Девушка ещё сильнее тряслась, пребывая в смертельном ужасе и зажмуривая глаза до болезненного давления.
Леон швырнул меч, вышел из камеры, даже мельком не взглянув на неё.
Поднявшись из подземелья, Император отпустил Фрею, кивнув ей следовать за ним. Он услужливо отворил дверь своих покоев, пропуская девушку вперёд. Королева развернулась к нему лицом и попятилась назад.
— Ты считаешь, что я нанесу тебе удар в спину? Это забавно, — напряжённым тоном сказал Император, сверля королеву взглядом.
— Я не знаю, чего ещё можно ожидать от таких, как вы, Эргон! Если ты решил, что я буду просить прощения и падать ниц к твоим ногам, можешь забыть. И никакого суда тоже не будет, потому что я и слова не произнесу в своё оправдание! Мне плевать, я не вижу справедливости в ваших поступках, и не вижу смысла понапрасну унижаться и тратить силы. Оставь меня, а когда примешь своё мудрое решение, сообщишь, — сказала девушка, сдерживая накатившиеся слёзы, и нервно подергивая уголками губ.
— А почему тогда ты плачешь? — серьёзным тоном спросил Император.
— Я не плачу! Тебе кажется! — дерзко вздёрнув нос, ответила королева, пряча сжатые до боли кулаки.
— Тогда понятно, — сказал Эргон, надвигаясь на неё, как могучий ураган. Ни его глаза, ни застывшее выражение лица, ничто не давало подсказку королеве, чего можно от него ожидать в эту минуту. Чувство страха щекотало грудную клетку, заставляя ее сокращаться быстрее.
— Ты не рада меня видеть, как я понимаю?
Королева в полном ошеломлении уставилась на него.
— Ты тоже сошёл с ума? Или это я потеряла рассудок? Ты отдаешь раненого человека в лапы безумца, смотришь на меня, как на гадкого паука, а теперь спрашиваешь, скучала ли я по тебе? — дергающимся голосом спросила королева.
— Не знаю, как ты, я нормально отношусь к паукам, — усмехаясь одними глазами, продолжил Эргон, стараясь сохранять лицо непроницаемым.
— Да в бездну твоих пауков! — выкрикнула выведенная из себя девушка, топая ногой, словно раздавливая невидимое насекомое.
— Выглядело устрашающе, — уже не сдерживая смех, ответил он.
— Это что, новая пытка такая? Я сдаюсь, приступай к наказанию!
Эргон, тяжело вздохнув, посмотрел на королеву.
— Сначала один, не дав мне даже отдохнуть с дороги, накинулся на меня со своими наказаниями, теперь ещё ты? У меня нет сил тебя наказывать. Если у тебя их так много, накажи себя сама, а я посмотрю, — и снова улыбка сломала возникшую на миг маску серьезности.
— Ты пьян? Что тут веселого? Ты видел, в каком состоянии Кельда?
— Фрея, успокойся, он ничего ей не сделает. Честно говоря, даже обидно, что ты считаешь меня таким недальновидным. Даже, если она виновна, позволил бы я казнить ее, не допросив такого ценного пленника? — изогнув бровь и смотря на девушку, как на неразумное дитя, спросил Император.
— А теперь я хочу отдохнуть с дороги. Присоединяйся к ужину, Леон вряд ли захочет. Да я бы и сам вас двоих не выдержал, — спокойно предложил император, провожая Фрею к двери.
За столом главенствовала напряжённая тишина, источником которой являлась королева. Она молча разглядывала дракона, как будто видела его первый раз в жизни. Перед ней на тарелке лежала нетронутая пища. Она лишь изредка смачивала пересохшее от волнения горло эденемским игристым вином.
— Я бы на твоём месте закусывал, — вежливо улыбнувшись, сказал Эргон.
— Я не могу ужинать, зная, что кто-то мучается от голода и жажды по моей вине, — застыв с бокалом в руке, ответила королева.
— Фрея, с ней все будет хорошо, можешь расслабиться.
— Тогда могу ли я ее навестить? — с искрой надежды в голосе спросила она.
— А вот это невозможно, забудь, тебе придётся довериться моим словам, — на сей раз лицо дракона действительно источало угрозу.
— Но почему? — с разочарованием и обидой спросила Фрея.
— Потому что я так решил! Это достаточный аргумент? Не буди во мне зверя, я не хочу, чтобы ты всю жизнь об этом жалела! Оставь любые попытки найти с ней встречу, пока я не дам на это согласие. Имей ввиду, мое терпение не вечное. Не лишай человека жизни в угоду своему любопытству. Ты поняла меня? — сурово ткнув в ее сторону пальцем, спросил дракон.
Девушка стукнула бокалом по столу, отодвигая его подальше, и, надменно вытянув шею, отвернулась.
— Спать сегодня будешь в моих покоях.
— Что? Это тоже приказ?
— Вообще нет, но, зная твой строптивый характер, да, это приказ!
Королева оттолкнула стул, и тот с грохотом ударился об пол.
— Куда собралась? Прекращай свою истерику, с меня довольно! Знала бы ты, сколько мне стоило сил, чтобы не убить вас всех сегодня! — с раздражением повысил голос Император.
Почувствовав, что становится жарко, Фрея вернулась на своё место, поднимая тяжелый стул с пола.
— Доволен?
— Ты будешь ночевать в моих покоях, потому что я хочу выспаться, а не думать о том, что на этот раз ты выкинешь, довольна?
