— Сначала выучим алфавит, — сказал арокси и отвёл нас в другой конец пещеры, где в четыре ряда были написаны символы.
В освоении алфавита заключался самый сложный этап. В отличие от методик ворсхи и вампиров, здесь нам пришлось неслабо поднапрячься. Воршви тщательно произносил каждый звук и просил нас повторять, добиваясь практически полной идентичности произношения.
Часа два мы на это потратили. После чего вернулись к первому из рисунков — нам нём было изображено появление на свет ребёнка.
— Читайте надпись сверху, — дал нам указание арокси. — Каждый про себя.
Зная алфавит, прочесть фразу не составило труда. Вместе с этим я понимала перевод — ведь на картинке действия всех персонажей были предельно ясны.
Воршви заставил нас прочитать про себя надпись раз десять — и, о чудо, с каждым очередным прочтением мне в голову сыпались слова: рука, нога, голова и все остальные части тела, мальчик, девочка, папа, мама и тому подобное. А также глаголы: родится, плакать, кричать, просить, спать.
Вот это уже чистая магия.
На других сюжетах всё было аналогично. Например, на сценке с охотой мозг начал наполняться названиями животных, деревьев, видов оружия, способов охоты. Ну, и глаголы соответствующие: искать, догонять, ловить и так далее.
Такая метода мне понравилась больше всего. Ты словно бы сам участвуешь в изучении языка.
Правда, вымотал нас этот процесс капитально. Когда вышли из пещеры, у меня было одно желание — растечься лужицей на снегу. Весь путь до дома Пашити буквально висела на согнутом локте Генри. Лишь запах еды немного взбодрил — ведь мы не обедали. Воршви сразу предупредил, что перерыв делать не желательно, мол, в этом случае, должного эффекта не добиться.
Смолотив ужин, мы рухнули на кровать и заснули, кажется, ещё до того, как коснулись головами подушек.
Утром Пашити, как мы и договаривались, разбудил нас ещё затемно.
Позавтракав и поблагодарив гостеприимного хозяина, отправились к Воршви — он пообещал проводить нас до границы владений арокси.
Тепло простившись с его женой и детьми, мы тронулись в путь. Я и Генри — на лошадях, Воршви — в своей животной ипостаси.
По словам вожака, дорога до города должна занять около суток.
Сначала мы двигались по дну горной долины. Здесь миновали ещё одно поселение арокси. Воршви даже забежал к какому-то своему знакомому на пару минут.
Чуть позже видели третью деревню, но лишь издалека.
Преодолев невысокий перевал, попали в ущелье и ехали по нему пару часов. Затем опять подъём, спуск и очередная долина, на сей раз лесистая.
Вот сразу видно, что
Среди деревьев мы и отобедали. Воршви пропустил мимо ушей информацию о том, что вампиры снабдили нас провиантом и прихватил с собой (в смысле, вручил Генри — сам-то монстрик мог что-либо транспортировать только у себя в желудке) кусище окорока килограмма на полтора, который его жена приготовила с вечера. Так что на обед у нас было свежайшее сочное мясо.
Уже начинало темнеть, когда мы покинули лесистую долину.
Воршви, перекинувшись в тролля, сообщил, что через пару часов пути горы закончатся и за ними начнётся лес, уже не принадлежащий арокси. Он доведёт нас до границы, где мы и заночуем, а сам вернётся домой.
Сказано — сделано. Мы добрались до места привала, где и распрощались с Воршви, от сердца поблагодарив его за всю оказанную помощь.
Напоследок вожак дал нам несколько ценных указаний по теме маршрута, а в конце всё-таки не удержался и спросил:
— Так зачем вам понадобились драконы?
Выслушав наш рассказ (после посещения волшебной пещеры в качестве тренировки мы общались исключительно на языке троллей), Воршви пополнил ряды тех, кто считал Шантару отмороженной на всю голову. Впрочем, иных рядов не существовало вовсе.
В общем, на этой ноте и расстались.
Ночёвка напоминала нашу первую ночь на Меладе — всё тот же тепловой купол, лапник под расстеленным плащом, костерок и Штурмовик рядом. Разница была лишь в том, что теперь расстояние между нами отсутствовало. Мы лежали в обнимку, наслаждаясь близостью друг друга.
Надо же, всего двенадцать дней миновало, а какие изменения!
Даже странно, что путешествие от поселения арокси до города прошло без приключений. Как-то отвыкли мы от такой беззаботности.
Город встретил нас достаточно равнодушно. Наши компактные уши скрывали капюшоны, поэтому местные жители принимали нас за эргенов. Никто не оборачивался и не тыкал пальцем. Да и в лошадях тролли признавали вампирских питомцев.
Следуя указаниям Воршви, мы пересекли город с востока на запад, двигаясь в сторону морского причала.
Ещё на подъезде я обратила внимание на то, что не вижу впереди ни одной мачты. Судя по мрачному лицу Штурмовика, он думал о том же самом.
Ну и как же нам теперь быть? Как добраться до драконьего материка?
