стоял на пороге, опираясь на ходунки. Рыжий кот отирался рядом. – Я весь день следил. Сейчас вот спать собираюсь.
– Понятно. – Александра нашла в кармане сумки ключи. – Вы не против, если я зайду посмотрю? Вдруг что-то новое замечу.
– Да мне-то что? – заметил сосед. – Это же ваша подруга, вон она вам и ключи оставила.
Смутившись, художница отперла дверь и включила свет в прихожей. От вида знакомых малиновых обоев ее бросило в дрожь. «Значит, плохое случится не здесь, а у меня. – Александра огляделась, прошла в комнату, включила свет и там. – Ведь изначально Леон так и говорил, потом его сбила с толку перегородка… А здесь, стало быть, все в порядке?»
Входную дверь она оставила открытой настежь. Выглянув в прихожую, Александра обнаружила, что сосед преодолел лестничную площадку и стоит на пороге, опираясь на ходунки и с любопытством оглядываясь. Кот уже прокрался в квартиру и на полусогнутых лапах продвигался вдоль стены в сторону кухни.
– Ну и что там? – поинтересовался Андрей.
– Все как было. – Александра вернулась в комнату, подошла к столу. Карты лежали на прежнем месте. Рядом стояли две чайные чашки с присохшими ко дну чаинками. Художница обвела взглядом стены, мебель… «Две чашки еще не означают, что у нее был гость. Карты с рунами тоже ничего не значат. Юлия Петровна могла сама их купить, она же всем этим интересовалась. А больше… Больше ничего».
Послышался легкий скрип паркета. Андрей показался в дверях. Увидев, что стены комнаты почти сплошь завешаны картинами, он тихонько присвистнул и с уважением проговорил:
– Ух ты! А она художница?
– Вдова художника, – пояснила Александра.
– Хорошие картины! – похвалил Андрей. Зализанная живопись покойного художника Снегирева в обрамлении богатых рам произвела на спортсмена сильное впечатление. – Я бы что-то такое на стену повесил!
– Что-то такое я вам достану без проблем хоть завтра, – пообещала Александра, медленно прохаживаясь вдоль стен и продолжая оглядывать каждый предмет. – Если вы любите снег и горы, достану снег и горы. Я продаю картины.
– Ух ты, – снова повторил Андрей. – А вдова-то любит выпить, как я погляжу!
