Слова – камнем по голове. Дыхание вдруг сбивается, Грецион словно тонет, воздуха не хватает – как возможно, что такое она говорит, разве это не было видением, очередным бредом его умирающего сознания?! Феб – друг, Феб – почти двойник, с ним все понятно, но почему тогда она…
– …потому что свойства, которые присущи числам, даны в музыкальной гармонии, в строении неба и во многом другом, – доносится до Грециона. Он вздрагивает, думает, что над ухом стоит Дионис, но говорит стажерка. – Грецион Семеныч, вы в порядке? Вы и на лекции были какой-то бледный. Может стоит…
– Что вы сказали? – Он отодвигает стопку книг. Один том падает.
– Я спрашиваю, в порядке ли вы…
– Бросьте! – снова повышает голос. Руки вспотели. – Вы прекрасно знаете, о чем я.
– Знаю. – Она снова хитро улыбается, кладет ногу на ногу – колготки в сеточку, – и переходит на заговорщический шепот: – Дайте поиздеваться над вами. Вам можно, а мне нельзя?
Прежде чем он успевает решить, как ответить – сказать резко, помягче, или промолчать вовсе? – она придвигает к нему томик с неразборчивым, почти стертым названием и говорит:
– Вы читали, Грецион Семеныч, я почти уверена. Но в свете недавних событий… помните такое? Про белоснежные храмы Гипербореи, про то, как она спрятана на изнанке мира, в карманном измерении. Но на изнанке, сами знаете, все всегда наоборот, vice versa, шиворот-навыворот. Так что, если на деле это
Дыхание снова сбивается, ладони потеют сильнее.
– Это снег Гипербореи, – заканчивает Грецион. – Но тогда… разве так возможно… и вы все это… – Он проводит рукой над всеми книгами.
– Я все это прочитала давно, профессор. Просто хотела освежить, сопоставить факты, чтобы показать вам, раз вы так уж уверены в моей бесполезности – а оно вон как вышло. У меня есть и другие книги – как-нибудь я вам принесу. Их сейчас почти не найдешь.
Она ловит его в сети – или правда хочет помочь?! – но уже неважно.
– Зачем вы цитировали Аристотеля? – вдруг спрашивает Грецион.
– Вот видите, – ухмыляется стажерка. – Вам стало хоть капельку интересно.
Он стонет – тихо, чтобы снова не привлечь лишнего внимания.
– Лена, да поймите вы уже – я одиночка, в науке я не работаю в команде, помощь мне только мешает, особенно сейчас, с этим исследованием. – Он не говорит, что не хочет ни с кем делить бессмертие, но эти слова в опасной близости, на кончике языка. – Это трясина, Лена, в которую вам не стоит ступать. А меня вытягивать уже поздно.
И не нужно вытягивать. Не нужно, не нужно, не нужно. Ненужноненужноненужно.
– А теперь послушайте вы, Грецион Семеныч. – В ней вдруг проступает нечто звериное. Кажется, или она рычит? – Почему вы так упираетесь? Я ведь действительно хочу помочь. Думаете, я шутила тогда про счастье? Пришло время откровений, уж простите – если я не буду делать то, что делаю, я буду несчастна, профессор. – Она отвлекается на уведомление в телефоне. – А что будет вокруг – неважно. Оно станет фоном, незаметным за стенками свинцового саркофага несчастья. Так вам понятно? Вы ведь любите метафоры, да, я буду повторять это каждый раз! И, очевидно, свинцовые саркофаги тоже. Полюбили. Закрылись, – она складывает ладони. Дышит в них, будто успокаиваясь. Оглядывается: не смотрит ли на них кто? Не выгонят ли? – А я ведь правда хочу быть как вы! Думаете, чьими интервью я засматривалась субботними вечерами, когда сил уже ни на что не хватало? Думаете, кого цитировала в научных работах? А сейчас, когда вы взялись за такую серьезную авантюру…
– Не делайте из меня кумира. На их роль годятся только мертвецы. – Усмехается про себя: подождите немного, я уже почти, почти. Собирается продолжить поток умных слов, черное колдовство, путающее мысли студентов, но прежде смотрит стажерке в глаза – и видит слезы; рыжие линзы словно пылают – огнем боли, ярости, отчаянья?
И он сдается, решает дать ей шанс, потому что не терпит женских слез и потому, что она тоже видела черный снег, она – часть коллективной галлюцинации, ей открылось нечто, спрятанное от его затуманенного дурманом голубой травы взора; и кто знает, вдруг ее кости тоже лягут на дорогу к Источнику?
– Хорошо, Лена. Давайте попробуем. Рассказывайте.
И она рассказывает.
