Чтобы устранить доменную пыль, газ очищают и фильтруют, и некоторая часть его идет на предварительный подогрев печи. Остальной газ по трубам перекачивается на силовую станцию, для которой он является основным отопительным средством. Доменная пыль тоже перерабатывается. Раньше она, несмотря на то, что содержит практически 50 % чистого железа, записывалась в чистый расход и выбрасывалась либо продавалась как отходы, поскольку была чересчур мелкой для плавильных печей. Пыль собирают в специальные резервуары, которые, наполнившись, под действием собственного веса опрокидываются сразу в товарные, которые идут прямиком на литейный завод. Там пыль перемешивают со стальными или железными стружками и спрессовывают в крупные блоки, которые достаточно легко плавятся. Данный метод экономит существенное количество железа, а также позволяет избежать работы по его утилизации. К моменту запуска литейного завода у нас образовался такой запас доменной пыли, что из него можно было бы отлить 600 000 цилиндрических заготовок. Для того чтобы управлять доменными печами, необходимо не так уж много сотрудников, потому что весь тяжелый труд берут на себя механизмы. Когда печи приходится открывать, отверстия проделываются электрическими сверлами, а закупориваются при помощи сжатого воздуха, который вдавливает в проемы шарики из глины. Как мы уже отмечали, очень большой процент шлака отправляется прямо на предприятие по производству цемента. Поначалу чугун отливался в Хайленд-Парке, но теперь это задача литейного отделения «Фордзона», что исключает из процесса транспортировку металла и его повторное нагревание. Литейный цех «Фордзона» расположен на площади более тридцати акров и функционирует полностью по конвейерной системе. Пол литейного зала вымощен и содержится в совершенной чистоте. Посредством системы пылесосов, вентиляторов и пылесборников устраняется пыль и понижается температура воздуха. Единственной характерной чертой, по которой можно понять, что это именно литейный цех, – то, что здесь находится расплавленный металл и совершается отливка заготовок.
Литейное производство не делится на отделы. Бесперебойность и координация рабочих процессов обеспечивается благодаря системе конвейеров.
Выпуск литейных шишек осуществляется посредством очень длинной цепи, соединяющей движущиеся ленты, которые доставляют формы к печам. Собственно формы тоже изготовляются на конвейерах и оказываются готовыми только за несколько ярдов до той точки, где они будут наполнены жидким металлом. Движение в обратном направлении позволяет отлитым деталям остыть до того, как они достигнут места, в котором они покинут формы и очистятся от песка. Потом края их подравниваются, и другой конвейер направляет по-прежнему горячие заготовки в отделочные барабаны. В них они вращаются до того момента, пока их поверхность не станет совершенно гладкой.
Наиболее тяжелый литой фрагмент автомашины – блок мотора. Прежде его производили в Хайленд-Парке, но поскольку доставлять отлитые заготовки в Хайленд-Парк, а потом перевозить готовый мотор по железной дороге буквально мимо ворот Фордзоновского завода было попросту нелепой потерей времени, то мы перенесли сборочный цех непосредственно на «Фордзон» и возвели для него сооружение в 800 футов длиной и 600 футов шириной. В нем находятся четыре главные сборочные линии конвейеров, что делает изготовление моторов бесперебойным.
Процесс изготовления начинается с доменной печи и заканчивается погрузкой готового мотора в товарный вагон. Отлитая заготовка на движущейся платформе или при помощи конвейера доставляется из литейного зала в сборочную мастерскую. По ходу ее перемещения к ней присоединяются механизм и прочие детали, и когда бывшая заготовка наконец добирается до финиша, она являет собой полностью готовый и протестированный мотор. Весь процесс идет непрерывно.
В этом же литейном цехе вырабатываются и литые элементы тракторов. Они доставляются в сборочную мастерскую, и тракторы заканчивают свое путешествие по ней уже абсолютно готовыми к использованию и отправляются на погрузку в вагоны.
Многие нюансы работ отличны от описанных в книге «Моя жизнь, мои достижения». Однако главные принципы не изменились. Объединив в «Фордзоне» ряд отдельных производственных актов, мы значительно уменьшили время, необходимое для выпуска продукта. Наши потребители шутят, что мы отпускаем им тракторы еще горячими. Действительно, в отличие от автомашин, наши тракторы покидают предприятие полностью готовыми к работе. Дело в том, что трактор до такой степени компактен, что просто незачем посылать его детали в филиальную сборочную мастерскую.
