– Чем? – спросила Ларинька.
– Понимаешь, его хотят забрать в армию. Он попросил свою бабу сходить к врачу, сказать, что он псих. Она сходила, а теперь ты сходи, скажи, что сестра Желудка. Ларинька нехотя согласилась. Когда они зашли в нотный магазин, Ларинька успокоилась. Очередь почти не продвинулась.
Ларинька жила на даче. У хозяев был новый дом, корова и сыновья-близнецы: Коля и Толя. Толя играл с детьми дачников, а Коля – нет. Он был серьезный, и родители с ним советовались о сепараторе и огуле коровы. Почему корову надо огуливать, Ларинька не знала. Сепаратор стоял на кухне. Вечерами его крутили. Сначала Ларинька с мамой снимали большую комнату с верандой, которая строилась. На следующий год снимали построенную застекленную веранду, а еще на следующий – маленькую комнату без веранды в самом центре дома. Ларинька познакомилась с девочкой из дома наискосок. Девочку звали Ира. Ира рассказала Лариньке, что ходит в английский детский сад, и прочла английскую считалку. У Иры была книжка. Книжка называлась «Карабас-Барабас в Ленинграде». Ира и Ларинька по очереди читали ее вслух. В книжке встретилось слово «кошель». Ларинька не знала, что это такое. Она спросила у Ириной тети. Тетя объяснила, но почему-то запретила племяннице ходить к Лариньке в гости. Ира и Ларинька стали встречаться на лужайке около Ириного дома. Однажды к Ириной тете пришли гости. Они сидели на веранде и смотрели, как играют девочки. Один из гостей долго присматривался к Лариньке, а потом сказал:
– Какая-то она странная.
– Она нацменка, – ответила Ирина тетя.
В одном доме с Ларинькой на даче жили Нина с Володей. Их мать была портнихой. Нина с Володей очень любили студень. Они называли его холодец. Ларинька никогда в жизни не ела холодца. Володя с Ниной ее не угощали. Они ворчали на мать:
– Хоть бы раз в жизни вволю холодца приготовила.
Володя построил на полянке шалаш. Взял блокнот и стал записывать, кто из ребят кем будет:
– Ты будешь связной. – сказал он Лариньке.
Ларинька обрадовалась. Она побежала домой и сказала папе, приехавшему на выходной:
– А мы шалаш построили, хочешь покажу?
Она повела папу на полянку и познакомила с Володей:
– Это наш командир, – сказала она.
А Володя сказал:
– Никакой я не командир. Врет она все.
Ларинька обиделась. Когда папа ушел, Володя сказал Лариньке:
– Мы с тобой больше не играем.
А его сестра Нина добавила:
– Мама сказала, что ты у нее золотые часы украла.
Ларинька заплакала.
– Может, правда, и не ты, – смягчилась Нина, – но часы унее пропали.
Один из дачников, Боря любил петь на улице арии. Когда он проходил по Новой улице молча, дети кричали ему вслед: «Что идешь, не поешь?» Боря нравился Лариньке. Нравился он и Даше. Даша была второгодницей. У нее были большие груди. Даша их стеснялась и на пляже загорала в майке. Нравился Боря и Гале. Галя была самая старшая из дачниц-девочек. Она училась в 8-м классе. Вечерами Галя, Боря и Даша играли в карты. Ларинька не умела играть в карты и очень расстраивалась. Она решила подарить Боре ноты. Ноты лежали в сундуке у бабушки. Они назывались «Скарлатти». Ларинька с бабушкой повезли с дачи варенье – в подарок маме. Пока мама с бабушкой возились на кухне, Ларинька открыла сундук и быстро вытащила «Скарлатти». Она разорвала ноты на две половинки, сложила каждую несколько раз и положила в туфли, как стельки. Ходить было неудобно, но Ларинька терпела. Когда Ларинька с бабушкой вернулись на дачу, Ларинька подошла к столу, где Галя, Даша и Боря играли в карты, сняла туфли, развернула потные ноты и молча протянула Боре. Галя с Дашей ничего не поняли, а Боря сказал Лариньке «спасибо» и улыбнулся.
Ларинька с бабушкой пошли в булочную. На прилавке россыпью лежали сушки. Ларинька протянула руку, взяла одну сушку и съела. Какая-то покупательница закричала:
– Девочка, как тебе не стыдно. И куда только родители смотрят!
А бабушка Лариньки стояла в очередь в кассу и ничего не видела.
В доме напротив жили злые дети. Ларинька боялась переходить дорогу. Она могла попасть к ним в плен. Однажды так и случилось. Дети окружили Лариньку и стали над ней издеваться. Они надели на нее немецкую каску и сказали, что не отпустят, пока она не споет. Ларинька не хотела петь. Тогда один мальчик-переросток подошел к ней вплотную и стал стрелять ей в руку из лука. Лук был маленький-маленький из металла, а стрела была острая металлическая. Лариньке было больно. Она пела и плакала, а дети смотрели на нее и смеялись.
Мама Лариньки решила связать кофточку. Ей посоветовали обратиться к Аннушке. Аннушка жила в подвале большого деревянного дома. Ларинька с мамой спустились в подвал. Там пахло пережаренным луком. По коридору проходила кругленькая невысокая женщина.
– В какой комнате живет Аннушка? – спросила у женщины мама Лариньки.
– Аннушка на работе, – ответила женщина, – А если вам связать чего нужно, я тоже умею.