– Этого человека…
Она положила «Скрижаль» с изображением со Скинии на стол движением игрока в покер, раздающего карты. Гунаратна показал фотографию помощнику. Серферская Футболка кивнул.
– Давненько это было, – сказал он.
Парень был уроженцем Тихоокеанских островов; Лиза так и не научилась их различать, как кто-то не различает североамериканцев и канадцев.
– Да, несколько лет, – подтвердил Гунаратна.
Тут до Лизы дошло, что они ждут свой бакшиш. Она отсчитала им три тысячи рупий.
– В обмен на полезные сведения, – намекнула она.
Ловким жестом Гунаратна убрал деньги со стола.
– Мы запомнили его только потому, что он купил у нас лодку, – сказал парень из Океании.
– Мы организуем чартерные перевозки на заводях, – добавил Гунаратна. – Очень необычно, чтобы кто-то захотел купить судно, но такое предложение…
– Наличными, – пояснил Ок-парень, присев на край стола.
– Наличными, отказать было невозможно. А судно превосходное. Мы имели на него не один, а целых два сертификата надежности и пригодности для морских плаваний от государственной инспекции.
– Вы регистрировали сделку?
– Мадам, это честный бизнес с безупречной репутацией. Вся документация хранится в трех экземплярах, как и полагается по закону.
Ок-парень включает компьютер и начинает просматривать файлы.
– Вот ваш тип.
22 июля 2043 года. Десятиметровый кеттуваллам, плавучий дом со всем необходимым инвентарем и принадлежностями, спиртовым двигателем в десять лошадиных сил, в последний раз проходил техобслуживание 18/08/42, пришвартован в Алумкадаву. Продан Дж. Ноубл Бойду, гражданину США, номер паспорта… Как это похоже на Лалла: воспользоваться в фальшивом документе именем канзасского пастора, который считал своим религиозным долгом противостоять эволюционистским ересям «Альтерры».
Лиза занесла регистрационные данные судна в «Скрижаль».
– Спасибо, вы мне очень помогли.
Ок-парень отсчитал тысячу рупий и вернул Лизе.
– Если найдете доктора Лалла, вы не могли бы убедить его сделать еще одну серию передач типа «Живой вселенной»? Лучшая научно-популярная программа, которую я видел за много лет. Заставляла задуматься. А то сейчас ничего, кроме «мыла», не осталось.
На обратном пути Лиза выдала мальчишке обещанные четыреста рупий. И пока Кумармангалам не без труда вез ее долгой дорогой вверх по холму, к центру города, впервые задействовала все мощности «Скрижали».
К тому моменту, когда восхождение было закончено, Лиза получила ответ на свой вопрос. Региональное отделение «Рэй пауэр электрик» в Паллакаде зафиксировало швартовку кеттуваллама «Salve Vagina» под регистрационным номером 18736 BG в Теккади, причал Сент-Томас-роуд. Имя владельца: преподобный Дж. Ноубл Бойд.
«Salve Vagina».
Суда класса «река-море» в сезон муссонов не ходили, так что Лизе пришлось провести четыре часа, прислонившись к окну кондиционированного экспресса, рассматривая буйволов у сельских водопоев и деревенских женщин, покачивающейся походкой следующих с поклажей на голове по искусственным тропам между затопленными полями. Она пыталась не слышать
Она вытащила «Скрижаль» и начала просматривать данные со Скинии. Ей хотелось сказать соседу, фанату хинди-хитов: «Эй, глянь-ка сюда! Ты представляешь, что это значит?»
Этот же вопрос она должна задать и Томасу Лаллу. Лиза обнаружила, что страшится встречи. Когда его исчезновение со всей очевидностью перешло тонкую, но все же такую очевидную грань между временным и постоянным, она часто задумывалась над тем, что скажет и как поведет себя, если в стиле Элвиса столкнется с ним в проходе какого-нибудь гипермаркета или в дьюти-фри аэропорта. Легко придумывать остроумные реплики, когда знаешь, что пустить их в ход не придется.
И вот теперь каждый километр пути сквозь сплошную пелену дождя, мимо пальм с капающими листьями, приближал эту невозможную встречу, а Лиза не представляла, что скажет. Она отгоняла эти мысли, занимаясь поисками свободного фатфата на широкой площади перед автобусной станцией в Теккади, в круговороте промокших людей. Но пока Лиза огибала громадные лужи размером с лагуну, растекшиеся вдоль длинной прямой дороги, что шла мимо заводи, страх вернулся тошнотворным ощущением в желудке.
Она пронеслась мимо пожилого мужчины, ехавшего под дождем на невероятных размеров красном трехколесном велосипеде, и водитель фатфата высадил ее у причала. Лиза Дурнау стояла под дождем, будучи не в состоянии сдвинуться с места. Затем красный велосипед проскрипел мимо нее, повернул на девяносто градусов и с грохотом проехал по мосткам на заднюю палубу.
– Ну что ж, мисс Дурнау, хоть я и не знаю, чем тут мог бы помочь профессор Лалл, вы были со мной откровенны, и будет правильно, если я отплачу вам взаимностью, – говорит доктор Готце.
Шаркая ногами, он выходит под дождь и что-то ищет в багажнике своего красного велосипеда. Возвращается доктор с пропитавшимся влагой сложенным вдвое листом бумаги в руке.
– Если позволите.
