Но не это заставило меня сжать пульт так, что он едва не треснул. За толпой собравшихся мелькнуло здание, к которому он шагал.
Эту новость мгновенно сменила другая, а я продолжал стоять, уставившись на экран. Из ступора меня вывел приглушенный голос, доносившийся из моего телефона. Я совсем забыл про Дерека.
— Ну что, видел?
— С какой стати она разрешит ему остаться у себя?
— Я знаю только один способ выяснить это.
Дерек уже давно подбивал меня позвонить Наталье, а с тех пор, как я признался ему, что сделал тест, и вовсе не давал мне покоя.
— Ты же знаешь, результаты будут только в пятницу.
— А до того времени, как я понимаю, Наталье придется делить постель со своим бывшим.
— Какого черта, Дерек? Что я, по-твоему, должен сделать?
— Для начала вытащи свою голову из песка. — Последовала пауза. — Здесь у нас два часа дня. Если ты отправишься в аэропорт прямо сейчас, то к полуночи будешь на месте.
Сердце отчаянно заколотилось у меня в груди. Так я поступить не мог.
Заявиться к женщине, от которой я сам ушел, и сказать, что она ни под каким видом не должна трахаться со своим бывшим?
Тут и правда нужно набраться храбрости.
Я нервно расхаживал взад и вперед, пока не услышал в трубке голос Дерека.
— Если не отправишься прямо сейчас, будешь потом жалеть. Время уходит, приятель.
— Да, нужно лететь.
— Вот это правильно. Пора уже поставить точку в этом деле.
Все шесть часов, что я летел до Нью-Йорка, я размышлял о том, что скажу Наталье, когда увижу ее. Но в голове было пусто. Если результат теста окажется отрицательным, я планировал сделать все возможное, чтобы вернуть Наталью. Однако появление Гаррета смешало карты. Что ни говори, а Наталья заслужила лучшего, чем ее бывший муженек.
В подъезд я вошел благодаря какому-то жильцу, который как раз выходил из дома. Это значило, что Наталья не узнает о моем появлении, пока я не постучу в дверь. Я в очередной раз нажал на кнопку лифта, с нетерпением поглядывая на мелькающие над дверью цифры. Лоб у меня взмок от пота, хотя в подъезде было прохладно.
Что, если на стук выйдет Гаррет?
Хуже того: что, если я помешаю им?
У дверей квартиры я на минуту замер, чтобы собраться с духом. Было уже одиннадцать вечера, и я понятия не имел, как буду объясняться.
Я знал, что рискую. Как знал и то, что появиться без звонка после трех недель молчания — не лучшая идея.
Но главное, что я люблю эту женщину.
И когда дверь наконец-то открылась, мне показалось, что сердце готово выпрыгнуть у меня из груди.
Дверь открылась, и я оказался лицом к лицу с Гарретом в одних трусах.
Глава 38
— Я хочу поговорить с Натальей.
Руки у меня непроизвольно сжались в кулаки, но усилием воли я так и не пустил их в ход.
Гаррет окинул меня оценивающим взглядом. Шагнув вперед, он прикрыл за собой дверь и скрестил руки на голой груди.
— Нам сейчас не до посторонних, — заявил он. — Кем бы ты ни приходился Наталье в мое отсутствие, теперь ты для нее никто, приятель.
Выбор у меня был небольшой. Или прорваться в квартиру мимо этого типа и настоять, чтобы Наталья поговорила со мной, или убраться отсюда ни с чем.
Мне очень не хотелось устраивать сцену, но я не мог уйти, не поговорив с Натальей.
К счастью, Гаррет недооценил мою решимость. Отпихнув его плечом, я оказался в квартире и принялся звать Наталью. Впрочем, этот тип не собирался сдаваться.
— Убирайся вон. Кем бы ты ни был,
—
Дальше по коридору скрипнула дверь. Мы оба взглянули в ту сторону. Я ожидал увидеть Наталью, но это была Иззи. При виде меня лицо ее просияло.
— Хантер! Что ты тут делаешь?
— Мне нужно поговорить с Натальей. Прости, если разбудил тебя.
Иззи небрежно махнула рукой.
— Я не спала.
— Наталья у себя? Не могла бы ты сказать ей, что я здесь?
Иззи нахмурилась.
— Разве папа тебе не сказал? Эту неделю Наталья будет жить у своей матери.
Я искоса взглянул на Гаррета.
— Нет, об этом он не упоминал.
Иззи была смышленой девочкой. Со вздохом покачав головой, она принялась объяснять.
— Папа хотел провести эту неделю со мной. Он сказал, что будет спать на диване. Но Наталья все-таки решила уехать, потому что знала, что он снова попытается ее охмурить.
—
— Но это правда!
Я с трудом сдержал улыбку.
— Спасибо, Иззи. И до встречи. Скоро увидимся.
— В самом деле? — хихикнула она.
Было еще темно, когда я устроился на ступеньках дома.
Густо-синее небо понемногу светлело, а потом и вовсе окрасилось в желтые и розовые тона. Я вдруг подумал, что и не помню, когда в последний раз наблюдал рассвет или закат. Если мне все-таки удастся вернуть Наталью, имеет смысл вставать на час раньше, чтобы проводить с ней эти бесценные шестьдесят минут.