– Это был мастер Арг, Финей, – ответил Орфей.
– Ах да, понятно…, строитель корабля. Корабль приводится в движение ветром и веслами. Если своим гребцам ты можешь приказать, что тебе заблагорассудится, то, что ты сделаешь с ветром? Сразу видно, Арг, что ты никогда не стрелял из лука.
«Это почему же, никогда?» – едва не обиделся на старика мастер, но промолчал.
– Но среди вас, – продолжал прорицатель, – должно быть, есть опытные стрелки. Кто мне скажет, как нужно бить по далекой, трудной цели?
– Стрелу нужно наводить чуть выше! – бойким голосом поспешила ответить Аталанта.
– Женский голос… Что ж, от охотницы можно было ждать правильного ответа. Ты понял, Арг? Слишком низко берешь.
– Финей, позволь мне взять выше, – попросил слова через Орфея Геракл.
– Кто это говорит?
– Это, Финей, Геракл, наш предводитель, – сказал кифаред.
– Молодой у вас вожак, – прохрипел старец. – Слушаю тебя…
– Нам стало известно, Финей, что ты был изгнан из твоего племени. Интересно было бы узнать, почему твои сородичи предпочли избавиться от тебя, – поинтересовался сын Амфитриона.
Вопрос был старцу явно по душе – его губы снова стали растягиваться в улыбке, и в конце концов его тело снова затряслось от смеха. Смотреть на это нельзя было без глубокой душевной боли и, одновременно, радости.
– Что же вы такое делаете, гости дорогие? – прошепелявил Мнесс. – Из-за вас Финей умрет до захода солнца не от старости, а от смеха.
