Рист добрался до такого места в манускрипте «Друиды, утраченная магия», что все часы, когда он не был занят чтением, отдавал размышлениям о нем. Он уже находился на середине книги, а также одолел пятую часть «Создания империи» – оказалось, что это именно та книга, которую он больше всего хотел прочитать. Он начал понимать, что Гаррамон имел в виду, когда сказал, что «Друиды, утраченная магия» на самом деле не более чем пустая болтовня и, начиная с какого-то момента, теряет всякую структуру. Впрочем, Рист чувствовал, что тут не все так просто. Даран Линолд высказывал дикие утверждения, связанные с друидами и войной Ворсунда, старыми богами и изменением погоды.
Самым странным ему представлялось упоминание о войне Ворсунда, которая произошла через тысячу лет после того, как Даран Линолд написал свою книгу. Между тем стиль автора начал постепенно меняться от перечисления фактов к личному дневнику. Теперь Рист понял, почему все относились к книге как к полнейшей чепухе. Несомненно, Даран часто отвлекался от основной темы, но его наблюдения оставались проницательными даже в этих случаях.
Рист засунул ложку в рагу и почувствовал, как его рот наполняется слюной, когда он поднес ее к губам и увидел кусочек говядины в блестящем соусе. Мышцы живота едва не свело судорогой, когда ложка оказалась во рту, – не от голода, а невероятной усталости. Сестра Анила попросила брата Магнуса разрешить Ристу и Ниире понаблюдать за формационными занятиями и присоединиться к ним, как только он посчитает, что они получили достаточные знания. Вместо этого он позволил им понаблюдать за ними один раз, а потом бросил их в гущу занятий. И им пришлось заниматься не только подготовительной работой с Искрой. Нет, они сразу стали принимать участие в боевых подразделениях, в сомкнутом строю и в расширенном, в силовых тренировках на выносливость и даже в «тонком искусстве выкапывания отхожих мест», как его называл Магнус – всякий раз, когда оно упоминалось.
Чьи-то руки сжали плечи Риста, он вскрикнул от неожиданности, рука дернулась, и кусочек говядины вместе с соусом упал на землю.
– А еда должна отправляться в рот, Рист. – Томмин, как всегда, широко улыбаясь, плюхнулся на скамейку рядом с Ристом.
– Томмин, ты настоящий ублюдок.
– Ну-ну, только не надо сквернословить. Я скажу Ниире, чтобы она вымыла тебе рот с мылом. – Томмин подмигнул. – Так вот куда ты убежал после лекции брата Пирнила. Кстати об ублюдках, он сегодня сильно меня порезал, и я попрошу одного из других целителей меня осмотреть.
Рист со вздохом опустил миску с рагу на колени.
– Томмин, он спросил у тебя, почему ты опоздал, а ты ему сказал: «Неужели вы хотите услышать ответ?» На что ты рассчитывал?
– Ну, очевидно же, что я пошутил.
– Ты разве не знаешь брата Пирнила? Он никогда не шутит.
– Я не могу допустить, чтобы только ты получал наказания. Ты так часто даешь ему повод сдирать кожу с твоей спины, что я начал думать, будто ты получаешь от этого удовольствие. – Томмин снова подмигнул и рассмеялся. – Кстати, как рагу?
Томмин протянул руку, схватил ложку Риста, засунул ее в миску и отправил в рот.
– Понятия не имею. – Рист бросил мрачный взгляд на Томмина и отобрал у него ложку. – Я еще не успел попробовать.
– Очень хорошее, – умудрился пробормотать Томмин, продолжая жевать.
Он немного напоминал Ристу Данна – Томмин был вежливее, намного менее складным, и наверняка он не имел понятия о том, как содрать шкуру с кошки, но в нем присутствовало такое же природное бесстыдство.
Рист недовольно крякнул, поднес миску ко рту, облизнул губы и снова окунул ложку в рагу.
– Как ты себя чувствуешь?
Рист прыгнул вперед, когда Ниира пощекотала его между ребрами. Он отчаянно пытался удержать в руках миску, но она выскользнула и упала на землю, а ее содержимое вылилось на траву.
– Дерьмо!
Как только слово соскользнуло с губ Риста, его тело напряглось.
Все маги повернулись в его сторону, многие приподняли брови. Все знали, кто он такой. Впрочем, они знали каждого ученика. В посольстве их было только четверо. Во всем городе, если уж на то пошло. Но проблема состояла в том, кто являлся наставником Риста.
Рист поморщился, вспомнив слова Гаррамона. В отличие от брата Пирнила, Гаррамон не станет причинять ему физическую боль, но у него имелись другие способы выразить свое неудовольствие.
Рист посмотрел на разлитое рагу – кусочки говядины и картошки лежали на траве, а над ними поднимался пар. В животе у него заурчало, и он вздохнул. Рист повернулся к Ниире и заметил стоявшую рядом с ней Лину, светлые волосы которой спадали на коричневое одеяние с зеленой каймой.
Должно быть, Ниира заметила огорчение на лице Риста, потому что она извинилась, что было таким же редким явлением, как синяя луна.
