– В одном чудесном городе у самого синего моря родилась девочка. У неё были мама с папой и дедушка с бабушкой. Все её очень любили, и она тоже очень любила всех. А дедушка с бабушкой в ней души не чаяли. Они жили в одной большой квартире. Каждое утро девочка, перед тем как уйти в садик, бежала к ним, и дедушка рассказывал ей сказку, которую сочинял на ходу. Потом они прощались, желали друг другу хорошего дня, и девочка уходила с мамой в садик. Однажды утром, когда девочка оделась и уже готова была бежать к дедушке с бабушкой, мама сказала: «Ты не должна туда бегать каждое утро». – «Почему? – удивилась девочка. – Они ведь мои бабушка с дедушкой!» – «Нет, – сказала мама, – они тебе не бабушка с дедушкой. Твои настоящие дедушка с бабушкой живут в Молдавии. Ты приезжаешь к ним в гости каждое лето, и они к нам тоже приезжают. А это наши соседи по квартире, а соседей по квартире нельзя будить каждое утро». Девочка расплакалась и побежала к соседям со слезами на глазах. Она стала выспрашивать у них, действительно ли они ей не родные. Дедушка с бабушкой очень расстроились. Они стали гладить девочку по волосам, успокаивать, а дедушка пообещал, что в следующий раз расскажет ей самую лучшую сказку на свете. На следующее утро девочка снова прибежала к ним, и дедушка действительно рассказал ей самую лучшую в мире сказку. Жили-были муж и жена. Они прожили долгую жизнь, у них были дети, но не было внуков. Они плакали и просили Золотую рыбку подарить им внучат, и Золотая рыбка пообещала им, что в их квартире родится чудесная девочка, которая станет их самой настоящей внучкой. Она сразу воспримет их как своих родных дедушку с бабушкой и будет их любить и помнить всегда, даже, когда вырастет и покинет их, даже когда у них появятся собственные внуки и правнуки. Но никто, кроме дедушки с бабушкой и этой девочки, не должен знать, что они и есть самые настоящие родственники. Это большой секрет, который скрыт в душе и будет храниться там всегда, сказала Золотая рыбка. Когда девочка услышала эту дивную сказку, она обрадовалась, крепко обняла дедушку с бабушкой и больше уже никогда не плакала, если кто-то посторонний называл их соседями.
Эстафету я передала Ритке, и она, поколебавшись, приняла её, назначив тему «отцы и дети».
День снова был солнечным, но после уроков погода, как назло, переменилась. Стало пасмурно, из воздуха сочилась мелкая безвидная влага, ощутимая только на коже. Могло запросто закончиться дождём. Но в Одессе погода переменчива – налетит ветер и разгонит тучи. Или, наоборот, наведёт тень на ясный день ни с того ни с сего, и все закончится дождём. Поразмыслив, решили не отменять встречу. В крайнем случае, можно было и в школе укрыться.
Все отправились на школьный двор и заняли свои места, поглядывая на небо. Ритка, известная молчунья, была особенно собранна и чуть грустна. Она легко впрыгнула на стол, поёрзала немного, ища удобное положение, и, оглядев всех, начала:
– Одна маленькая девочка была очень несчастна. Не думайте, что её кто-то пытался обидеть или что её наказывали родители. Никто её не наказывал. Она наказывала сама себя. Каждый день и каждую минуту она наказывала себя. Как только она просыпалась, она начинала придумывать себе наказание. Например, она говорила себе, что не будет целый день смеяться или даже улыбаться. Или что не станет играть ни с кем из детей. И она усаживалась на скамейку в садике и сидела так одна, пока детей не звали обедать. Девочку никто не трогал и никто ни о чём не расспрашивал, потому что все знали, что у неё недавно умер отец. Но никто не знал, что девочка считает себя виноватой в его смерти. Она не делилась этими мыслями ни с кем – ни с мамой, ни со своей старшей сестрой, ни с друзьями. Так росла она с этим чувством вины. И оно подавляло в ней много хорошего. Когда она подросла, ей было что сказать другим, но чувство вины заталкивало все слова вовнутрь, и она всегда молчала, когда спрашивали её мнения или просили совета. И она себя за это просто ненавидела. Но ничего поделать с этим не могла. А однажды она вдруг подумала, что нужно с этим бороться. Раньше она считала, что чувство вины – это справедливое чувство, что оно помогает исправиться. И она поддалась ему, но оно ничего не исправило. Оно только заглушило в ней все другие чувства и сделало её одинокой. И тогда она решила всё изменить и исправить. Это было непросто, но она очень старалась. И она увидела, что окружена теми, кто любит её, кто заботится о ней. Она стала отвечать тем же, стараясь не расстраивать мать и сестру. Она поняла, что именно этого и хотел бы от неё отец. И ещё она поняла, что она не одинока. И однажды она преодолела молчание…
С места поднялся Сабоня:
