— Хотел, — честно ответил тот. — До одиннадцати письмо ждал, думал, ошибка, может, я просто магию не чувствую. А когда письмо не пришло, немного пострадал да и плюнул. На бабку насмотрелся. Она злющая была и все губы презрительно поджимала, аристократку из себя строила, все ей не то и не так было. Так и умерла несчастной и злой. А я другого для себя хотел. Так что теперь даже рад. Вон, хочу к Рождеству Анне моей предложение сделать. А был бы магом, хрен бы мне позволили на маггле жениться. Цени, шкет, что у тебя есть, и о другом не сожалей — вот тебе мой совет. Звезды, они хороши и ярки на небе, а когда в руках, то камни обыкновенные, вертишь и думаешь, а на кой они мне нужны были? — потрепал он меня по волосам и ушел.
В середине июня вернулись братья, и «Нора» оживилась и словно помолодела. Ступени снова стали скрипеть и кряхтеть, по лестницам гулял сквозняк от бегающих беспрестанно туда-сюда подростков. Двери хлопали, стекла звенели, а в воздухе стоял ровный гул голосов, как от гудения пчелиного роя.
На работу продолжал ходить, но только по утрам, с девяти до двенадцати. А потом возвращался к семье и принимал участие в общих развлечениях.
Конечно, мой велик произвел фурор в первое время. Но когда близнецы по паре раз с него свалились, то согласились с Перси, что метлы лучше. И больше на него не посягали.
Про работу никому не говорил, а семейство, кто знал, все молчали. Джинни была на моей стороне, а мать посчитала, что разумнее будет промолчать, пока все остальные за мной к магглам не увязались. Так что официально я по утрам ездил на велике по округе. Но все так были озабочены собой, что ничего не заподозрили, кроме Чарли, пожалуй. Он как-то многозначительно мне подмигнул, когда я встретил его однажды утром.
Этим летом мы тоже нигде не побывали, кроме матчей по квиддичу, а близнецы смотались разок с отцом в зоопарк.
Я подал близнецам идею, когда они все же смогли сделать пушистика Джинни лиловым — она сказала, что мальчику так больше подходит. Сколько садовых гномов за это время пострадали от их опытов — история умалчивает. Но в итоге у них получилось.
Как-то услышал, как они планировали потратить пять накопленных с продаж золотых на ингредиенты для исследований.
— Купите лучше Арнольду самочку, — предложил я. — Когда Джинни своего питомца в школу возьмет, то все девчонки захотят себе такого же. Это войдет в моду, и вы кучу денег подымете. Пушистики мусор едят, значит, не разоритесь. А размножаются раз в полгода по десять штук. Как раз, пока Джинни время придет в Хог идти, у вас уже будет товар.
— Слышал, брат Джордж? — сказал один. — А наш брат Рон, оказывается, не идиот.
— Сам в шоке, брат Фред, — подхватил другой. У них с этого года появилась привычка слова друг другу перекидывать, словно мячики. Один начинает говорить, другой предложение заканчивает. Как только так складно получается? Словно они мысли друг у друга читают.
— Если с продаж пару галлеонов подкинете, подскажу, как можно еще товар улучшить, — небрежно добавил я.
— Говори, если дело стоящее, не обидим, — дружно переглянувшись, синхронно сказали оба.
— Можно на них блесток нацепить и стразов наклеить, — сказал я. — Еще круче будет, если пушистики под настроение хозяйки будут цвет менять, а кончики шерсти светиться будут или мерцать. И сумочку вроде сетки под них сделать можно, и тоже стразами украсить. Посмотрите у Джинни, я ей показал, и она уже себе связала. Довольна…
— А сумки эти мы что, сами шить должны? — досадливо скривился Фред.
— Зачем сами? — удивился я. — Джинни в долю возьмите. Она и за пушистиками ухаживать будет, пока вы в школе будете, и как раз сумочек навяжет, если вы ей ниток и блесток купите.
— Мы подумаем, — ответил за двоих Джордж. А перед самым их отъездом у Джинни под опекой появилась Тилли — белый пушистик.
Перси, как и обещал, все лето по часу обучал меня магии. Конечно, без палочки было совсем не то, но все равно интересно. Выучил все заклинания за первый курс. Там их было от силы шесть. Но Перси научил меня тем, что вычитал в школьной библиотеке. Короче, теперь я знаю их двенадцать.
Мой учитель оказался очень упертым, совсем как Артур. Он отказался научить меня заклинаниям за второй курс. Мол, все должно быть по графику, чтобы я не надорвался. Да и ладно. Все равно не воспринимал наши уроки серьезно, только что заклинания запомнил. А так карандашом махать как-то несолидно и по-детски.
Еще мы играли в квиддич, вернее, в его подобие — метлы было всего четыре. Я был за вратаря, близнецы — охотники, а Джинни — ловец. Чарли судил игру. Я не пропустил ни одного мяча, чем очень бесил нашу парочку. Эта игра определенно начинает мне нравиться. Придется копить на метлу. Шучу. Двести шестьдесят галлеонов мне не потянуть. Может, Мюриэль написать?
Наконец, с чистой совестью проводили наших студентов. Даже не верится, что на следующий год в Хогвартс поеду я. Время так пробежало, что и не заметил.
