Лора внезапно поняла, что скучает по Ханне. У Рори со Стивеном были похожие отношения, даже братские. А Ханна Лоре как сестра, которой у той никогда не было. Ей очень захотелось расплакаться из-за того, что она в Саффолк Грине совсем одна, но, посмотрев по сторонам, девушка не дала себе раскиснуть. Стивен, например, всегда улыбался, и его позитивный настрой был заразительным. А еще волшебная осень. Последние годы, работая в Манчестере, Лора не могла насладиться этой порой. Она перерабатывала, оставалась в библиотеке допоздна, помогала студентам с литературой для их работ. Саффолк Грин был совсем другим и, несмотря на обстоятельства, открывал в Лоре новые стороны. Она даже не знала, что внутри нее таятся все эти чувства и желания. И подумать не могла, что сможет быть настоящим сыщиком, пускай пока она только и занималась расспросами.
Теперь у нее было время замедлиться и снова почувствовать себя живой.
Лора предложила заехать в сэндвичную за обедом, но Стивен сказал, что у него есть идея получше. Когда они остановились у небольшого магазинчика, в котором кассир также готовил хот-доги, Лора посмотрела на Стивена так, будто сильно в нем разочаровалась.
– Не надо делать выводы раньше времени. У меня есть одна идея. Раз уж мы едем к озеру, думаю, нам не повредит немного отдохнуть. Может быть, ты что-то хотела поесть уже давно? У Рори в багажнике имеется сумка-холодильник. – Стивен подмигнул, и от этого простого подмигивания Лоре стало очень легко. Она вспомнила, что давно хотела съесть бутерброд с пастой «Мармайт» и выпить розового лимонада от «Франклин энд Санс». Но все моменты казались ей неподходящими. Нужно обязательно дождаться отпуска, праздника или момента, когда миссис Миниган будет в менее скверном настроении. В магазинчике как раз была паста, а вот лимонада не нашлось. Но Лора взяла другой лимонад, со вкусом розы, – ничего не могло испортить ей планы.
«Зачем ждать подходящего момента для того, чтобы сделать себе приятное, и тем самым оттягивать это приятное? Это можно сделать прямо сейчас. Нет, это нужно сделать прямо сейчас!»
И несмотря на то что ранее она отнеслась к хот-догу с неким пренебрежением, Лора поняла, что нужно поддаться импульсу.
– Не ела ничего вкуснее за последние пару недель. Ну, разве что печенье, которе мы пекли с книжным клубом. – Лора посмотрела на крошки, которые автоматически смахнула с джинсов на коврик. – Упс.
– Ничего, у Рори был в машине пылесос. Кстати, если у Арчибальда мы ничего не узнаем, то все еще поедем к Беверли?
– Думаю, стоит. Попробую поискать в интернете их рабочий номер. Наверняка у них есть какой-то секретарь, не такие же они скрытные в самом деле. – Стивен засмеялся.
– В Саффолк Грине говорят другое. Что они та самая неприступная элита. И то, что чета Беверли зашла на библиотечный праздник, должно было произвести фурор. Вероятно, они заплатили прессе, чтобы не было ажиотажа. А их сын вообще никогда не светился в СМИ. Они даже скрывают, чем он занимается. Вроде бы учился бизнесу в Лондоне.
– У них ефть фын? Он уфе не жифет с родителями? – постаралась проговорить Лора с набитым ртом и тем самым опять рассмешила Стивена. – Ну ладно, хоть кому-то из нас смешно.
– На самом деле видно, что тебе это нравится.
– Что именно? – спросила Лора чуть погодя. Все ее внимание было поглощено аллеей из кленов, часть листвы которых еще оставалась зеленой, а другая часть приобрела хаотичную золотисто-красную окраску. Они обрамляли дорогу так, словно были порталом в сказочный мир.
– Заниматься расследованием. И дело не только в отдыхе от работы. Согласись, если бы можно было работать частным детективом, ты бы так и сделала?
На этот раз рассмеялась Лора.
– Конечно. Только искать кошек и маньяков я бы не хотела. А вот произведения искусства и какие-нибудь реликвии – почему бы и нет? Да ты и сам не промах. Ты вообще историк, преподаватель или сыщик?
– Талантливый человек талантлив во всем.
Лора ухмыльнулась, закатила глаза и промолчала. Когда природа на горизонте вновь сменилась жилыми постройками, она вспомнила:
– А что про их сына?
– Ах да, точно. Он уже закончил учебу и должен был перенять гостиничный бизнес. Но я не уверен в том, что было дальше. Ты наверняка слышала о том, что у них беда с деньгами. Трудно сказать, по-моему, они все так же ездят на «Роллс-Ройсах» и ходят в фирменных шмотках. Да и вообще, что для таких богачей считается бедственным положением? Кстати, не хочешь остановиться?
Машина подъехала к небольшому и антуражному зданию, напоминающему хорошо сохранившийся жилой дом восемнадцатого столетия. Камень уже давно потемнел, но крыша из красной черепицы и еще не осыпавшийся плющ придавали зданию особый шарм. Если бы не латунная табличка слева от двери, Лора бы даже не подумала, что это может быть.
– Музей! Ты поэтому ехал по этой длинной, но такой живописной дороге?
