— Мне очень жаль, что все так вышло.
— Я думала, что она тебе нравится.
— Так и есть.
— В чем же тогда проблема?
— Видишь ли, все очень сложно…
— Неправда, — покачала она головой. — Вы, взрослые, любите все усложнять. Ты ей нравишься. Она тебе нравится. С остальным можно разобраться.
— Все не так просто. Когда становишься старше, приходится учитывать множество других факторов.
— Тебя что, вот-вот посадят в тюрьму?
Как ни печально, но для Иззи это был серьезный вопрос.
— Вроде как нет.
— Ты ей изменил?
— Не думаю, что нам стоило бы продолжать этот разговор… нет, не изменил.
Иззи не обратила внимания на мое замечание.
— Ты все еще думаешь о ней?
Я кивнул. Как бы я ни старался, мысли о Наталье все время лезли мне в голову.
Возникла долгая пауза. Я знал, что Иззи пытается сложить кусочки головоломки, но знал и то, что для этого ей недостает нескольких существенных фрагментов. И все же, когда она заговорила, я в очередной раз подумал, что дети куда мудрее взрослых.
— Мой отец совершил массу глупостей. Он вовсе не тот человек, каким я его считала. Последние несколько лет я только и думала о том, что он говорил мне. Где в его словах правда, а где ложь? Я начала сомневаться во всем. Правда ли он любил меня? Действительно ли я ему была нужна, или все делалось ради той игры, которую он вел? И лишь недавно я поняла, что Наталью мучили те же сомнения.
Может, я и правда не доросла до некоторых вещей, — пожала плечами Иззи, — но одно я знаю точно: Наталья не из тех, кого нужно оберегать от правды. Она очень, очень сильная женщина, и если ты действительно желаешь ей добра, не оставляй ее в сомнениях, как это сделал мой отец. Правда может причинить боль, но эта рана скоро очистится. Ложь и сомнения — вот что заставляет страдать долгое время.
Я сидел разинув рот. Вот уж не ожидал, что шестнадцатилетняя девочка сможет преподать мне урок насчет жизни и любви.
Черт возьми.
Я так и знал, что это она.
Всякий раз, когда я оказывался на могиле Джейса в день его рождения, там уже лежали цветы. Ну и странное же это было сочетание: лилия, фиалка, гвоздика, парочка роз и какой-нибудь яркий тропический цветок. Ни в одном цветочном магазине вам никогда не составят такой букет. Такое чувство, будто кто-то самостоятельно надергал разных цветов, ориентируясь только на свой вкус и чувство прекрасного.
И в этом была вся Саммер.
Я видел ее со спины, но узнал даже через два ряда. Она расхаживала перед могилой Джейса, и мне показалось, что она разговаривает с ним. Когда она погрозила каменному надгробию пальцем, я не сдержал улыбки. Засмотревшись на Саммер, я забыл о времени. Наконец я развернулся, чтобы уйти, но не успел сделать и нескольких шагов, как меня окликнули.
— Хантер?
Я замер на месте.
И что теперь? Сделать вид, будто я не услышал, и уйти? Но я и так слишком долго вел себя как последний трус. Возможно, пора наконец повзрослеть. Глубоко вздохнув, я обернулся.
— Привет.
Ничего оригинальнее мне в голову не пришло.
Саммер улыбнулась и с любопытством взглянула на меня.
— Это ты из-за меня уходишь?
— Честно говоря, да.
— Я уже почти закончила. Я приезжаю сюда каждый год, чтобы высказать ему все, что я о нем думаю. Позволь мне попрощаться, и я уйду.
Отвернувшись, она с минуту смотрела на надгробие, после чего снова повернулась ко мне.
— Хорошо выглядишь, Хантер. Надеюсь, ты счастлив.
— Ты тоже хорошо выглядишь, — пробормотал я.
— Откуда ты знаешь? Ты ведь даже не смотришь на меня.
Я и правда стоял, уставившись в землю. Тут я поднял голову, и взгляды наши встретились. Саммер улыбнулась. Улыбка была искренней и теплой.
— А ты счастлива? — спросил я.
Она положила ладонь на округлившийся животик.
— Я на пятом месяце, и меня тошнит с утра до ночи. Но я очень, очень счастлива, — она кивнула в сторону своей машины. — Это мой муж, Алан.
Надо же, а я его сразу и не заметил.
— Мои поздравления.
Саммер снова взглянула мне в глаза.
— Подожди еще минутку, ладно?
Я кивнул, и она направилась к машине. Коротко переговорив со своим мужем, она поцеловала его и снова вернулась ко мне.
— Пошли прогуляемся. Алан согласился подождать, пока мы с тобой кое-что обсудим.
Мы зашагали бок о бок по мощеной дорожке.
— Ты женат? — спросила Саммер.
— Нет.
— В разводе?
— Нет.
— А дети есть?
— Нет.
Она окинула меня испытывающим взором.
— По-прежнему не имеешь ни малейшего понятия, верно?
Я сразу понял, о чем это она.
— Нет. Я же сказал тебе, что не желаю знать.
С минуту мы молча шагали в полном молчании.
— Ты влюблен? — спросила она наконец.
Я кивнул безо всяких раздумий.
— Ее зовут Наталья.
— А что она думает о твоем решении не проходить тест?
Пока я раздумывал, как ответить, Саммер сама пришла к правильному выводу.
