– Нашёл он, ага, – буркнула Алла недовольно. – А мы теперь будем землю носом рыть.
Майка на ней промокла и прилипала к груди и спине.
– Ладно, пойду переоденусь. – Алла оттягивала пальцами влажную ткань.
– Вон видела, как Парамонов разволновался. Важная находка, – прошептал Коля, обращаясь к Вере. – Завтра увидишь, офигеешь.
– Угу, – только и смогла выдавить Вера.
Саша возился с чайником. Вера опомнилась и пошла накрывать на стол. Гречка безнадёжно остыла. Но голодные студенты вмиг опустошили тарелки.
– Сладенького бы чего, – мечтательно произнёс Коля.
– Да, – поддержал Лёва.
– Галеты есть и сгущёнка, – сказала Вера.
– О, сгущёнка. Тащи, – в один голос сказали парни.
– Я принесу. – Саша вскочил из-за стола и, легко коснувшись Вериного плеча, пошёл за сгущёнкой.
За едой все молчали, только слышался стук алюминиевых ложек о посуду. А после у костра начались разговоры. Всех интересовала необычная находка. Парамонов так и не выпустил из рук миллиметровку. Он был задумчив и молчал. Наталья Борисовна восседала в своём кресле, но вместо книги держала в руках стопку помятых листов. Про камералку она не спросила, словно забыла вовсе. Ребята наперебой рассказывали Саше и Вере, что они пропустили.
– Зубарев как заорёт: «Я клад нашёл! Я клад нашёл!» – смеясь, поделилась Алла.
– А Игорь Поликарпович ему: «Ну молодец, мол, дальше зачищай». Не понял сначала, – добавил Виталя.
– Прикиньте, местный псих ведь в этом месте копал, – произнёс Лёва.
– Чё думаешь, знал, где искать? – ввернул Артём.
Все засмеялись.
У Веры сердце леденело от неясного предчувствия, но она слушала и улыбалась.
– Спорим, это могильная плита? – выдал Артём.
– Тебе лишь бы страшилки, Коновалов, – укорила Алла.
– Да не. Чё сразу могильная? Тут же стоянка, а не курган, – заметил Виталя.
– Зачистим до конца и узнаем, – неожиданно подал голос Игорь Белуда. Сегодня он сидел вместе со всеми.
– Странно как-то, – заключила Вера.
– Завтра я тебе всё покажу, – слащаво произнёс Артём, обращаясь к Вере.
– Ты же завтра дежуришь, – напомнила Алла.
– И что? На раскоп-то всё равно пойдём, – ответил Артём.
Саша придвинулся ближе к Вере. Между ними ещё оставалось сантиметров десять.
Все уже забыли о присутствии начальника раскопа, как вдруг он сказал:
– Короче, студенты, тут такое дело. В свете важности находки нам не надо, чтобы ночью на раскопе кто-то ошивался.
– Это вы про ночного копателя? – уточнил Лёва.
– А про кого же ещё? – задал вопрос Парамонов.
Наталья Борисовна оторвалась от стопки листов:
– Что вы предлагаете, Игорь Поликарпович?
– Надо нести караул, – подытожил он.
– Что? На раскопе дежурить? – переспросила Наталья Борисовна.
Игорь Поликарпович кивнул.
– Наталья Борисовна, ну а как? Представьте, мы утром приходим, а этот блаженный нам всё раздолбал, – тихо, но гневно проговорил Парамонов.
Научный руководитель неопределённо покачала головой.
– Ну хорошо, – согласилась она. – А как караулить будем?
– Также, по двое предлагаю, – ответил Игорь Поликарпович и, подумав, добавил: – Дурачок-то этот не опасен. Увидит людей – подходить не будет. Студенты пусть спальники берут, сейчас ночью тепло.
– Так себе ночёвочка, – недовольно прокомментировал Коля.
– Так, может, палатку там поставим? – предложил Виталя.
– Может, и поставим, коли будет лишняя, – задумчиво произнёс Парамонов.
– Игорь Поликарпович, надо лагерь туда перенести и всё, – сумничал Лёва.
– Не, студент. Зелёный ты ещё, – выдал Парамонов и принялся загибать пальцы. – Природоохранная зона – раз, отходы жизнедеятельности на раскопе – два. Посуду где будешь мыть? К озеру через лес таскать? Это три. Место для лагеря не просто так выбирали. Практичность, студент. Понял?
Ситченков кивнул.
– Неужели на этого деревенского управы нет? В милицию обращались? – спросила Вера.
– Обращались. А как же? Да что с дурака возьмёшь? Жена его обещала, что запирать будет, – Парамонов пожал плечами. – Недели две не видели его, а сейчас вот… – Игорь Поликарпович секунду помолчал, а потом махнул рукой. – Ладно, завтра разберёмся. А дежурить всё-таки надо. Тут на авось нельзя полагаться.
– А как мы делиться будем? – уточнил Артём и посмотрел на научного руководителя.
Наталья Борисовна пожала плечами.
– Давайте, как дежурим, так и поделимся, – предложил Саша. – И думать не надо.
– Чё? Парни с девчонками на ночёвку в лес? Что за непотребство? – неожиданно выдал Артём.
– Коновалов, когда это ты стал поборником морали? – удивилась Наталья Борисовна, высказав общее мнение.
– Так пусть Алка с Верой дежурят, – поддержал товарища Лёва.
– Сдурел? Две девчонки ночью одни в лесу, – возмутился Виталя.
– Зачем, вообще, девочкам дежурить? Пусть не дежурят, – вставил свои три копейки Белуда.
Тут возмутилась Алла:
– Чё это, раз я девчонка, так сразу в лесу спать боюсь? Я не боюсь. И вообще в коллективе у всех равные права и обязанности.
– Так, студенты, делитесь, как хотите, только прямо сейчас. Темно уже, – перебил спорящих начальник раскопа.
Вера понимала, к чему всё идёт. Ей очень хотелось снова остаться с Сашей наедине, но в то же время перспектива лесной ночёвки не радовала.
