Проклятая сирена полностью

Я не только слышала её тогда, но и слышу сейчас. Это была мелодия, нежная и завораживающая. Всякий раз, когда я слышала её, я представляла, что она доносится до меня из-за далекого океана, как будто голос разносится над водой.

— И для чего же предназначена эта песня?

— Эта песня — мост в другое измерение невообразимой мощи, могущества, которое ждёт возможности проявиться здесь.

Я нахмурилась.

— О чём ты говоришь?

— Бог, который сразил меня, также наделил меня даром. Он дал мне ключ, с помощью которого я могла бы открыть его царство и обрести в нём силу, только для этого мне нужно было уметь петь. Вот почему он забрал мой голос… жестокая шутка.

— Ты хочешь, чтобы я спела эту песню? В этом дело?

— Только если ты будешь готова, моя дорогая. Песня звучит в твоём сердце. Всё, что тебе нужно сделать — это отнести её в логово Левиафана, использовать трезубец, чтобы разорвать пропасть между мирами, а затем забрать то, что принадлежит тебе.

«Забрать, забрать, забрать». У меня начало складываться хорошее представление о том, кто эта женщина, и хотя я не сомневалась, что её слова были правдой — всё остальное было правдой до сих пор — она только что открыла мне, чего именно она хотела от меня; почему я была ей так необходима.

— Какую роль во всём этом играет Бабблз?

Королева посмотрела на маленькую пикси в своей руке.

— Она любит тебя, — сказала она, — ты для неё как младшая сестра, которую нужно держать рядом и защищать. Хотя она была выбрана для этой миссии потому, что у неё было меньше шансов привязаться к тебе, именно это и произошло. Между вами двумя существует связь, сильная, нерушимая, за исключением…

— За исключением?

— Смерти. Смерть разрушает эту связь. Только тогда ты сможешь спеть эту песню в своём сердце и принести мир и порядок в Аркадию.

У меня снова похолодело в животе.

— Мир и порядок при твоём правлении.

— Нашем правлении… Если только.

— Если только что?

— Дай мне свой голос, и я избавлю тебя от этого бремени.

— Что?

— Если ты не можешь спеть песню, которую я хочу, чтобы ты спела, подари мне свой голос, и твоя подружка останется жива. Связь, которую ты разделяешь, не позволяет тебе открыть дверь в другой мир, но у меня нет такой связи с этим существом.

«Вот почему она изолировала меня от моих друзей».

— Ты не можешь убить Бабблз, — сказала я, — я тебе не позволю.

— Тогда подари мне свой голос.

— К-Кара… — прохрипела Бабблз. — Не делай этого.

— Замолчи! — рявкнула Королева, подняла руку и провела ею над крошечным тельцем Бабблз. — Пискнешь ещё раз, и я отправлю тебя на тот свет.

— Остановись! — закричала я. — Не причиняй ей вреда!

— Ты знаешь, что должна сделать, Кара. Ты должна отдать мне свой голос добровольно — не заставляй меня отнимать его силой.

— Потому что ты не можешь, не так ли? В противном случае ты бы уже сделала это.

— Отнимание твоего голоса силой может иметь последствия, но я готова рискнуть. Ты не в состоянии оценить серьёзность ситуации. Аркадия умирает. Наш народ будет продолжать безжалостно убивать себя, пока не останется никого. Я пытаюсь сохранить нашу расу.

— Используя магию из царства демона, который сделал это с тобой?

— Боги, демоны, ангелы — все они одинаковы, все до единого. Опьянённые властью, они жаждут только злоупотреблять ею. Я хочу всего лишь победить одного из них в его собственной игре, взять то, на что, как он думал, я никогда не смогу претендовать, и использовать это, чтобы вылечить наш мир от его проблем.

Я покачала головой.

— Всё это время, — я фыркнула. — Всё это время ты смотрела на людей свысока. Ты видишь в них разъяренных дикарей, раковые опухоли. Ты притворяешься, будто ты лучше их, более искушённая, более цивилизованная… но правда в том, что ты такая же жадная, порочная и заблуждающаяся, как и все остальные.

— Заблуждающаяся? Как ты смеешь так разговаривать со мной на борту моего собственного корабля.

— Ты не мой капитан, и ты не заберёшь мой голос.

— Тогда твоя подружка умрёт, — сказала она, и чернильно-чёрные щупальца начали обвиваться вокруг её когтистых пальцев.

Я изо всех сил пыталась освободиться от магии, удерживавшей меня на месте, но не могла. Бабблз не двигалась, трезубец не приближался ко мне, а Королева, казалось, была готова разорвать мою подругу на миллион кусочков, или задушить её тёмными щупальцами, или ещё что-нибудь в этом роде.

Мне нужен был план, вариант, идея, но ничего не приходило в голову. У меня ничего не было.

И это означало, что она меня поймала.

— Подожди, — сказала я.

Тёмные завитки, обвивавшие кончики её пальцев, исчезли. Королева посмотрела на меня.

— Да? — отозвалась она.

Я покачала головой.

— Я не отдам тебе свой голос, — сказала я.

Она приподняла бровь.

— Но?

— Я… спою эту дурацкую песню.

— Дурацкую?