Проспав несколько часов, он очнулся в темноте. Слабый силуэт Авы двигался на кухне, неся в комнату аромат чайных трав. Эд задумался о том, что он чувствовал к этой девушке. Выходит, если Этель обманывала его ощущения, то поцелуй с Третьей был подлинным. Но парень тут же себя прервал.
— Сон помог? — заметив, проснувшегося гостя, спросила Ава. Она присела рядом, протянув ему горячий напиток. — Хороший сбор трав, очень успокаивает.
— Не представляю, что мне может помочь. — буркнул Эд. — Я себя чувствую идиотом в квадрате.
— Если бы мы знали. — начала Ава. — Это не продлилось бы так долго.
— Но вы предупреждали меня, а я вел себя, как кретин. — отпив чай, ответил Эд.
— Мы говорили тебе о своем опыте, но решение оставалось за тобой. И уж точно никто из нас не знал, что Этель умеет играть с чувствами. Может поэтому Кальд все никак не остановится. — Ава сделал глоток и слабо улыбнувшись, добавила. — Все проходит и это пройдет.
— У меня в голове столько мыслей, что я не знаю, пройдет ли. — ответил Эйдан и понял, что плачет. Я ничего не чувствую. Злился, когда говорил с ними, но больше ничего. Пустота. Может ли сердце разбиться дважды?
— Сердце один из самых живучих органов, оно каждый раз восстанавливается, просто нужно время. — Ава поставила чашку на пол и забравшись в постель рядом с Эйданом, обняла за руку. — Время не излечит рану, оно лишь даст возможность обрасти рубцом. Всегда будет больно, но боль помогает двигаться. С ее помощью ты сможешь пройти длинный путь.
— Я столько лет жил с болью о брате, а теперь вынужден жить еще и с его предательством и… любви. — прочистив горло, сказал Эд. — Хотя я не знаю была ли эта любовь!? Я запутался в чувствах и не доверяю себе. С какого момента ощущал правду, а где был под управлением?
— Ее иллюзия не должна вселить в тебя сомнения. Любовь — это почти всегда игра в лотерею. Никогда не знаешь, какой билет выпадет. Но, что важно в игре, так это оставаться верным себе и доверять.
— С этим будет сложнее. — ответил Эди, снова отпив. Он облокотил голову на подругу и в нос ударил яркий аромат груш и табака. — Твой запах не перебить сигаретами. Он прекрасен.
— Эйдан, я знаю, что ты просил у Редьярда поискать брата среди мертвых, чтобы найти ответ. — девушка чуть наклонилась к другу. — Я могу исправить твою память. Сделать так, чтобы ты никогда не знал Этель, чтобы Джейми так и оставался ушедшим братом, чтобы не было меня и Редьярда. Если боль будет нестерпимой, ты можешь обратиться ко мне.
— А как же «боль помогает двигаться»? — улыбнулся юноша.
— Это план «А». — засмеялась Ава. — А деформация памяти план «Б».
— Попробую пока первый. — Эйдан вновь почувствовал себя уставшим и зевнул. — Я не хочу забыть Этель, Редьярда и тебя. Этот год был лучшим за всю прожитую жизнь. Пусть это будет напоминанием.
— Отдыхай. — сказала Ава и отвернувшись, уткнулась в подушку.
Поспал Эйдан снова немного и к рассвету вышел на улицу. Едва проснувшись, он чувствовал себя бодрым, но внутри все равно оставалась дыра, которую казалось уже ничем не заполнить. Юноша медленно двинулся по знакомым тропинкам размышляя. Мысли о брате набросились на него первыми, но с пережитой ночью стали более спокойными. Он думал о том, каким был Джейми. Был ли он когда-нибудь искренним? Или актером, играющим роли в каждом из сторон его жизни. С друзьями весельчак и лидер, с учителями звездой школы и отличником, с родителями идеальным сыном и большой надеждой? А с Эйданом? Кем он был с ним? Примером для подражания? Был ли Джейми честен хотя бы с собой? Наверное был, если решил стать Хранителем. Бросить жизнь и идти за мечтой Проводника. Понять или осудить брата Эд не мог, в конце концов, это был его выбор, остальным нужно лишь принять. Но вот с чем мириться Эйдан не хотел, так это с тем, что, зная Этель и ее мотивы, Хранитель не предупредил его об опасности, а «помогал» со стороны. Но если физически он как-то мог спасти Эди, то от сердечной боли — нет. От заблуждений и навязывания, от лжи и предательства, от чувства вины и глупости — нет.
Утренняя роса освежала ноги, касающийся травы, когда юноша пришел на сахарную поляну. Здесь почти год назад все началось, здесь вчера все раскрылось и закончилось. Здесь обман зародился и рассеялся, оставшись пылью на земле. Вот бы и Эйдану стать просто пылью и не искать в себе ответ — настоящий ли он или иллюзия? Этель много дала ему, но цена была слишком высокой. Он простил ей смерть брата, потому что увидел желание жить в словах Джейми, тот действительно охотился ха вечностью. Но простить Этель — не смог. Ее ложь, ее охоту за людьми, ее желание сбежать из одиночества ценой жизни других. Ей он мог бы посветить свою жизнь, быть ее центром, как и она для него. Хотя он не точно не знает, может эти мысли навеяны остатками иллюзии. Или она все еще рядом и воздействует на парня.
