Слёзы Леса полностью

– Это созвездие Чайки. Метка моего клана, – пояснил он и назвал своё имя: – Я – Ильд’Ор.

– Есть ли другие кланы, которые используют звёзды как свой символ? – встряла Вилита.

Не зря она училась в гильдии магов! За много лет поисков, мне и в голову не приходило, что созвездия могут быть разными! Но, к счастью, Ильд’Ор развеял мои сомнения:

– Нет. Татуировку созвездия носят только эльфы клана Чайки.

– Выходит, и отец?.. – неуверенно спросила я.

– Да, очевидно, он тоже принадлежит или принадлежал к моему клану, – согласился Ильд’Ор.

– И ты его знаешь? – я запрещала себе думать, что отца может не быть в живых.

– Я не уверен. Эльфийский клан – это как… группа или, точнее, – он искал подходящее слово. – Объединение? Вроде человеческой общины. Множество семей, которые не всегда связаны кровными узами между собой. Я не могу знать историю каждого сородича.

– А остальные из вашего отряда?

– Из клана Чайки здесь только я и… – Ильд’Ор запнулся, мельком посмотрев на рыжего эльфа, который стоял у деревьев за кругом костра, и повторил: – Только я.

Я уставилась на огонь. Вилита, обычно язвительная и разговорчивая, притихла, но я чувствовала рядом её плечо. Остроухие из каравана зашептались, обсуждая меня.

Ильд’Ора окликнул рыжий чародей, и воин нехотя подошёл к нему. Я навострила уши – эльфы заговорили тихо и на своём языке.

– Возьми Риону с собой! – разобрала я просьбу рыжего.

– Твоё слово больше ничего не значит, – Ильд’Ор даже не глядел на товарища. – За предательство дюжины тебя следовало бы изгнать или казнить на месте, но ты нужен, чтобы открыть портал. После ты предстанешь перед старейшинами. Пусть они вынесут своё решение.

Чародей опустил голову, соглашаясь с приговором, но тут же поспешно продолжил:

– Я знаю, Ильд’Ор. Но всё равно прошу! Ты же догадываешься, кто её отец! Девушка очень похожа на него… Вдруг она сможет помочь!

Воин встряхнул рыжего за плечи:

– По-твоему, я об этом не думал?! Он из моего клана тоже! – Ильд’Ор обернулся в сторону костра и отыскал меня взглядом. – Я уже всё решил.

Вернувшись, он протянул мне кинжал:

– Держи свой клинок и больше не размахивай им против своих. Я не уверен, что знаком с твоим отцом, но, возможно, старейшины смогут что-то рассказать.

Я благодарно кивнула – в конце концов, эльф не обязан был помогать мне.

– Но твоя подруга-маг не войдёт в Лес, – вдруг добавил Ильд’Ор.

Вилита беспечно махнула рукой. Несколько остроухих тут же потянулись к оружию, но подруга не обратила на них внимания.

– Сдался мне ваш Лес! – отозвалась она. – До Межени подбросите? У меня там родня.

В это время что-то зашевелилось у повозки напротив, и, присмотревшись, я узнала мага, забравшего мой медальон.

Глава 20. Дорский Ручей

– А ты была убедительна, – признала Вилита, когда наутро мы отправились в путь вместе с караваном.

– Да и ты не промах! – в тон подруге ответила я.

Эльфы выделили нам место в одной из пустых повозок. Некоторые косились с подозрением, другие относились доброжелательно. Но Ильд’Ор здраво рассудил, что от нас с Вилитой будет нелегко отделаться, а моя история, хоть и звучала странно, вполне могла оказаться правдой.

Теперь мы передвигались значительно медленнее, чем на наёмной повозке, делая в день по несколько остановок для отдыха. Иногда у меня получалось переговорить с Ильд’Ором, но ничего нового о моём отце он так и не сказал, каждый раз стремясь уйти от этой темы.

– Вы же торговцы? А что вы возили в Эдан? – на очередном привале Вилита пристала к эльфу с расспросами, разыгрывая полнейшее неведение.

Ильд’Ор ничуть не смутился:

– Лесное вино.

– О! Я пробовала его однажды! – вставила я. – Вкусное! Вкуснее хвалёного гномского пойла.

– Конечно, – остроухий гордо расправил плечи.

Я заметила, что ему приятны мои слова.

– А старик? – попробовала разузнать я. – Я видела его в ратуше вместе с волшебниками из Веланта. Почему он едет с вами? Он маг?

– Да, – сухо ответил Ильд’Ор, насторожившись. – Но тебя это вряд ли касается.

Я виновато развела руками:

– Не хочу лезть не в своё дело, но вы не видели у него латунного медальона?

Я должна была знать.

– С женским портретом? – сообразил Ильд’Ор. Я удивилась, что он помнит эту деталь нашей встречи. – Нет. Мои ребята обыскали старика и при нём ничего не нашли.

И на всякий случай он предупредил:

– Лучше не лезь к нему. Ты ничего не добьёшься, а парни могут заподозрить лишнее. Мне не нужны конфликты в отряде.

– Отряд? – прицепилась я к слову. – Звучит так, будто вы воины, а не торговцы.

Ильд’Ор отрезал:

– Я и не говорил, что мы купцы. Ты запомнила про старика?

Я честно заверила эльфа, что маг меня нисколько не интересует. Проблем остроухим и так уже хватило, в том числе благодаря мне – шрам на брови Ильд’Ора тому подтверждение.