— Надо сначала обмозговать состав группы и маршрут. — ответил я. — Не думаю, что удастся перебросить большую толпу тяжелой пехоты. Люди там нужны будут для прикрытия наших… особых войск от вражеских подавителей.
Надо бы на химере кого послать и поглядеть на местность. Там вроде лес. Вопрос насколько проходимый. За счет великанов мы сможем пробить кусты и буреломы, но вот болото уже станет серьезной проблемой.
И тут в лагере поднялся шум. За месяцы здесь я уже научился различать оттенки голосов толпы. Сейчас что-то привлекло всеобщее внимание. Страха или готовности драться пока не ощущалось, но сюрпризы — не лучшая вещь на войне. Я вышел в стратегию, пытаясь найти причину переполоха. Безрезультатно. Тем временем центурионы вышли из палатки, а я из режима стратегии. Если опасности не видно на земле, то возр стоит обратить к небесам.
“Это еще что за НЛО?..” — подумал я.
Желто-багровая точка летела над нами, оставляя за собой белый след. Кажется, что до самолетов местная промышленность еще не дошла… Возможно, где-то на родине Шан-Асола замутили первые фейерверки, но не баллистические же ракеты. Так что за штуку я имею сомнительную честь созерцать?
Огненная точка быстро пролетела небеса над нами, скрывшись за горизонтом.
“Ну пойдем поговорим с Те-Увеем”.
Впрочем, четкого ответа от него я не получил. Колдун просто немного поиграл в Капитана Очевидность.
— Можно было бы подумать, что это редкое небесное тело, называемое кометой, но оно летело слишком низко и оставляло странный след. Это явление однозначно таит в себе магию.
Таит. Это уж нет сомнений, что таит.
Разведка с химеры обнаружила место падения НЛО где-то в семи киллометрах от нас. Сломанные и обожженные деревья, кратер, но внутри ничего.
— В центре воронки были кристаллы фульгурита. — доложил колдун. — Земля так спекается обычно от ударов сильнейших молний. Сила удара и температура были огромны.
Вот пока вся информация по Непознанному Магическому Объекту. Значит оставалось только забить на сие событие и действовать по плану. На следующий день к вечеру мы выходим к месту, где можно через леса срезать путь до мостов.
Я приказал докладывать о всех возможных странностях. Надо повысить бдительность личного состава. Очень уж не нравилась мне эта “Падшая Звезда”. Однако день прошел довольно обычно. Марш, обсуждение наших следующих шагов, марш, управление рейдерскими и авангардными группами. Впереди нам попадались осколки армии Кринтар. Надо было зачищать их, не снижая темпа перемещения легионов. Для этого использовалась кавалерия, демоны и поднятые мертвецы. Такая у нас нынче рутина.
Когда вечерняя темнота накрыла Север, я возвращался с очередного совещания. Тогда мы и встретились.
— Стратег, Клестус Флак передает вам весть о готовности когорты. Пополнения приняты и вооружены.
С такими словами ко мне подошел превентор не совсем понятного возраста. Главной приметой был свежий шрам пересекающий лицо наискось. Легионер держался на безопасном расстоянии, не вызывая подозрений.
— Хорошо. Передайте центуриону мою благодарность за службу. — ответил я, уже собираясь развернуться, но тут заметил, что в руке превентор держит очень примечательный мешок.
Что же в нем такого примечательного? Нижняя его часть была пропитана кровью. Судя по размерам и форме объекта внутри, он легко опознавался как чья-то голова. Оно, конечно, ничего особенного, но блин… Зачем ходить с таким к начальству? Отрезанная голова по сути своей отход военного дела. Не очень то прилично идти к начальнику гордо сжимая в кулаке мешок с мусором. Хотя ладно… Вон ему, судя по шраму, топором по голове заехали. То что ходит и складно говорит уже очень хорошо.
— Трофей? — поинтересовался зачем-то я, указывая на голову.
— Да так… Парой любопытных чужих глаз меньше. Трофеи будут завтра-послезавтра. Я с нетерпением жду нового боя. — превентор указал на своей шрам. — Прошлый раз было нелегко. Крепко мне досталось. В этот раз буду готов лучше.
— Так держать. — усмехнулся я, разворачиваясь.
Но почему-то запала мне в память улыбка того покалеченного превентора. Странная, кривая и безусловно кровожадная улыбка. Впрочем, ничего удивительного. Кровожадность была одним из критериев отбора в превенторы.
А ночь принесла мне очередное срабатывание навыка Чужие Сны. Круг, разделенный на четыре части. Звук гонга, стрелка рулетки попадает в нужный сектор. Теперь выбор донора снов за мной. Выбираю, конечно, Таркуса. Посмотрим, что у нас в осажденной крепости.
А осажденную крепость как ни странно осаждали. Я увидел, наверное, предыдущий день. Вокруг Либаны возводили довольно добротные укрепления. Ставили мантелеты, насыпали валы.
— Они спешат. Вчера часть лагеря снялась… — произнес молодой легионер, стоящий рядом с Таркусом. — Они оставляют тут несколько тысяч разбираться с нами.
— Хорошо-хорошо… — пробормотал Таркус. — Несколько тысяч мы удержим. Должны.
Было бы здорово, если бы вы их вообще разгромили или хотя бы сняли осаду, чтобы создать лишнее напряжение на снабжении Геора.
