Ученики производят ряд деталей автомашины, многие предметы из используемого на наших предприятиях инвентаря, в том числе даже столь сложные, как измерительные инструменты, где нужна точность до одной десятитысячной дюйма. Большая часть дешевых товаров, представленных в торговых залах нашего предприятия, изготовлена из бракованных деталей подростками. Все вещи, созданные в школьных цехах, покупаются фордовской фирмой, если они оказываются пригодными для употребления. Это позволяет школе самой окупать себя и, более того, учит мальчиков пониманию, что их ответственность не заканчивается на пороге классной комнаты.
Конечно, мы знаем, что обычные подростки с куда большим удовольствием играют, чем работают или учатся, и потому приветствуем школьный спорт и атлетику. Один час в день ученики занимаются атлетическими упражнениями под руководством специально подготовленных тренеров. В школе созданы свои футбольные, бейсбольные и баскетбольные команды, которые имеют неплохую репутацию среди наших спортсменов. По пятницам мальчики могут проводить время в просторной аудитории за различными настольными играми.
В 18 лет оканчивая школу, юноша уже владеет востребованной профессией, которая способна принести ему заработок, необходимый для продолжения учебы. Если он не намерен получать образование, он везде может найти достойное место, хотя в первую очередь ему предлагают работу на одном из фордовских заводов. Каждый выпускник отработал свое обучение, и потому, окончив курс, он не чувствует себя обязанным фирме, хотя большая часть бывших учеников выбирает работу на наших предприятиях.
Хочу подчеркнуть, что мальчиков зачисляют в школу независимо от их способностей. Также принимаются и те, кому необходимы средства и жизненный шанс. Многие из них скатились бы по социальной лестнице, если бы мы не оказали им помощь. Самому «старому» нашему ученику 25 лет, но уже и сейчас некоторые наши выпускники выделяются из толпы. Один из них стал мастером. Несколько других работают помощниками руководителей, и планируется их дальнейшее повышение, а трудящиеся у машин в цехах делают это так хорошо, что вскорости их назначат на более высокие должности. И что характерно – заведующие отделами охотно берут к себе молодых людей, окончивших курс нашей школы.
Как и другие учебные заведения, мы не зачисляем в школу детей с физическими дефектами, но иногда все же бывают исключения. Так, мы взяли на обучение двух мальчиков, охромевших в результате детского паралича. А приняв ребенка, мы присматриваем за ним. К примеру, один наш учащийся попал на улице под машину, из-за травмы у него стал развиваться туберкулез колена. Он выдержал несколько операций и провел в фордовской больнице почти год. Это не была благотворительность – госпиталь выставил ученику счет, который когда-нибудь будет им оплачен.
У нас учился китайский мальчик с Филиппинских островов, который откладывал деньги, чтобы оплатить госпитальный счет. Когда-то он убежал из дома, пересек Тихий океан и добрался до Детройта, где его подобрала полиция. Оказывается, он слышал о наших заводах и мечтал работать на одном из них… Это был исключительный случай, и мы зачислили ребенка в ремесленную школу. Учился он не слишком успешно и спустя какое-то время заболел. Мы отправили его в нашу клинику, где затраты на его лечение составили 75 долларов. Как правило, больничные расходы не высчитываются из стипендий учащихся, если они не настаивают. Однако мальчик непременно хотел рассчитаться. Еженедельно он вносил на счет в банке какую-то сумму, а когда больничную задолженность полностью погасил, так привык копить, что продолжал каждую неделю откладывать определенную сумму в банк. В свое время он покидал школу богачом – в банке на его счету было 540 долларов. А когда-то он приехал в Детройт с 75 центами в кармане…
Наша цель – не утверждение новых рекордов, а помощь тем, кто без нее не может обойтись.
В среднем заработная плата рабочих, окончивших нашу школу четыре года назад, составляет от 8 до 9 долларов в день, или примерно 2500 долларов в год. Это намного больше, чем средний доход студентов, окончивших колледжи. И если бы мы вознамерились побить рекорды, мы бы по-другому подошли к выбору будущих учеников. Однако наша цель – не утверждение новых рекордов, а помощь тем, кто без нее не может обойтись.
