С прической она управилась быстро, высоко подняв волосы и скрутив их причудливой змейкой на затылке. Закрепила блестящими серебристыми заколками в тон кристалликам на платье. В дополнение пошли сандалии с тоненькими ремешками.
В целом смотрелось весьма привлекательно. А после того, как мне сурьмой подвели глаза и подкрасили губы каким-то розоватым порошком, стало вообще хорошо. Ни дать ни взять воздушная фея из сказки. Только вот любит ли Горебор сказки про фей?
Кара посмотрела на меня и удовлетворенно кивнула:
– Красавица. Может, не зря Скорбияр пришел.
Однако в последней фразе уверенности не было. Казалось, она о чем-то размышляет и мыслями находится где-то очень далеко. Но Кара тут же тряхнула головой и улыбнулась:
– Сейчас я приведу твоего змея.
– С ним я буду смотреться эффектней? – уточнила я, скептично приподняв бровь.
Кара хихикнула и глянула на меня, как на малое и очень неразумное дитя.
– О твоем ручном змее тут уже легенды ходят. Всем интересно увидеть женщину с поверхности земли, которая может приказывать священному существу нарвийского царства.
– И ничего не нарвийского, – пробормотала я настолько тихо, чтобы Кара не расслышала.
Змей был не совсем отечественного происхождения, но вполне отечественного пропитания. Просто немного контрабандной доставки. Но это уже мелочи жизни.
Мы вышли в коридор, прошли несколько метров. Кара задержалась возле двери из светлого дерева, жестом дала понять, что надо подождать, и нырнула в помещение. Потоптавшись на месте, я принялась прокручивать в голове варианты развития наших отношений с Горебором. Если он похож на брата, то мы поладим. Буду улыбаться и еще раз улыбаться. Но не настолько, чтобы он подумал, будто вздумала над ним издеваться. Но вот… коли он настроен агрессивно, то это очень-очень нехорошо. Если меня швырнут в нарвийскую тюрьму, то… да не готова я к этому, черт подери! Последнее время только и делаю, что от кого-то пытаюсь удрать.
Кара вынесла Шарика на руках и передала мне. Он выглядел до неприличия сытым и довольным. А еще сонным.
– Куда мы в этот раз? – пробормотал он.
– Царь вызывает, – ехидно отозвалась я.
– А-а-а, – разочарованно протянул Шарик и угрюмо вскарабкался мне на плечо. – Вынужден покоряться.
Я фыркнула. Оба вынуждены. Только сыграет ли это нам на руку?
Взяв с Шарика обещание, что будет вести себя прилично и по большей части молчать, я пошла вслед за Карой. Мы миновали узкий коридор с мозаичными вставками в стенах и оказались на огромной лестнице, спускавшейся в просторный холл. Лестница… Метров пять шириной, тут запросто пробежит приличная толпа и еще останется место для скейтбордеров. Шарик с любопытством смотрел по сторонам, но на удивление сохранял молчание. Интересно, насколько его хватит?
– Идем, – произнесла Кара, приподнимая длинную юбку и начиная спускаться.
Я озадаченно проводила проводницу взглядом, однако повторила ее жест и последовала за ней. Ступеньки тут священные, что ли? Однако спустя несколько минут поняла, что ноги словно прилипают к удивительно гладкому камню. Будто металл к магниту. Ткань выскользнула из пальцев и потянулась к ступеньке. Я дернула назад – не поддалась. Внутри вспыхнула паника. Не хватало еще заявиться пред очи Горебора в порванной одежде! Вот умора-то будет.
Глубоко вдохнула и дернула еще разок – получилось. Захотелось подпрыгнуть от радости. Однако в этот момент обернулась Кара, видимо понявшая, что не слышит шагов за спиной.
– Что-то случилось? – поинтересовалась она.
– Да… э… то есть нет, – отмазалась я, стараясь не думать о позоре, который мог вот-вот случиться. – Слушай, а из чего сделана эта лестница?
Кара удивленно посмотрела на меня:
– Из камня. Но на него наложены чары – на каждого ступени реагируют по-своему.
Я только хмыкнула:
– Ишь какие… приставучие.
Она хихикнула:
– Вот именно. Такие же, как нарвийские мужчины.
Сравнение мне не понравилось. Каждый нарвиец – кобелиссимо? Нехорошо, мне знакомства со Скорбияром хватило. Хотя кто его знает, может, Радистав не лучше? Правда, до этого он вел себя прилично.
Мы спустились в холл. Я подняла голову, сердце пропустило удар – потолок был расписан золотом: человеческие силуэты, животные, странные узоры. Вроде бы все не такое сложное, даже чем-то напоминает наскальную живопись, только… ощущение, что эти рисунки – объемная 3D-графика. Голова пошла кругом от созерцания этой огромной голограммы высоко-высоко под крышей. Ну… если так можно ее назвать.
– Красивенно, – выдохнул Шарик. – Вот это я понимаю.
– Это… что такое? – шепотом спросила я, краем глаза заметив, что Кара улыбнулась.
– Горебор – большой затейник. Любит, чтобы магия была не просто действенной, но и красивой. Это охранники. При любой опасности они принимают свой обычный облик и становятся на стражу царя.
– Обычный? – уточнил Шарик. – А это какой?
