– Я каждый день буду учить его летать и тому, как развивать связь с Валерисом, – голос Чоры Сарн нарушил приятную тишину. – Насколько я поняла, он провел совсем немного времени в полетах, и этот недостаток следует немедленно исправить. Тэрин, если ты вместе с Тасией займешься отработкой его умений в использовании Искры, мы будем рады.
– Считайте, что это сделано, – ответил Тэрин.
Эйсон открыл глаза и повернулся к группе из двадцати шести ракина, живших в Алуре, рядом с которыми стояли Тэрин, Азиус и Сенас. После окончания празднеств Чора созвала собрание, чтобы обсудить планы на будущее. И хотя у них не имелось признанного всеми лидера, Чора была самой старшей, а до Падения занимала должность одного из глав Альвиры.
– Я продолжу учить его владению мечом, но буду рад, если ко мне присоединятся Харкен и Атара, – сказал Эйсон.
– С радостью. – Харкен стоял, опираясь спиной о дерево и скрестив руки на груди, конец черного хвоста Сардакеса обвился вокруг его ног.
– Но в чем смысл? – спросила Атара Анталин, эльфийка из ныне исчезнувшего королевства Кейлдуин. Она была одним из величайших мастеров клинка, известных Эйсону. Атара очень сильно страдала, когда погиб друг ее души, Сейнари. – Зачем все это, Эйсон? Мы лишь направим его на путь боли. Ты сможешь посмотреть ему в глаза, когда Эльтор Дейтана убьет друга его души? Начнешь ли шептать свои извинения, когда Гелиос разорвет Валериса на части, как игрушку?
– Атара права, – сказал другой ракина, Вильям. Он сидел на плоском камне, скрестив ноги и не спуская глаз с Эйсона. – Мы все прекрасно знаем: как бы долго мы ни тренировали юношу, он не сможет сразиться на равных даже с одним драконом из Гвардии, не говоря уже о всей. Это факт. Валерис слишком мал. Даже Меранта или Эритан в два раза больше. Я уже не говорю о том, что Эльтор и остальные столетиями улучшали свое владение клинком и Искрой. Неужели ты рассчитываешь, что Кейлен сумеет одержать над ними верх? Над Эльтором, который убил Альвиру Сэррис? Или тем, кто победил тебя, Эйсон? Нам следует сосредоточиться на яйце и на том, почему Валерис появился на свет. Созидание против разрушения. Долголетие против мести. Ты привез яйцо из Валации, возможно, мы должны еще раз пройти тем же путем.
Эйсон задумчиво кивнул, вспомнив, о чем думал в Ильнейне, перед глазами возникла Альвира, идущая к нему по мосту Башни Веры. Не проходило ни дня, чтобы он не думал о том, что произошло бы, если бы он не доверился Эльтору в ту ночь. Быть может, Альвира осталась бы в живых? Он выбросил эти мысли из головы.
– Эльфам Дракардара уже рассказали, что следует держать яйца в тепле и начать на рассвете проверять их на Призыв. Они просили, чтобы им помогал кто-то из нас, – я предлагаю Фердинана, но задача настолько важна, что я бы хотел, чтобы к нему присоединились несколько добровольцев. – Эйсон посмотрел на невысокого мужчину с огненными волосами и темными глазами, и тот кивнул. Эйсон снова повернулся к Вильяму: – Нам удалось добыть одно яйцо в Валации, но это едва не стоило жизни мне и моим сыновьям. Мы потеряли около сотни воинов, и я до сих пор не понимаю, как нам удалось уцелеть. Возможно, это путь на будущее, но сейчас идти по нему не следует. Вы слишком невысокого мнения о Кейлене – ты, Вильям, или ты, Атара. Он неплохо владеет клинком, намного лучше, чем я в его возрасте. Отец хорошо его научил. – Эйсон посмотрел в сторону Тэрина и слабо улыбнулся старому другу. Тэрин никогда не рассказывал Эйсону про Варса Брайера, но теперь все обрело новый смысл. – И его прогресс в использовании Искры поражает. Я никогда не видел, чтобы кто-то учился так быстро.
– Возможно, так происходит с тем, кто связан с драконом из Валации? – предположила Чора, почесав подбородок. – Помните слухи о том, что драконы Валации имеют сильную связь с сердцем Искры. Быть может, они не слишком преувеличены. – Она повернулась к Тэрину. – Ты знал его отца. Может быть, в его жилах течет кровь друидов? И оттого связь с драконом получилась более сильной, чем обычно? Я не слышала про подобные случаи, но из этого не следует, что такое невозможно.
– Насколько я знаю, нет. Но…
– Не имеет значения, – резко перебила его Атара, тряхнув головой. – Его порвут, как ребенка. А с ним и Валериса, их кровь будет на наших руках. Они победили, Эйсон. – Атара шагнула к Эйсону, остальные молча за ней наблюдали. – Война закончена. Ордена больше не существует. Ты столетиями лелеял несуществующие надежды и не найдешь ответов, продолжая проливать кровь. Я знаю, что ты винишь себя за гибель Альвиры, но если ты отправишь на смерть этого юношу, это тебя никак не оправдает.
Эйсон мгновенно подскочил к Атаре, и клинок оказался у него в руке прежде, чем он понял, что начал двигаться – лезвие было прижато к шее Атары.
– Повтори свои слова.
– Ну, давай. – Атара наклонилась вперед, прижавшись шеей к лезвию так, что появилась кровь. Она выглядела уставшей, глаза запали. – Сделай это, Эйсон.
