Перейдя реку, они двинулись дальше на Москву. На станции Павелецкая-Товарная красногвардейский патруль не без труда арестовал четверых конных казаков из передовой разведки и доставил в Серпуховской арестный дом. На допросе они сообщили численность казаков, прибывших с первым эшелоном — 300 всадников, пулемёты, артиллерийская батарея. Замоскворецкий Ревком красного профессора Штернберга вполне осознавал смертельную угрозу и спешно начал приготовления к обороне города на рубеже площади Серпуховской заставы. Там рабочие до утра рыли окопы, устраивали заграждения из колючей проволоки. Из Лефортово грузовики срочно доставили японскую гаубицу Арисака, а с Большой Полянки привезли три пулемёта Максима и Льюиса. Окопы и баррикады заняли вооруженные красногвардейцы с разных заводов, и приготовилось драться с казаками насмерть, как могли и умели, но не пропустить их в центр Москвы.
Ещё одна линия обороны была создана за городом вдоль Большого оврага у Верхних Котлов, где начиналась Каширская дорога. И там всю ночь под дождём в чистом поле рабочие фабрики Катуар рыли окопы и ставили проволочные заграждения. Артиллерии и пулемётов у них не было, а только допотопные французские винтовки системы Лебель и самодельные бомбы. Во время атаки вооружённых до зубов профессионалов военного дела — казаков, партизаны-рабочие погибли бы все, и мужчины, и женщины-санитарки.
Навстречу колонне казаков отправился на грузовике отчаянный парламентёр — двадцатипятилетний студент Коммерческого института Карпов, по происхождению донской казак, и с ним двое освобождённых казаков их ранее захваченного разъезда. Эшелон казаков никто из представителей штаба полковника Рябцева ночью не встретил, телефонная городская связь не работала, связи между железнодорожными станциями была прервана рабочими-саботажниками. Кроме того, вернувшиеся на рассвете из разведки разъезды сообщили о рабочих отрядах, занявших оборону у Серпуховской заставы и у Котлов, об артиллерийской и пулемётной стрельбе в городе. Стихийно возникший шумный митинг казаков у Шипиловской плотины через Царицынские пруды рядом с селом Сабурово постановил не вмешиваться в московские дела. Казаки развернулись и утром конным строем двинулись обратно к Оке по Каширскому шоссе, утопая в грязи распутицы…
Тем временем в Лефортово солдатские и рабочие отряды Демидова захватили артиллерийские ремонтные мастерские после короткого боя с юнкерами Алексеевского училища, и завладели огромным количеством артиллерии различны систем и калибров, находящихся там в ремонте. Полковник Рар, начальник училища, считал себя экспертом в военном деле, как большинство военных преподавателей всех времён, и взявшись руководить силами школ прапорщиков, юнкеров, кадетских корпусов и ударников в Лефортово, допустил сразу множество просчётов и оказался блокирован.
