Лицо дракона напряглось сильнее. С минуту он молчал, а потом ухмыльнулся и, внезапно придвинув кресло ближе, заставил девушку дёрнуться от испуга.
— Как ее имя, Кельда? Кто она такая? Не играй со мной, я не собираюсь причинять ей вред.
— Я не помню, видела ее пару раз в замке. Простите, Эргон, я не помню ее имя! — причитала она, вжимаясь в спинку кровати.
— Ясно, — Император встал и направился к двери.
— Лекарь зайдёт к тебе сегодня. И ещё, Кельда, расскажешь ей хоть что-то, я за себя не ручаюсь! Не единого слова, поняла? — в голосе явно читалась угроза.
Эргон раздвинул темные плотные шторы, впуская полуденное солнце в комнату брата. Леон поморщился и перевернулся на живот, уткнувшись лицом в подушку.
— Вставай, Леон, сейчас не время для ночных кутежей, ты мне нужен бодрый и собранный, — нравоучительно произнёс дракон, швыряя в Леона одежду.
На полу валялись разорванные женские вещи.
— Что за шутки, Эргон, дай отоспаться, и я присоединюсь к тебе. Иди поиграй в свою бледную пустоголовую куклу, — огрызнулся он.
— Как ты смеешь, щенок! Протрезвей и подумай, с кем разговариваешь, — переходя на повышенный тон, ответил дракон, сдавливая плечо брата. — Я что, похож на одну из твоих ночных подружек? Надеюсь, нет, так что встал и занялся делом, — грозно продолжил император.
Леон с недовольным выражением лица поднялся с постели и облил себя из кувшина ледяной водой.
— Навестишь Кельду, Леон, и расспросишь ее о Фрее. Я уверен, что она что-то не договаривает. И держи себя в руках, мне она нужна. Услышал?
— Что? Я не пойду туда! Ты издеваешься, Эргон?
— Вы в последнее время окончательно распустились! Если я ещё раз от кого-либо услышу хоть одно пререкание, клянусь Богами, вы пожалеете об этом, — с нескрываемым раздражением пригрозил дракон.
Император пил крепкий травяной сбор, наслаждаясь минутами покоя и пребывая в глубоких размышлениях.
Двери распахнулись, и в комнату лёгким невесомым шагом впорхнула королева.
Он окинул ее взглядом с головы до ног и медленно поставил чашку на стол. Умиротворенное выражение мгновенно слетело с лица дракона. Будучи не в состоянии отделить друг от друга противоположные эмоции, сражающиеся в его голове, он впервые в жизни на долю секунды оказался обезоруженным.
Фрея даже представить себе не могла, собирая с утра тяжелые локоны в хвост, открывающий стройную длинную шею, и надевая шёлковое зелёное платье, оголяющее спину и облегающее каждый изгиб тела, каким эффектным станет ее появление.
Мальчуган, прислуживающий за завтраком, приоткрыл рот, роняя столовые приборы на пол.
Королева, как ни в чем не бывало, продолжила свой путь к столу, покачивая обтянутыми тончайшей тканью бёдрами и прикасаясь к шее в попытке поправить выбившийся локон.
Стражи, приставленные к дверям и совсем не ожидавшие столь откровенного зрелища, забывшись, жадно разглядывали ее силуэт, но, наткнувшись на враждебный взгляд Императора, превратились обратно в бездушных истуканов с каменными лицами.
— Рада видеть тебя, Эргон, — мило улыбаясь и хватая со стола ягоду, пропела королева. — Я пришла с тобой поговорить, пока ты опять куда-нибудь не исчез, — продолжила она, потрепав мальчишку-слугу по голове.
— Оставь нас, — свирепым тоном произнёс Эргон.
Девушка удивленно пожала плечиками, глядя на прислугу и демонстрируя свою непричастность к выпадам супруга.
— Ты пришла поговорить или поторговаться? — оставшись наедине, спросил Эргон.
— Ты о чем? — уязвлённым голосом поинтересовалась она. — Вообще-то поговорить, но если ты не в духе, могу отложить разговор до вечера и удалиться, чтобы не злить вас, Ваше Величество!
— Говори, — усмехаясь над наивной реакцией девушки, сказал он.
— Я хочу присутствовать на совете со своими вассалами. И ещё, очень хотелось бы узнать о самочувствии Кельды, если, конечно, вы соизволите проявить такую милость.
— Ну я же говорил, торговаться пришла, — хищно щурясь, повторил он.
— У нас казна пустая! Вассалы должны заплатить по своим долгам, — старясь не обращать внимание на странный взгляд супруга, деловито продолжила Фрея.
— Правда? Какие печальные новости, Фрея. К твоему сведению, она давно пустая. Твой отец все пустил на войну со мной, — сделав глоток горячего напитка, ответил дракон.
Королева заметно побледнела, осознавая двусмысленность сложившейся ситуации, которая явно ставила ее в неприятное зависимое положение.
— Не стоит переживать, я обо всем позабочусь, но если тебе так хочется, можешь присутствовать на собрании вассалов, только при одном условии.
— Каком же?
— Не в таком виде. И вообще, как у тебя мозгов хватило в этом наряде покинуть свои покои? — не выдержав, добавил дракон.
В самый неподходящий момент в проходе возник Леон. Он выглядел мрачным и явно пребывал в скверном расположении духа. От его вида королева поёжилась и обняла себя за плечи, делая вид, что замёрзла.
— Отлично выглядишь, это прям твоё, Фрея! Советую тебе полностью сменить гардероб в пользу столь добропорядочного стиля, — не сдерживая наглую ухмылку, подмигнул королеве Леон.
