К вечеру Лайсве позволили встать и поужинать вместе с юношами. Легли спать поздно. Не успела она сомкнуть веки, как наступил рассвет и за окном запели соловьи. Им вторили другие лесные птицы.
В гостиную спустились Вейас с Петрасом. Последний вытолкал вяло сопротивляющегося брата за дверь.
– Я приготовил для тебя три подарка и хотел вручить их без лишних свидетелей, – начал оправдываться Петрас, встав у лежанки.
Лайсве общество Вейаса вовсе не смущало, но она промолчала, чтобы не накалять отношения еще больше.
Петрас достал из-за пазухи массивный серебряный кулон на кожаном шнурке и надел ей на шею.
– Первый подарок – амулет из Кишно. С ним ищейки не догадаются, кто ты, даже если будут смотреть тебе в глаза.
Удивившись, Лайсве принялась рассматривать украшение. Три защитные руны, заключенные в круглую оправу с небольшими лучиками. Пальцы покалывало от прикосновений к отполированной поверхности. Такие мощные вещицы стоили целое состояние.
– Это слишком, я не могу его принять! – начала отнекиваться она, но Петрас замотал головой и крепко сжал ее ладони.
– Можешь! Вспомни, учтивость – главное качество юной Сумеречницы. Не обижай меня отказом.
Его властная аура подавляла ее.
Да и Вейас… Ему нужны трофеи и влияние кузена в ордене.
Не дожидаясь ответа, Петрас протянул Лайсве небольшой твердый сверток.
– Второй подарок. Откроешь, когда мы уйдем. А этот, – последний сверток оказался большим и мягким, – прибереги до праздника.
– Праздника? – Лайсве подалась вперед.
– В честь вступления твоего брата в орден, – подсказал Петрас, лукаво ухмыляясь.
– Вы ведь не на охоту идете? Ты обещал взять меня с собой! – переполошилась она и подскочила с постели.
– Нет, охота завтра. Сегодня мы только место подготовим. – Петрас легонько подтолкнул ее обратно на лежанку. – Отдыхай. Если я что обещал, значит, сделаю.
– Спасибо тебе за… за все!
Вместо ответа он обнял ее и поцеловал в губы, быстро и коротко. Лайсве даже отреагировать не успела, как он ушел в коридор, даже не обернувшись. Громко скрипнула дверь, шорохи стихли. Она встряхнула головой и задумчиво провела пальцами по губам. Поскорее бы закончилась охота, и они смогли уехать.
Чтобы отвлечься, Лайсве развернула подарок поменьше, ведь большой велено хранить до «праздника». Да, она была послушная и совсем не любопытная, ни капельки. Впрочем, и гадать не нужно – в свертке находилось платье. Похоже, Петрас решил ее принарядить. Неужто надеялся, она станет благосклоннее? Вот уж вряд ли.
В маленьком свертке оказалась книга с чистыми страницами. Надо же, дневник! Как у настоящих путешественников-первооткрывателей, куда они записывали все новое и волнующее, что встречалось на их пути. И Лайсве сможет так же. А кто-то через много лет прочтет и удивится, какой насыщенной выдалась ее жизнь.
Она выпросила у Юле пузырек с чернилами, гусиное перо и песок для сушки. Все, что приходило ей в голову, ложилось на бумагу аккуратными строчками: мысли о доме, отце, детские воспоминания, сомнения и страхи. Быть может, эти записи однажды помогут какому-нибудь ее потомку, заплутавшей на нетореных тропах девушке, которая тоже не будет знать, что делать с непрошеными чувствами мужчин.
Петраса стоит поблагодарить – вот уж угодил с подарком.
Юноши вернулись к ужину. Втроем они смеялись и обсуждали планы на охоту. Спать легли пораньше и за час до рассвета уже поседлали лошадей.
Едва приметная стежка вела в глухую чащобу. Петрас тащил за собой на привязи белую овцу. Кроваво-алая попона на ней пахла благовониями. Следом бежала свора лохматых серых волкодавов. Массивные челюсти на косматых мордах наводили ужас. Свирепые звери. Не хотелось бы попасть к таким в немилость.
– Звероусты из младших чинов ордена надрессировали их за милю чуять демонов и самостоятельно идти по следу, – хвастался Петрас. – Псы поднимут варгов из логова и выгонят на открытое место, чтобы те учуяли приманку.
Неужели они настолько умны?
– Мы обнаружили логово варгов в тот день, когда вешали пресветловерцев, но сунуться туда не решились. Вчера изучали место, расставляли капканы, искали надежные укрытия, откуда бы дичь нас не учуяла, – продолжал разглагольствовать кузен, в то время как Вейас непривычно отмалчивался. – Сейчас нужно только спрятаться и подождать. Плевое дело!
Они навязали лошадей пастись на лужайке, оставив их на попечении нескольких крупных собак. Волкодавы сорвались с поводков и тут же скрылись в чаще. Троица направилась следом вместе с овцой. Та вздрагивала от любых шорохов, будто догадывалась о своей участи. Возле небольшого пруда они обмазались тиной, чтобы отбить запах. Воняло от них изрядно, но Лайсве все равно сомневалась, что демонов это проведет, – впрочем, свои опасения вслух не высказывала. А вдруг юноши решат, что она трусит, и отправят домой?
