— Они дополняют друг другу, — улыбнулся Перворожденный. — Но я не особо верю в эту дружбу, ее удерживает Райверн. Он тащит за собой Тиена, расшевеливает его, подталкивает к озорству. Без Кейра мы видели бы совсем другого Таля. Он способный мальчик, хороший. Он будет верно служить Али, я верю в него. И если бы я выбирал так, как учил дочь, то именно Тиен стал бы ей мужем. Он всегда будет ждать ее одобрения, будет заглядывать в глаза, лучшего исполнителя лиори Эли-Борг вряд ли найдет. К тому же мальчишка давно влюблен в Альвию, он не сводит с нее глаз. Впрочем, они все смотрят на нее влюбленными взглядами, иначе бы их здесь не было, всех пятерых. Но глаза моей дочери загораются только при виде одного из риоров.
— Кейр, — усмехнулся Дин-Бьен. — Да, это невозможно не заметить.
Тиен бросил взгляд на Райверна и поджал губы, его друг рассеянно чертил подобранной веточкой узоры на земле, но на устах его играла легкая мечтательная улыбка. Уже за одно это Дин-Таль готов был задушить приятеля, однако лишь тихо вздохнул и вновь посмотрел на двух мужчин, продолжавших беседу.
— Я много думал об этом мальчике, Олаф, — произнес лиор. — На первый взгляд в его голове бродит ветер. Кажется, что его волнуют только забавы, гульба с приятелями, их дурачества и прочие глупости, присущие юности.
— Об этом я и хотел сказать, — опять кивнул советник.
— Это не так, Олаф. Мальчишка резвится, как я и говорил, пока не отягощен обязанностями. Я решил проверить его и начал давать поручения. Полегче, потяжелей — разные. Однако все они требовали внимания и ответственности, лишая Райва возможности дурить и развлекаться, как обычно, но он выполнил каждое, потратив на него времени ровно столько, сколько требовалось, чтобы я остался доволен. Он не ворчал, не пытался быстрей отделаться от поручения, или перепоручить кому-то другому, чтобы скинуть с себя неприятное ярмо. Напротив, старался не ударить в грязь лицом, и был счастлив, получив от меня скупое одобрение. Я могу с уверенностью сказать, что Райверн Дин-Кейр щедро одарен Богами. Я уже признал за ним живой и жадный до открытий ум, теперь добавлю к этому исполнительность и терпение. Но кроме этого я вижу в нем гибкость, которой лишен отец Райва. Старший Кейр более прямолинеен. Он служака, его сын может стать прекрасным политиком.
— Позволишь ли возразить, друг мой? — спросил Дин-Бьен.
— Возражай, — разрешил лиор.
— Тиен имеет схожие добродетели, разве что он больше обдумывает свои поступки, в то время, как Райв…
— Райв принимает решения быстро, но, заметь, решения верные. Он видит путь там, где его никто не ищет, и на тех испытаниях, которым мы подвергали мальчиков, Кейр показал себя с прекрасной стороны. И все нарекания наставников основаны лишь на том, что он действует не так, как они учили. Райверн Дин-Кейр ищет свой путь. Тиен же действует по указке, не отклоняясь от правил. Он отличный ученик, наставники им гордятся и не понимают, когда я начинаю хвалить Кейра. Как я уже сказал, Тиен хороший исполнитель, но творец в этой паре именно Райв. Если я выберу Дин-Таля, моя дочь получит верного и заботливого мужа, покорного слугу и честного помощника в делах, но останется с ним госпожой даже на ложе. Крепость духа моей дочери неоспорима.
— Но разве не этого хотел мой господин?
