Голос Белины разносился по всей огромной пещере, отражался от стен. Краем глаза Дален заметил человека – он знал, что это маг. Тот самый, что стоял возле Даймона во время коронации и усиливал голос нового короля.
И, хотя слова закончились, Белина продолжала вести замечательную мелодию, и Дален услышал, как люди ее подхватили, некоторые подпевали тихонько, другие в полный голос. И, когда у нее появилась уверенность, что они запомнили мелодию, Белина запела снова.
Именно в этот момент, когда Дален сидел на земле Даракдара, в квартале беженцев, в Лодхарских горах, он увидел красоту среди кровопролития.
Когда песня закончилась, а мелодия постепенно стихла, пещеру наполнило молчание. Сотни футов в высоту, тысячи в длину. Десятки тысяч душ.
Ни единого звука. Тишина длилась, а потом раздались хор восторженных криков и аплодисменты, и они заглушили даже далекий гул водопада. Дален посмотрел вверх и увидел тысячи людей стоявших на мостиках верхних уровней, все они хлопали в ладоши, а цветы сияли, точно светлячки.
– Это было красиво, – сказал Дален Белине, хотя едва слышал собственный голос.
– Я знаю, – ответила Белина, подмигнув Далену.
Он рассмеялся и покачал головой.
– Тебе было необходимо все испортить, не так ли?
Белина пожала плечами, улыбка коснулась ее губ, но выражение лица изменилось, когда она посмотрела за спину Далена.
– Что? – Дален проследил за взглядом Белины, смотревшей на верхнюю часть лестницы.
Королевские гвардейцы Белдуара шли, сомкнув щиты и опустив мечи, приказы командиров заглушали крики радостной толпы.
Йоринг и Алмер вскочили на ноги, стражи Даракдара взялись за боевые топоры – и все они смотрели наверх.
Дален встал, обнажил свои мечи, что оставались в ножнах у него за спиной, и услышал пронзительный крик – огромный болт ударил в ряды королевской гвардии. Мужчины и женщины в полных доспехах рухнули и покатились по ступеням. Но крик раздавался не с их стороны – кричала женщина, стоявшая всего в десяти футах от Далена над изуродованным телом пожилого мужчины, чью руку оторвал огромный болт.
Взгляд Далена задержался на старике.
Кровь струилась из развороченного плеча мужчины, он умирал. Звуки вдруг стали приглушенными, словно кто-то закрыл руками уши Далена. От ударов сердца у него дрожало все внутри. Перед глазами появились видения из сражений за Белдуар. Драконы, огонь, кровь, кости. Дален стиснул челюсти и прогнал их прочь. Мир вокруг него снова стал четким. Люди молчали, тишину нарушали лишь крики королевских гвардейцев.
– Что происходит, Мирлак? – Дален постарался говорить так, чтобы в его голосе не прозвучал обвинение, но ему не удалось полностью скрыть свои чувства. Едва ли кто-то мог приближаться через проход, кроме гномов. Если Кира их предала, они отсюда не выберутся. – Кира сказала, что она дает нам время.
– Клянусь Гефесиром, я не знаю. Клянусь тебе. – Гном твердо посмотрел на Далена. – Моя царица не станет забирать свое слово. Мы в любом случае останемся с вами, лорд Вирандр.
– Нет, – сказал Дален, переводя взгляд с гномов на Белину и снова на королевскую гвардию Белдуара, стоявшую у входа в пещеру. Группа гвардейцев остановилась в верхней части лестницы, перегораживая вход стеной щитов, но остальные – около сотни – отступили к главной улице и образовали защитный строй, готовясь к любым возможным исходам. – Вы оставайтесь здесь. Защищайте людей, если кто-то прорвется, но держитесь в стороне. Если это будут гномы, королевская гвардия не станет обращать внимания на цвет их плащей. Они начнут убивать.
– Да, – кивнул Мирлак. – Мудрые слова. Никто не пройдет мимо нас.
