– Я как раз к этому и вел, инспектор. – Все время Томас потряхивал ногой, чем очень сильно раздражал мать. – Извини, мам, я должен сказать. У нас сейчас большие финансовые проблемы, мы тонем в долгах. Все из-за отцовского бизнеса, сети отелей и ресторанов. Папа давно мечтал открыть в Саффолк Грине курорт. Такой роскошный спа в стиле классицизма, как наше поместье. И торговый центр построить, с магазинами, модными кафе. Чтобы о городе узнало больше людей. Да, ему хотелось заработать еще больше денег, но на самом деле папа хотел, чтобы он запомнился жителям не меньше Остера. Все испортил Мартин, как его там?.. Не помню, чертов козлина. Папа вложил в торги все свободные деньги и заложил несколько отелей.
– Торги за землю? – уточнил инспектор Леклерк. – Недалеко от города есть участок земли, он давно пустует и принадлежит какому-то австралийцу.
– Да-да, за землю. Какую-то часть денег ему дал инвестор, сказал, что после выигрыша он даст и деньги на строительство, мол, сам ждет, когда состоится выгодная сделка. Я уверен, что ему и принадлежит земля. Никому он ее продавать не собирался, просто облапошил десяток людей на миллионы фунтов и свалил. Отец вот-вот потеряет отели и…
– Надо будет завести дело на этого Мартина. Это, между прочим, мошенничество. Международное, – отметил инспектор Льюис, а его коллега только кивнул.
– Значит, вы украли рукопись, потому что хотели продать ее за большие деньги? – решил спросить инспектор Леклерк. Сэнди еле подавила смешок, прямо как ученица на последней парте. Даже Рори понял, что Томас не собирался этого делать. Жаль, Лора не увидела его лица в тот момент.
– Нет-нет-нет. – Томас поднялся с кресла и подошел к окну. – Я хотел найти сокровище, которое Остер оставил потомкам. Если где-то в доме спрятаны драгоценности, я обязан их найти. Я даже спать дома не мог, с тех пор как вернулся из колледжа и узнал о грядущем банкротстве. Мне все снился Пауль, просил найти сокровище.
– Лучше расскажи, как ты заставил Люси тебе помогать! Наша бедная девочка, не хватало ей еще якшаться с ворами! – внезапно в гостиную ворвался мистер Эвертон. Он весь намок, вероятно, его машину не пропустили в ворота, и ему пришлось бежать. За ним в дверях показался мистер Беверли – высокий статный блондин с проседью. Он тоже был промокший. Он и сам шел до дома пешком, лишь бы не впускать на территорию машину своего недруга.
– Не кричи на моего сына, недоумок, иначе я вышвырну тебя на улицу!
«Кажется, самое интересное только начинается», – подумала Лора и сделала шаг назад, чтобы рассмотреть всех с лучшего ракурса. Ей предстояло не просто распутать клубок, но и связать из этой пряжи как минимум варежки.
– Мистер Беверли, мистер Эвертон, мы как раз вас ждали. Только вам придется отложить ссору на потом. Томас как раз рассказывал о сокровище.
– Это все ерунда! Байка, которую травили старшие, чтобы дети их слушались! – мистер Беверли был непреклонен, ливень не остудил его пыл, и ему не терпелось выпустить пар.
– Нет, папа, в рукописи и правда есть шифр. Некоторые страницы склеены, и в них содержится какой-то словарь. Там и больше страниц склеено, но я не стал издеваться над книгой. У меня все равно нет дневника Остера!
– Мотив нам ясен. Не могли бы вы рассказать, как именно вы выкрали рукопись? – спросил инспектор Нэш, но его вопрос быстро дополнил инспектор Льюис:
– Почему вы никому не сказали, что вы потомок Остера? Вы могли бы заявить право на рукопись и избежать этого позора.
– Наша семья и так находится под постоянными прицелами репортеров: Беверли сделали то, пошли туда, надели это. Я даже с друзьями оторваться как следует не мог из-за таблоидов. Чушь собачья. А со слухами о банкротстве стало совсем хреново! Мама постоянно пьет успокоительные…
– Томас! – пожурила сына Кассандра, которой явно не хотелось делиться этой деталью жизни с незнакомцами.
– Что Томас? Разве это неправда? А как я украл рукопись, вы, наверное, и так уже поняли. Украл и украл.
Лора решила, что это ее звездный час. Ну или просто момент, когда она сможет доказать самой себе и даже инспектору Льюису, что проводила настоящее расследование.
