Perinu sinu da Faila nije izustila ni reč otkada je govorila o trgovcima. Bio je zahvalan zbog Berelajnine ćutnje, kao i za to što joj nije palo na pamet da mu trepće okicama pred jednom kraljicom, no u tom trenutku bi mu dobro došlo malo Failine pomoći. Mali savet. Svetlosti, znala je deset puta više od njega šta bi sada trebalo reći ili učiniti.
Pitajući se ne bi li trebalo da stoji sa ostalima, spustio je svoj vinski punč najedan od stočića, pa ju je zamolio da porazgovara sa Alijandrom. „Ako iko može da je natera da vidi pravi smer, to si ti“, rekao je. Faila mu se zahvalno osmehnula, ali je i dalje držala jezik za zubima.
Iznenada, Alijandra bez gledanja spusti svoju kupu sa strane, kao da je očekivala da će poslužavnik biti tu. I bio je, u poslednjem trenutku da dočeka kupu, a Majgdin, koja ga je držala, promrmlja nešto za šta se Perin iskreno ponadao da Faila nije čula, jer je bila smrtonosna za sluge koje bi se služile takvim jezikom. Počeo je da ustaje kada je Alijandra krenula’ka njemu, međutim, na njegovo zaprepašćenje, ona skladno kleknu pred njega, uhvativši ga za šake. Pre nego što je i stigao da shvati šta ona radi, iskrenula ih je tako da su joj ruke stajale nadlanicom uz nadlanicu između njegovih dlanova. Držala se tako čvrsto da su šake sigurno morale da je bole; u stvari, nije bio siguran da bi mogao da se oslobodi a da je pri tom ne povredi.
„Ja, Alijandra Marita Kigarin“, odlučno je započela gledajući u njega, „zaklinjem se pod Svetlošću na vernost i službu lordu Perinu Ajbari od Dve Reke, sada i zauvek, osim ako on svojom voljom ne bude odlučio da me od nje oslobodi. Moje zemlje i presto su njegovi, i prisajedinjujem ih njegovim zemljama. Tako se zaklinjem."
Za trenutak je nastala tišina koju je prekinulo Galenovo soptanje i prigušeni zvuk kada je njegova kupa udarila u tepih.
A onda je Perin čuo Failu, koja je ponovo šaputala toliko tiho da je samo onaj ko bi stajao baš uz nju mogao da razazna reči. „Pod Svetlošću, prihvatam tvoj zavet i ja ću braniti i štiti tebe i tvoje u razaranjima bitaka i zimskim olujama i svemu što vreme može doneti. Zemlju i presto Geldana predajem tebi, svome vernom vazalu. Pod Svetlošću prihvatam...“
To mora da je bio saladejski način prihvatanja. Hvala Svetlosti da je bila suviše zauzeta i usredsređena na njega, pa nije primetila Berelajn koja mu je besno glavom davala znak da uradi isto to. Njih su dve delovale gotovo kao da su ovo i očekivale! Anura je, međutim, stajala širom razjapljenih usta, zaprepašćena koliko i on, nalik nekakvoj ribi koja se iznenada našla bez vode.
„Zašto?“, nežno je upitao, ne obraćajući pažnju na Failino očajničko šištanje ni Berelajnino istovetno nakašljavanje. Spaljen da sam, pomislio )e,ja sam samo jedan krvavi kovač! Niko se ne zaklinje na vernost kovačima. Kraljice se nikome ne zaklinju na vernost! „Rečeno mi je da sam ta’veren; možda bi želela da jedno sat vremena porazmisliš o ovome.“
„Nadam se da jesi ta’veren, gospodaru“, nasmejala se Alijandra, mada nije bila vesela, pa mu je još čvršće stisnula šake, kao da se boji da će ih on povući. „To se nadam svim srcem. Bojim se da ništa drugo ne bi moglo spasti Geldan. Ja sam gotovo bila odlučila da ovo učinim čim mi je Prva saopštila da si ovde, a susret s tobom samo je učvrstio moju odluku. Geldanu je potrebna zaštita koju mu ja ne mogu pružiti, te mi dužnost nalaže da mu je pronađem. Ti mu to možeš pružiti, gospodaru, zajedno s Ponovorođenim Zmajem, blagosloveno mu ime pod Svetlošću. Uistinu, da jeon ovde, zaklela bih se njemu lično, ali ti si njegov čovek. Zaklinjući se tebi, ja se zaklinjem i njemu.“ Duboko udahnuvši, naterala je sebe da izusti. „Molim te.“ Sada je mirisala na očaj, a oči su joj isijavale strah.
I pored toga, oklevao je. Ovo je bilo sve što bi Rand mogao poželeti, i više od toga, ali Perin Ajbara je bio samo kovač. Jeste! Hoće li moći sebe da podseća na to ako bude ovo učinio? Alijandra je molećivo piljila u njega. Počeo je da se pita mogu li ta’vereni da utiču sami na sebe? „Pod Svetlošću, ja, Perin Ajbara, prihvatam tvoj zavet...“ Dok je završio izgovaranje reči koje mu je Faila šaputala, grlo mu se osušilo. Sada je bilo prekasno da stane i razmisli.
Uz uzdah olakšanja, Alijandra mu poljubi ruke. Perinu se činilo da se nikada u životu nije osećao ovoliko postiđeno. Brzo ustavši, povukao ju je da stane na noge. A tada je shvatio kako nema pojma šta bi sledeće trebalo učiniti. Faila, koja je sijala od ponosa, nije mu došapnula nikakva uputstva. Berelajn se takođe osmehivala, a na licu joj se očitovalo koliko joj je laknulo, kao da ju je neko upravo izvukao iz plamena.
