Наш подход исключает эти затратные ручные работы. Сжатый лен мы выдерживаем на поле в течение нескольких недель, потом собираем его в стога, как сено. Мы не сушим растения на солнце, а при помощи конвейера пропускаем через печь. Конвейер же доставляет сухой лен в очистительный агрегат, который и представляет собой суть нашего метода, потому что полностью устраняет трепку вручную. Очистительный комбайн состоит из шести отделов, которые двигаются с разными скоростями. В итоге чудо-машина автоматически отделяет семена и сердцевину стебля и выдает волокно, часть которого будет использована для производства льняных тканей, а часть пойдет на пеньку.
Наш метод обеспечивает экономию труда и сырья. Очистительным механизмам все равно, в каком виде поступают в них растения, и больше не надо класть стебли в определенном порядке. По нашей информации, один очистительный комбайн, функционирующий восемь часов под контролем двух работников, обрабатывает столько же льна, сколько треплют руками десять тружеников в течение двенадцати часов.
Выпуск льняной материи позволяет производить более качественную продукцию и предоставляет фермерам доходную сельскохозяйственную культуру.
Произведенное волокно прядут. Пряжа выходит двух видов – для тонких и для плотных тканей. Выполняется это машинами, приобретенными за рубежом. Однако наши специалисты уже кое-что в них усовершенствовали, а как только мы полнее разберемся с работой, непременно будут внедрены и другие улучшения. В итоге мы добьемся того, что с одной стороны цеха будет загружаться лен-сырец, а с другой – выпускаться готовая к употреблению окрашенная льняная ткань. Одновременно станем производить искусственную кожу, так что весь технологический процесс окажется непрерывным.
Выпуск льняной материи мы расцениваем как важнейший эксперимент по той причине, что он не только позволяет нам производить более качественную продукцию, чем раньше, но и представляет фермерам доходную сельскохозяйственную культуру. Только наше производство нуждается почти в 50 тыс. акров в год, а лен отлично впишется в многопольный севооборот. Следовательно, фермеры возьмут на вооружение прибыльную культуру, и в стране, возможно, появится новая сфера индустрии. Причем мы еще не учли побочные продукты этого производства – льняное масло и пеньку, из которой получается замечательная мебельная набивка. Сейчас наши эксперты-химики работают с льняными отходами, пытаясь отыскать возможность превратить их в целлюлозу. Разновидности целлюлозных смесей могли бы применяться при создании лака для верха автомобилей, в качестве материала для ручек и для тех или иных деталей электрических приспособлений.
Обработка льна, а именно возделывание, прядение и производство ткани, способна и должна быть децентрализована, чтобы она могла стать дополнением к четко организованному сельскому хозяйству. В этом случае мы, само собой, подразумеваем зерновое хозяйство, в отличие от молочного или скотоводческого. Очищающие, прядильные и ткацкие фабрики следует размещать неподалеку от тех участков, где выращивается лен. Такая сфера индустрии может поддерживаться фермерами, которым настолько интересно промышленное производство, что они некоторую часть своего времени тратят на него.
Также мы стремимся изучить способы изготовления тканей из шерсти, которые нужны нашим предприятиям. Причем мы поступаем в соответствии с нашим принципом, добиваясь непрерывности производственного процесса. Так, мы выбрали одного молодого служащего и на три месяца отправили его на ткацкую фабрику, чтобы он научился всему необходимому, кроме ограничивающих правил. Пока что мы смогли внедрить лишь незначительные изменения и улучшения в уже имеющиеся машины. И хотя наше экспериментальное ткацкое предприятие выдает продукцию в катастрофически малых объемах по сравнению с потребностями, мы решили, что на шерстяных тканях сможем сэкономить почти тридцать процентов, а за год получим много миллионов долларов. Вообще если техника конструируется для производства лишь одного конкретного изделия и для этого изучается все необходимое, то экономия превосходит самые смелые ожидания.
В сфере научных изысканий мы сосредоточены только на том, что имеет отношение к нашему главному делу. Мы уверены, что не располагаем достаточным потенциалом для более глубоких научных экспериментов и, скорее всего, это отрицательно сказалось бы на нашей основной деятельности, суть которой – выпуск моторов и создание автомобилей. Наша механическая лаборатория в Дирборне оснащена всем необходимым для проведения самых разных исследований. Вообще говоря, в основном мы применяем метод наглядного опыта Эдисона.
