- А я им сказки рассказывал, - сказал дракон. – Вот.
- Пока одну, - уточнила потетень.
- Грустную? – сочувственно спросила их принцесса и немного вздохнула себе сама: «грустную…»
- Нет не грустную, - сказал непонятно кто.
- Не грустную, не грустную, - подтвердили все. – Про принцессу ведь всё-таки!
Принцесса улыбнулась тогда легко и сказала:
- А тогда что вы тут для чего-то уши навострили и забыли дышать? Пойдёмте в лес собирать ёжиков тоже к нам. В гости. А то они уже почти спать легли.
Все согласились, что ёжиков собирать самая пора и отряд ушёл с принцессой в лес. Хоть и непонятно кто предупредил на дорожку, что ёжиков в лесу сейчас просто совсем нет, потому что они проверяли. Но принцесса сказала, что это бывает когда как, хотя, конечно, в основном ёжики прячутся.
Царь с драконом остались тогда одни и стали придумывать ближний поход в замок, за оставшейся отрядной обрадованностью.
Поиск отрядом основательно попрятавшихся ёжиков продолжался до вечера. Вернулись из лесу усталые, слегка посверкивающие и наискавшиеся до кончиков ушей. Поскольку искали усердно, кропотливо и сосредоточено. Так что даже прятавшиеся ёжики, выглядывавшие из-за пеньков и осинок, удивлялись лёгкому шуму, образовавшемуся в лесу.
Они и потом бы на следующий день искали бы ёжиков, но надо было срочно в боевом порядке выдвигаться в придуманный уже царём и драконом поход в замок. Они тогда собрались быстро почти и выдвинулись. А непонятно кто остался с серьезнышами и вместе с принцессой дожидаться к обеду их. Решено было вернуться к обеду или самое позднее вечером и всех привести.
Неявисьсюда объявили «Ходить, так ходить!», все и тронулись.
И дракон их быстро тогда к замку на самом деле отвёл. Смотрят они, а замок стоит уже вот, хотя шли вот немного совсем, а некоторые может быть собирались лишь начинать «ходить, так ходить».
А ночной товарищ вышел навстречу и сказал:
- Здравствуйте! А у нас привидения уже не так стонут. Их доктор подчинил!
Это он обрадованный был такой.
- «Починил»! – поправила на всякий случай его потетень и ночной друг согласился: «Ага!».
- А мы за вами пришли! – сказали тогда по очереди или, кажется, сразу все.
Они пошли в замок, а там доктор Айболит и непонятно кто и два шороха и два ещё неявисьсюда сидели и играли в притихших зимой кроликов.
- Что это вы сидите тут просто так? - сказали им тогда все, пойдёмте с нами. – Как раз. Встречать Новый год! Потому что он скоро наступит.
И все не долго собирались совсем, потому что обрадовались, что собрались вместе. Захватили только с собой всех троих привидений и пошли обратно возвращаться в настоящие драконовы чертоги, потому что скоро уже был Новый год.
А они пока шли, принцесса, непонятно кто и трое серьёзнышей были дома. Весь день всё-таки и ёжиков в лесу очень-то не пособираешь, потому что от морозца веточки стали легко похрустывать. Вот они сидели тогда возле окошка и ёлочки. И огонь из камина тихо их грел.
- Мы знаем про тебя всё, - сказал тогда самый малой серьёзныш принцессе. - Нам дракон рассказывал. И потетень. Расскажи нам что-нибудь…
Принцесса улыбнулась тогда, взяла до себя малыша и говорила тихо, как будто бы лёгкий снег.
- Это давно было...
- Ещё до того как надо было идти в гости? – беспокойно уточнил малый серьёзныш.
- Да, до того. Тогда было солнце в лесу, и ёжики разгуливали кругом, как у себя по кармашку. Тогда было много чего, зверей, птиц, на далёкой полянке баба-яга жила взаправдишная. Доктора Айболита не было ещё и она была единственным медработником на весь лес. Деревья тогда ещё были зелёные и иногда только жёлтые, а лес был не прозрачным, а наполненным листвой и шорохами…
- Нашими? – спросил малый серьёзныш.
