- Орлы! – долетел до них крик, и они вернулись к реальности. Трандуил поднялся и вместе с Торином подошел к уступу, с которого открывался вид на место битвы. С прилетом орлов стало окончательно ясно, что битва выиграна. Птицы добивали орков, летающих кое-где летучих мышей, гоблинов. Эльфы, гномы и люди наконец чувствовали себя единой армией. Битва подходила к концу. И где-то там Даин наконец прорвался в Эребор.
Наблюдая за полетом птиц, Торин неожиданно спросил:
- И что ты сделал с моим вороном?
***
- Трандуил! – Торин разыскивал его уже с полчаса, снуя между телами, огнями и теми, кто уносил раненных и мертвых. Стало почти темно, но эльфы, люди и гномы, уставшие и обессиленные после битвы, упорно убирали тела.
Эльф обернулся, и Торин замер. Высокий, светловолосый и, несомненно, похожий на того, кого он искал, это был отнюдь не король лесных эльфов.
- Приветствую тебя, Торин, сын Траина, наследник Трора, - эльф слегка склонил голову. – Я – Келеборн, владыка Золотого леса. Трандуил только что направился к Дейлу.
Растерявшийся было Торин быстро взял себя в руки.
- Благодарю тебя, Келеборн, Владыка Лотлориена, - сказал он, - за помощь, оказанную в битве.
- Это была общая битва, господин гном, - ответил эльф. - Я рад, что благодаря ей эльфы и гномы сумели преодолеть обоюдную неприязнь и вновь выступили единым войском.
Торин склонил в согласии голову. Это было правдой - давно гномы не бились на одной стороне с эльфами. И сейчас как никогда Торин хотел положить конец многовековой неприязни и вражде между ними. Простившись с Келеборном, Торин продолжил свои поиски, думая об эльфах. Стало быть, армию Лотлориена возглавлял муж Галадриэль. Была ли она сама здесь, Торин не знал. Зато он видел, что в битве также участвовали эльфы Ривенделла под предводительством лорда Элронда.
Трандуила он нашел в одном из шатров, установленных для раненых. Там и здесь слышались стоны и крики, пахло кровью и лекарственными травами. То и дело мельтешил Эрендиль. Трандуил склонялся над одним из раненых. Торин бесшумно подошел ближе, наблюдая за тем, как эльф творит эльфийские заклинания, положив ладонь на лоб распростёртого перед ним тела. Гном задержал дыхание, вспоминая, как Трандуил еще в плену облегчил ему боль после избиений. И сейчас лежащий без сознания эльф вдруг открыл глаза, ошарашено вглядываясь в лицо своему целителю.
- Ты уже достаточно окреп, чтобы исцелять?
Трандуил медленно обернулся, однако не стал подниматься.
- Торин, - приветствовал он. – Я действительно чувствую себя лучше.
- Шрам почти невидим, - согласился гном, почувствовав настойчивое желание погладить эльфа по щеке.
Эльф улыбнулся. Странно было видеть его таким.. мягким. Что бы ни происходило, Трандуил редко терял свою граничащую с надменностью сдержанность.
- А вот ты, я смотрю, так и не нашел пока время, чтобы привести себя в порядок. – Трандуил скользнул пальцами по его рассеченному в битве лбу. Вздрогнув от прикосновения, Торин подался вперед.
- Всему свое время.
Трандуил кивнул, но руку не отвел, проведя пальцем прямо поверх раны. Торин почувствовал, как невидимые нити магии соединяют рассеченную плоть. Подняв руку, он накрыл ею ладонь эльфа и тихо сказал:
- Идём со мной в Эребор. Я еще не ступал туда сегодня.
Трандуил вздрогнул, и в глазах его мелькнуло что-то непонятное. Несколько долгих минут он молчал, и Торин сжал его ладонь в руках, в смятении ожидая ответа. Наконец Трандуил вздохнул и, проведя другой рукой по волосам Торина, сказал:
- Это твоя гора, Торин, и твой дом. Ваш дом. Твои товарищи заслужили честь войти туда первыми. Я же зайду туда во время твоей коронации.
========== Часть 8 ==========
По заведенной издревле традиции коронация нового правителя Подгорного царства проходила в Зале королей. Гномы успели восстановить частично разрушенное драконом помещение и до идеальной гладкости отполировали пол, покрытый толстым слоем золота – все, что осталось от исполина, расплавленного в безуспешной попытке убить дракона, - и большинство приглашенных трепеща сердцем вглядывались в сиявший под их ногами металл. Он будто лучился изнутри, подсвечивал желтым светом стены и колонны, и, казалось, даже ноги тех, кто на нем стоял, золотились.
Огромные гобелены возносились вверх по стенам, неся на себе символику каждого из родов гномов. Среди них были и те, что рисовали присутствующим удивительно живые картины минувшего боя, где светлое войско сошлось в битве с тьмой: гномы бились бок о бок с эльфами, люди храбро прикрывали их собою на фалангах, а орлы сшибались в небесной битве с тучами огромных летучих тварей. Там Свет торжествовал над Тьмой, и Солнце сверкало над долиной, озаряя лица воинов радостью.
