– Угощайтесь, пожалуйста. – Кевин придвинул сладости гостям. – Душечка, потому что меня умиляет ее подход к работе. Мы ведь с ней коллеги по цеху, если можно так выразиться. Не солгу, если скажу, что она ранее приходила ко мне за советом. А еще я старый друг ее родителей. Что касается моей задумки, то не буду скрывать, что у меня была такая идея. Но мне стало лень воплощать ее в жизнь. Тем более я бы не стал красть ради этого рукопись. Страницы можно просто сфотографировать.
Стивен счел его доводы убедительными, посмотрел на Лору и кивнул.
– Тогда, может быть, вы сможете нам помочь? – Лора достала телефон, открыла фотографию лоскутка и максимально его приблизила.
– Вы хотите сказать, что этот лоскуток оставил вор? – Лора и Стивен молча кивнули. – А это уже интересно… Идите за мной. – Кевин поднялся со стула и отправился вглубь квартиры. Помещение с того места, где находилась кухня, казалось небольшим, но Лора и представить не могла, что солидную его часть занимает мастерская! Самая необычная мастерская, которую она видела. Здесь был огромной стол для проектировки и раскройки, швейная машинка, манекены, специальное место с фоном для записи роликов и огромный монитор. И конечно, большая гардеробная с выдвижными полками, на которых хранились платки и другие аксессуары.
– Моя гордость. Если вы все еще меня подозреваете, можете осмотреть гардероб. Оттуда не пропал ни один платок. Но то, что вы мне показали… Одну минуту.
Кевин что-то напечатал и повернул монитор гостям. На сайте крупного бренда «Сэндс энд Даймондс» красовался тот самый пестрый платок, лоскуток которого застрял в стекле. Спутать с чем-то другим его было невозможно, так как во многих местах платка красовался логотип бренда.
– Сколько там нулей? Это цена в фунтах? – Стивен прищурился.
– В евро. А еще посмотрите на этот красный баннер. Лимитированная коллекция. Настолько лимитированная, что в мире всего десять таких платков!
– А известно, кто их купил? – Лора продолжала строить логические цепочки, а Стивен не мог представить, как кто-то может отдать за простой платок баснословные деньги.
– Ну что вы! Это конфиденциальная информация. Хотя на последнем показе в Милане такой платок в качестве браслета на руку повязала какая-то звезда. Кажется, Кэтти Пэрри. И рукопись точно украла не она. И вообще, трудно представить, что тот, кто может себе позволить прибрести лимитированную вещь, стал бы красть рукопись из библиотеки в Саффолк Грине.
– И тем не менее, судя по вашим словам, это именно так?
– Именно так, сами посмотрите. Стопроцентное совпадение.
– А какие богачи были на празднике, вы не помните, Лора?
Девушка присела на банкетку и стала вспоминать. Один профессор, читающий лекцию, был знатного рода, богач. Но он уехал из города сразу после лекции…
– Была экономка Эвертонов. Принесла нам шоколадные конфеты. Они, кстати, так и лежат в библиотеке, в суете я не успела забрать их домой. А на фото мы увидели семью Беверли.
– Точно! Беверли и Эвертоны у нас самые богатые. И не просто богатые, они элита. Вы же знаете, что Эвертоны – потомки известного критика? Советую наведаться к ним. Ну так что, допьем кофе?
Лора и Стивен еще немного поговорили с Кевином о делах: о его канале и том, как он снимает видео, о том, с какими домами моды сотрудничал. Кевин поинтересовался карьерой Лоры. Ему было интересно, где она работала ранее и как удостоилась такой чести.
«Честь ли это? – подумала Лора. – Больше всего похоже на огромную проблему. Вот Эмили сейчас готовится к свадьбе и в ус на дует. Хотя… Я же всегда мечтала о расследовании».
Обратно до дома Лоры они решили пойти пешком. Хотелось насладиться приятной осенью, шуршащей листвой под ногами, ясным небом и теплой сухой погодой. В многообразии красок Саффолк Грин казался загадочным и волшебным. Будто из настила желто-оранжевой листвы сейчас выпрыгнут гномы, а из-за ближайшего дерева вылетит фея. В этом году деревья начали желтеть намного раньше, чем обычно, но многие из них все еще держались и не спешили сбрасывать летнюю одежду.
– И что вы думаете, Лора?
– Думаю, что нам стоит перейти на «ты». Мы все-таки ведем общее расследование.
– Не могу не согласиться. Что ты думаешь насчет подозрений Кевина?
– Я так хотела насладиться моментом, а ты заладил про подозрения. Оглянись, какая красота вокруг! Стараюсь не думать о том, что меня могут уволить.
– Не переживай. Устрою тебя в университет, будешь помощницей старой библиотекарши. Она почти ничего не слышит, зато помнит без преувеличения все книги, которые у нас есть.
– Спасибо, это, конечно, более радужная перспектива, – съерничала Лора, когда они уже выходили на улицу с магазинами и лавочками, оставив жилую часть города позади.
– Мисс Картленд! Стивен! Как я рада вас здесь увидеть. – У бакалейной лавки стояла уже знакомая Лоре семейная пара – чета Мартин. – Куда направляетесь? И почему вы вместе?
– Добрый день! Мы идем проверить библиотеку. Встречались со Стивеном, чтобы обсудить вакансии в университете. На случай, если меня уволят.
Миссис Мартин прищурилась и замотала головой.
