Двери лифта открылись. Следователь не дозвонился до родителей Вари и хотел связаться с ними лично позже. Но Илье важно было сказать об этом первым. Сказать, что их дочь жива. Сказать, чтобы его наконец выслушали. О большем он и мечтать не мог.
Он нажал кнопку звонка. Раздалась радостная трель — именно такая и должна принести весть о том, что Варя не погибла. Трель отзвенела, но никто не открыл. Он нажал еще раз. На этот раз карта памяти звонка выбрала что-то протяжное. Он прислушался. Ни шагов, ни какого-то движения с той стороны двери. С чего он взял, что Варины родители сидят и ждут его? Может, они вообще в больнице? Или уехали куда-то?
Илье захотелось на воздух. Постоять, прийти в себя, чтобы никто не видел. Он вышел на общий балкон. Здесь уже курили подростки, и он вернулся на лестничную площадку, вызвал лифт. Тот сразу открылся, будто дожидался только его. Илья шагнул внутрь, помедлил и нажал на число двенадцать.
На последнем этаже было прохладно. Дверь на общий балкон оказалась открытой настежь. Видимо, ее чем-то подперли. Илья выглянул и чуть было не нырнул обратно: там уже тоже стоял какой-то мужчина, который тотчас повернулся, вероятно, заслышав шаги.
— Здра… сьте, — едва выдавил Илья.
На него смотрел Килейкин, отец Вари.
— Как вы меня здесь нашли? Уходите!
— Подождите, мне надо кое-что вам сказать. Пожалуйста!
— Засуньте свои извинения…
— Варя жива!
— Ее нашли? — Отец Вари подался вперед.
— Нет… Пока нет… Но та девочка, которая пропала около месяца назад, нашлась! Она сказала, что девушка по имени Варя была с ней в какой-то яме и они сбежали!
— Яме? — Килейкин побледнел.
— Таня, ну, эта девочка, сказала, что они выбрались. Потом ее вывела собака…
— А Варя?
— Я… не знаю почему… С девочкой работает психолог. Она наверняка скоро расскажет больше. Но главное — Варя жива!
— А если нет? Если уже нет? — Мужчина посмотрел на Илью отчаянными глазами. — Что с ними там делали? В яме… Господи…
Илья начал жалеть, что решил прийти с этой вестью.
— Никаких следов насилия… если вы об этом…
У Ильи завибрировал телефон.
— Следователь! Может, что еще скажет… — Илья выбежал обратно на лестничную площадку, чтобы не мешал уличный шум. В течение всего разговора Килейкин смотрел на него собачьими глазами.
— Ну что? Нашли Вареньку?
— Нет, но девочка…
Отец Вари закрыл лицо руками.
— …девочка в порядке, готова опознавать по фотографии, меня завтра зачем-то тоже вызывают. Она видела Варю сегодня утром в какой-то деревне, в целости и сохранности… — Илья положил руку на плечо отцу Вари. — Девочка рассказала не только о ней. Судя по описаниям, она видела и Сергея Тумайкина.
— Тумайкина? — Килейкин поднял красные глаза. — Которого Варя искала? Он же давно пропал…
— Да, моего друга.
— Это хорошие новости. Спасибо вам, Илья! — Килейкин обнял его. — Держите меня в курсе. Только жене не звоните. У нее не очень хорошо с психикой. В больнице она.
— Мне очень жаль. Кстати, ваша жена говорила, что у нее есть фотография мужчины, который похож на Сергея. Варя рассказывала.
— Любовь ее юности, — чуть улыбнулся Килейкин.
— Вы не могли бы мне показать этот снимок? Не знаю почему, но у меня такое ощущение, что мне нужно его увидеть.
— Пойдемте. Только не пугайтесь моего бардака. Без женских рук в доме… Сами знаете…
Илья решил не смущать Вариного отца и остался ждать в коридоре. Тот принес фотоальбом в кожаном переплете, полистал его, а затем ткнул в одну из фотографий:
— Вот он.
Илья бережно развернул к себе альбом и чуть не выронил его из рук. С фотографии на него смотрел мужчина, чье сходство с Сергеем было действительно поразительным, хоть и не полным. Он вполне мог бы быть родным братом Сергея, если бы не разница в годах. Под снимком значилось: «Второй курс».
— Ничего себе! Хотите, я покажу вам несколько фото Сергея, где он был чуть моложе? — Он достал сотовый телефон и полистал ленту соцсети. — Например, тут…
— Ух ты! Да, действительно! Подождите! Так, может, Лидочкин друг юности — отец Сергея?
— Этого не может быть… На снимке они выглядят как ровесники. Сколько лет вашей жене?
— Пятьдесят два.
— А Варе?
— Почти двадцать семь.
— А Сергею — тридцать восемь. Если исходить из того, что мужчина на снимке и ваша жена — сокурсники и примерно одного возраста, то он вряд ли может быть отцом Сергея. Понимаете? Его родителям сейчас около шестидесяти лет.
— Хм… Этот сокурсник может быть и старше моей Лиды, если, например, не сразу поступил в училище. Мог рано жениться. Тогда все сходится, хоть и с натяжкой.
— Если накинуть лет пять-шесть, то да… Соглашусь. По фотографии сложно определить возраст. — Илья почесал затылок.
— Лида обмолвилась, что после учебы он куда-то переехал, и они больше никогда не виделись. А с родителями Сергея так и не удалось связаться?
— В том-то и дело, что они тоже точно сквозь землю провалились… Я могу сфотографировать этот снимок?
— Конечно… Думаете, тут есть какая-то взаимосвязь? Мне кажется, просто совпадение.
— Сергей не верил в совпадения.
Жених и остальные медведи подбежали к Варе, Люкшаве и Сергею. Пахло озоном и почему-то водорослями.
